ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাকের পর ‘ধুমপানহীন প্রজন্ম’ গড়ার ডাক দিলেন ব্রিটেনের রাজা কিং চার্লস। ধূমপান মুক্ত প্রজন্ম গড়ার পরিকল্পনা বেশ কিছুদিন ধরেই করছেন ইংরেজরা। কিন্তু সমাজে রন্ধ্রে রন্ধ্রে ছড়িয়ে থাকা এই মারাত্মক আসক্তির অবলুপ্তিও সহজ কাজ নয়। সে জন্য অভ্যাস গড়ার সময়েই তা থামাতে চাইছে ঋষি সুনাকের সরকার। শুরুতেই কুঅভ্যাসে জড়ানো বন্ধ হলে, তা ধূমপানহীন সমাজ গড়ে তোলা সহজ হবে। এ জন্য প্রতি বছর ব্রিটেন সিগারেট কেনার ন্যূনতম বয়সসীমা এক বছর করে বাড়াতে চাইছে সরকার।

এ বিষয়ে সুনাক আগে বলেছিলেন, ‘পাঁচ জন ধূমপায়ীর মধ্যে চার জনই ধূমপান শুরু করেন ২০ বছরের আশপাশের সময় থেকে। এদের বড় অংশই পরবর্তী কালে তা ছাড়ার চেষ্টা করলেও পারেন না। কারণ আসক্তি জন্মে যায়।’ ব্রিটিশ সরকার চাইছে ১৪ বছর বয়স থেকে সিগারেটের উপর নিষেধাজ্ঞা শুরু করতে। ১৪ বছর বা তার কমবয়সীরা সিগারেট এবং অন্যান্য ধূমপান জাতীয় পণ্য কিনতে পারবে না। প্রতি বছর এই সীমা বাড়বে। ২০২৪ সাল থেকেই এ নিয়ম প্রয়োগ করা শুরু হতে পারে। তখন যাদের বয়স ১৪ বছর পর্যন্ত তারা সিগারেট কিনতে পারবে না। ২০২৫ সালে এই সীমা হবে ১৫ বছর। ২০২৬ সালে ১৬ বছর। এবং এ ভাবে এগোতে থাকবে।

এখন ব্রিটেনে যে কিশোর-কিশোরীদের বয়স ১৪ বছর এবং তার কম। তাদের সামনে আগামী দিনেও সিগারেট কেনার সুযোগ তৈরি হবে না। অর্থাৎ প্রতি বছর তাদের বয়সও বাড়বে। সেই সঙ্গে সিগারেটে নিষেধাজ্ঞার সীমাও বাড়তে বাড়তে যাবে। এই প্রজন্ম অধিকাংশের কাছেই সহজলভ্যতা না থাকায় সিগারেটে আসক্ত হওয়ার সুযোগ থাকবে কম। এ ভাবেই উদ্দেশ্য সফল করতে চাইছে ব্রিটেন।

২০২৩ সালে ম্যাঞ্চেস্টারে আয়োজিত কনজারভেটিভ পার্টির কনফারেন্সে ধূমপানহীন প্রজন্ম গড়ার কথা বলেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক। সেই লক্ষ্যেই এ প্রক্রিয়ায় সিগারেট ব্যানের প্রস্তাব দেন। ব্রিটেনবাসীকে স্বাস্থ্যকর করে তুলতেই এ পদক্ষেপ বলে জানিয়েছিলেন তিনি। এ দিন পার্লামেন্টের স্টেট ওপেনিংয়ে বক্তৃতা করেন মনার্ক, কিং চার্লস। তখনই ধূমপানহীন প্রজন্মের বিষয়ে বক্তব্য রাখেন তিনি। প্রধানমন্ত্রীর পর দেশের রাজার মুখে এই কথা ব্রিটেনবাসীর কাছে ভবিষ্যত পরিকল্পনার বার্তা হিসাবে বললে ভুল হবে না। এ নিয়ে ব্রিটিশ সরকার কবে পদক্ষেপ নিতে পারে সে দিকেই নজর থাকবে গোটা বিশ্বের।