১২২ বছর পর মৃত্যুগর্ভে আটকে পড়া এক খনি শ্রমিকের মর্মস্পর্শী চিঠি ভাইরাল

অনলাইন ডেস্ক

২১ আগস্ট ২০২৪, ১০:১২ এএম | আপডেট: ২১ আগস্ট ২০২৪, ১০:১২ এএম

মৃত্যু অবধারিত। কিন্তু, কেউ যখন জানতে পারেন, মৃত্যু ক্রমশ তার দিকে এগিয়ে আসছে। অথচ কিছু করার নেই। তখন কেমন হয় তার মনের অবস্থা? আজ থেকে ১২২ বছর আগে এমনই পরিস্থিতিতে পড়েছিলেন আমেরিকার খনি শ্রমিকরা। বুঝতে পারছিলেন, বাঁচার কোনও আশা নেই। সেই অবস্থায় এক খনি শ্রমিক তার স্ত্রীকে চিঠি লিখেছিলেন। যেখানে ছত্রে ছত্রে স্ত্রী-সন্তানের প্রতি ভালবাসা, বাঁচার আকুতি। সেই চিঠিই এতদিন পর ভাইরাল হয়েছে সোশ্যাল মিডিয়ায়।

দুর্ঘটনাটি ঘটেছিল ১৯০২ সালের ১৯ মে। টেনেসি শহরে একটি কয়লা খনিতে বিস্ফোরণ হয়। বন্ধ হয়ে যায় খনিমুখ। বিস্ফোরণের জেরে তৎক্ষণাৎ ১৯০ জন শ্রমিকের মৃত্যু হয়। ভিতরে আটকে পড়েন ২৬ জন। নিজেদের বাঁচাতে তারা খনির আরও ভিতরে চলে যান। কিন্তু, ধীরে ধীরে শ্বাস নিতে কষ্ট হয় তাদের। বুঝতে পারেন, বাঁচার সম্ভাবনা নেই। তখন জ্যাকব ভাওয়েল নামে এক শ্রমিক তার স্ত্রীকে চিঠি লেখেন। দেওয়ালে কিংবা কাগজে সেই চিঠি লিখেছিলেন তিনি।

স্ত্রী ও সন্তানদের বিদায় জানিয়ে মর্মস্পর্শী এই লেখা শুরু করেন জ্যাকব। সন্তানদের যতটা সম্ভব ভাল রাখতে স্ত্রী এলেনকে অনুরোধ করেন। স্ত্রীকে জ্যাকব লেখেন, “খারাপ পরিস্থিতিতে তোমায় রেখে যেতে হচ্ছে আমায়। আমার সন্তানদের মানুষ করার জন্য ঈশ্বরের উপর আস্থা রেখো। এলেন, আমার ছোট্ট লিলির খেয়াল রেখো। ঈশ্বরের উপর আস্থা রয়েছে ছোট্ট এলবার্টের।” এরপর স্ত্রীকে জ্যাকব লেখেন, “আমরা আহত হইনি। এখানে আমরা মাত্র কয়েকজন আছি। বাকিরা কোথায় রয়েছে জানি না। এলবার্ট তোমায় বলছে, স্বর্গে দেখা হবে। আমার সব সন্তানদের বলো আমাদের দু’জনের সঙ্গে স্বর্গে ফের দেখা হবে।”

এই চিঠি থেকে স্পষ্ট জ্যাকব ও এলবার্ট খনির ভিতর আটকে পড়েছিলেন। খনির ভিতরের অবস্থা বর্ণনা করে জ্যাকব জানান, তাদের শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে। একটু বাতাসের জন্য প্রার্থনা করছেন। স্ত্রীকে জ্যাকব লেখেন, “মনে হচ্ছে, তোমার সঙ্গে যদি থাকতে পারতাম। আমরা আর কয়েকজন বেঁচে রয়েছি। হে ঈশ্বর, আর একবার শ্বাস নিতে পারি।” শেষে স্ত্রীকে জ্যাকব লিখেছেন, “যতদিন বেঁচে থাকবে, আমাকে মনে রেখো। বিদায়।”

এই চিঠি ভাইরাল হয়েছে

১৯০২ সালের লেখা এই চিঠিই এখন ভাইরাল সোশ্যাল মিডিয়ায়। এক খনিশ্রমিকের মর্মস্পর্শী চিঠি। জ্যাকব-সহ ওই ২৬ জনের মৃত্যু হয় খনির মধ্যে। সবমিলিয়ে ওই খনিতে বিস্ফোরণে ২১৬ জনের মৃত্যু হয়। বিস্ফোরণের প্রকৃত কারণ জানা যায়নি। তবে ওই দুর্ঘটনার পর খনি শ্রমিকদের সুরক্ষার ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি ওঠে।

বিভাগ : আন্তর্জাতিক