নরওয়ের দ্বীপে অবস্থিত বীজ সংরক্ষণাগার ২০২০ সাল থেকে সর্বাধিক সংখ্যক খাদ্যশস্যের নতুন নমুনা জমা পড়েছে।যা খাদ্য নিরাপত্তার এবং জলবায়ু পরিবর্তনের হুমকি সম্পর্কে ইঙ্গিত দিচ্ছে। ২০২০ সাল থেকে ২১টি দেশের মোট ৩০ হাজারের বেশি নতুন নমুনা জমা হয়েছে বলে বীজ সংরক্ষণাগাটির একজন সংরক্ষক বুধবার এ তথ্য জানিয়েছেন।এসব বীজ রাখা আছে আর্কটিক অঞ্চলের স্বালবার্ডের একটি পাহাড়ের ভেতরে।

‘স্বালবার্ড গ্লোবাল সিড ভল্ট’ পারমাণবিক যুদ্ধ থেকে শুরু করে বৈশ্বিক উষ্ণতা বা বিপর্যয় প্রতিরোধ করার জন্য পাহাড়ের গভীরে স্থাপন করা হয়েছিল ২০০৮ সালে। বিশ্বের খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে শস্যের বৈচিত্র্য ধরে রাখা খুবই জরুরি। খরা, বন্যা বা জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে খাদ্যশস্য যাতে কখনো হুমকির মুখে না পড়ে সে জন্যই এই উদ্যোগ।

যেখানে হাজার হাজার উদ্ভিদ প্রজাতির জন্য জেনেটিক কোড সংরক্ষণ করা আছে।বিশেষ করে, সিরিয়া যুদ্ধের সময় ক্ষতিগ্রস্ত বীজ সংগ্রহে ২০১৫ এবং ২০১৯ সালের মধ্যে অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছে এটি।গুদামের ভেতরে সারি সারি করে রাখা বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে সংগ্রহ করে আনা বীজ।এসব বীজ আগে রাখা হতো কাঁচের টেস্টটিউবে আর এখন প্লাস্টিকের তৈরি ব্যাগে।বীজ সংরক্ষণাগারটি যেখানে অবস্থিত তার প্রায় ৬০ শতাংশ এলাকাজুড়ে হিমবাহ এবং তুষারক্ষেত্র রয়েছে।

এটি ৪০০ ফুট দীর্ঘ এবং পাহাড় কেটে তৈরি করা হয়েছে। পারমাফ্রস্ট (বরফজমাট মাটি) দ্বারা সুরক্ষিত বীজ সংরক্ষণাগারটি সারা বিশ্ব থেকে নমুনা পেয়েছে। এটি একটি হিমায়িত স্থান, তাই কৃত্রিম হিমায়িতকরণ প্রযুক্তি ব্যর্থ হলেও প্রকৃতিকভাবেই সরা বিশ্ব থেকে সংগৃহীত বীজের নমুনা সুরক্ষিত থাকবে।

পারমাফ্রস্ট হলো, মাটি বা পানির নিচের বরফ, যা ক্রমাগত দুই বছর বা তার বেশি সময় ধরে শূন্য তাপমাত্রার নিচে রয়েছে। প্রাচীনতম পারমাফ্রস্ট প্রায় সাত লাখ বছর ধরে ক্রমাগত হিমায়িত ছিল।

‘স্বালবার্ড গ্লোবাল সিড ভল্ট’ মানবজাতির শেষ আশা জিইয়ে রাখার লক্ষ্যে তৈরি করা হয়েছে। বৈশ্বিক দুর্যোগে কোনো বা জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে খাদ্যশস্য টিকে থাকতে না পারলে, এই ভল্টে থেকে পাওয়া যাবে খাদ্যশস্যের বীজের নমুনা।তখন এটিই হবে শেষ ভরসা।