এ যেন ‘কথা দিলাম’ সিনেমার মতো অবস্থা। ১৯৯১ সালে কোলকাতার রজত দাস নামে এক পরিচালক এই সিনেমা বানিয়েছিলেন। ওই সিনেমার মতোই রমজান উপলক্ষ্যে পণ্যমূল্য না বাড়ানোর কথা দেয়ার প্রতিযোগিতা চলছে দেশের ব্যবসায়ীদের মধ্যে। আর সংশ্লিষ্ট মন্ত্রী যেমন বাণিজ্যমন্ত্রী টিপু মুনশি ও খাদ্যমন্ত্রী সাধন চন্দ্র মজুমদার সেই কথা দেশবাসীকে শোনাচ্ছেন। ব্যবসায়ীরা কথা দিয়েছেন মন্ত্রীদেরকে; অথচ মজুদদার, আড়ৎদার, অসৎ ব্যবসায়ীরা সিন্ডিকেট করে রমজানের সব ধরণের পণ্যের দাম বাড়িয়ে দিয়েছে। গতকালও খাদ্যমন্ত্রী ব্যবসায়ীদের সঙ্গে বৈঠক করে জানিয়েছেন, দেশে চালের কোনো অভাব নেই। ব্যবসায়ীরা ‘কথা দিয়েছেন’ সিন্ডিকেট করবেন না দাম বাড়াবেন না। এর দু’দিন আগে ১৯ মার্চ বাণিজ্যমন্ত্রী টিপু মুনশি বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে দ্রব্যমূল্য ও বাজার পরিস্থিতি পর্যালোচনা সংক্রান্ত সভায় অত্যাবশ্যকীয় দ্রব্যমূল্য মনিটরিং সেলের প্রতিবেদনে জানানো হয়, দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতি বিবেচনায় গতবারের তুলনায় এবার রোজায় ভোগ্যপণ্যের চাহিদা ১৫ থেকে ২০ শতাংশ কম থাকবে। কিন্তু দেশে এখন কোনো পণ্যের চাহিদার ঘাটতি নেই। বরং বাড়তি রয়েছে। ব্যবসায়ীরা ‘কথা দিয়েছেন’ রমজানে তারা আর পণ্যের দাম বাড়াবেন না।
ব্যবসায়ীদের কথায় আশ্বস্থ্য হয়ে দুই মন্ত্রী তৃপ্তির ঢেঁকুস তুলে সংবাদ সম্মেলনে পণ্য মূল্য না বাড়ানোর ঘোষণা দিলেও রমজানের আগেই সব পণ্যের মূল্য বেড়ে গেছে। এবার রমজান মাস শুরু হচ্ছে রেকর্ড দ্রব্যমূল্যের বোঝা মাথায় নিয়ে। চাল, ডাল, তেল, চিনিসহ নিত্যপ্রয়োজনীয় প্রায় সব পণ্যের দাম আকাশছোঁয়া। ব্রয়লারসহ সব ধরনের গোশত এবং মাছের দাম নি¤œবিত্ত, মধ্যবিত্ত মানুষের নাগালের বাইরে। পণ্যের দাম নিয়ে অস্বস্তিতে সাধারণ মানুষ। এ সঙ্গে গ্যাস-পানি সংকট বিদ্যুতের লোডশেডিং। তারা বলছেন, এবার হতে চলেছে দেশের সবচেয়ে বেশি খরচ এবং ভোগান্তির রমজান।
পবিত্র রমজান উপলক্ষে কাতার, সউদী আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কুয়েতসহ অনেক মুসলিম দেশ পণ্যের মূল্য কমিয়ে দিয়েছে। এমনকি মাত্র ১০ ভাগ মুসলমানের বসবাস যুক্তরাজ্যে রমজান উপলক্ষে কিছু পণ্যের দাম কমানো হচ্ছে। শুধু এই সব দেশ নয় আন্তর্জাতিক বাজার পর্যালোচনা করে দেখা যায়, বিশ্বব্যাপী রমজানে পণ্যের দাম কমে। ব্যতিক্রম বাংলাদেশ। সাধারণত রমজান এলেই এদেশে বাড়তে থাকে নিত্যপণ্যের দাম। কয়েক বছর ধরে চালু হয়েছে নতুন প্রবণতা। ঠিক রমজানের কাছাকাছি সময়ে নয়, দু-এক মাস আগেই পণ্যের দাম বাড়িয়ে রাখেন ব্যবসায়ীরা। যাতে নতুন করে রমজানের সময় খুব বেশি বাড়াতে না হয় কিংবা বাড়ানোটা চোখে না পড়ে। দায়িত্বশীল মন্ত্রিরা ব্যবসায়ীদের সঙ্গে বৈঠক করেন। মন্ত্রীকে পণ্যের দাম বাড়ানো হবে না কথা দিয়ে তারা সিন্ডিকেট করে সব পণ্যের দাম বাড়িয়ে দেন।
ক্যালেন্ডারের পিছনের পাতা উল্টালে দেখা যায় ২০২২ সালের ৩ এপ্রিল রমজান উপলক্ষ্যে এক বৈঠকে নিত্যপণ্যের দাম বাড়বে না বলে প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন ব্যবসায়ীরা। ফেডারেশন অব বাংলাদেশ চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি এফবিসিসিআই আয়োজিত ওই সভায় বাণিজ্যমন্ত্রীকে ব্যবসায়ীরা প্রতিশ্রুতি দেন রমজানে কোনো পণ্যের দাম বাড়ানো হবে না। বাজার তদারকির জন্য এফবিসিসিআই ৪৬ সদস্য বিশিষ্ট এক তদারকি কমিটি গঠন করে। কমিটিতে রমজানের নিত্যপণ্য আমদানিকারক, পরিবেশক, পাইকারি-খুচরাসহ দেশের ৬৪ জেলার চেম্বার অব কমার্সের সভাপতি ও সদস্যদের রাখা হয়। কিন্তু যারা বাজার তদারকির কমিটি গঠন করেন তারাই সি-িকেট করে সব পণ্যের মূল্য বাড়িয়ে দেন।
রাজধানীর বাজার ঘুরে এবং খোঁজখবর নিয়ে জানা যায়, চলতি বছর রমজানের এক-দেড় মাস আগেই রোজায় বেশি ব্যবহৃত পণ্য খেজুর, ছোলা, ডাল, চিনি ও সয়াবিন তেলের দাম বাড়তি। একই সঙ্গে বেড়েছে মাছ, গোশত, ডিম, বিভিন্ন ধরনের ফল ও ইফতারের অন্য উপকরণের দামও।
বাজার তথ্য বলছে, এখন খোলা চিনির দাম ১১৫ থেকে ১২০ টাকা কেজি, যা গত বছরের রমজানে ছিল ৮০ টাকার মধ্যে। অর্থাৎ, চিনির ক্ষেত্রে ভোক্তার খরচ বেড়েছে ৪৮ শতাংশ। যদিও সরকার নির্ধারিত চিনির দাম ১০৭ টাকা, কিন্তু এ দামে ক্রেতারা কিনতে পারছেন না কোথাও। একই অবস্থা সয়াবিন তেলের ক্ষেত্রেও। খোলা সয়াবিন ১৬৭ থেকে ১৭২ টাকা লিটার দরে বিক্রি হচ্ছে, যা গত রমজানে ১৪০ টাকার কমে পাওয়া যেত। বোতলজাত সয়াবিনের দাম প্রায় একই সময়ের ব্যবধানে ২০ টাকা বেড়ে এখন ১৮৫ থেকে ১৮৭ টাকায় কিনতে হচ্ছে। অর্থাৎ, দাম বেড়েছে ১০ শতাংশের বেশি।
রাজধানীর বাজারে ইরাকের জাহেদি খেজুর (বাংলা খেজুর) ছাড়া ভালো মানের কোনো খেজুর ৪শ টাকার নিচে কেনা যাচ্ছে না। আমিরাতের নাগাল, দাবাস ও লুলু খেজুরের দাম ৬শ টাকা ছাড়িয়েছে। আর সউদী আরবের আজওয়া, আম্বার কিংবা জর্ডানের মরিয়ম খেজুরের কেজি হাজার টাকার বেশি। কেজিতে এগুলো যে পরিমাণে ধরে তাতে একটি খেজুরের দাম পড়ে ৮ থেকে ১৬ টাকা পর্যন্ত।
সরকারি সংস্থা ট্রেডিং করপোরেশন অব বাংলাদেশ-টিসিবি বলছে, গত বছরের চেয়ে চলতি বছর খেজুরের দাম ২০ শতাংশ বেশি। বর্তমানে বাজারে ১৫০ থেকে ৪৫০ টাকা দরে খেজুর পাওয়া যাচ্ছে, যা গত বছর ১০০ টাকা পর্যন্ত কম ছিল। যদিও বাজারে এখন টিসিবির দামে খেজুর পাওয়া যায় না। বাজারে ছোলা ও অ্যাংকর ডাল কিনতে গুনতে হচ্ছে যথাক্রমে ১৩ দশমিক ৩৩ ও ৩১ দশমিক ৮২ শতাংশ বেশি। এ দুই পণ্যের দাম বেড়েছে কেজিপ্রতি ১০ থেকে ১৫ টাকা পর্যন্ত। বেড়েছে সব ধরনের আমদানি ফলের দামও। বাজারে মানভেদে আপেলের দাম ২৫০ থেকে ৩২০ টাকা, গত বছর ছিল ১৫০ থেকে ২৩০ টাকা। বিভিন্ন ধরনের মাল্টা ও কমলা মিলছে ২৫০ থেকে ৩০০ টাকায়, গত বছর যা ছিল ১৪০ থেকে ২২০ টাকার মধ্যে।
এদিকে গতকাল প্রতি কেজি ব্রয়লার মুরগির দাম বেড়েছে ৩০ টাকা। এখন ব্রয়লার মুরগির দাম সর্বকালের সর্বোচ্চ। রমজান শুরুর কারণে বেশ কয়েক সপ্তাহ ধরে ব্রয়লার মুরগির দাম বাড়তে বাড়তে এখন প্রতি কেজি প্রায় স্বাভাবিক দামের চেয়ে ১২০ থেকে ১৩০ টাকা বেশি দামে বিক্রি হচ্ছে। মাসখানেক আগেও প্রতি কেজি ব্রয়লার মুরগির দাম ছিল ১৫০ থেকে ১৬০ টাকা। এখন ২৮০ থেকে ২৯০ টাকা। টিসিবির তথ্য, বর্তমান ব্রয়লারের দাম আগের বছরের তুলনায় ৫২ শতাংশ বেশি।
চিনি, তেল ও মুরগির গোশতের মতো গরুর গোশত, খাসির গোশত, মাছ, ডিম, খেসারি ডাল, সুগন্ধি চাল, অধিকাংশ শাক-সবজি, আদা-রসুনসহ অন্য মসলা, ফলমূলের দামও কয়েক সপ্তাহের ব্যবধানে অনেক বেড়েছে।
অথচ ১৯ মার্চ বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে সভা শেষে সাংবাদিকদের বাণিজ্যমন্ত্রী টিপু মুনশি বলেন, ব্যবসায়ীদের সঙ্গে কথা হয়েছে, আমাদের যা প্রয়োজন তার মিনিমাম দেড়গুণ মজুত রয়েছে। ক্রেতাদের প্যানিক হওয়ার মতো কোনো কারণ নেই। প্যানিক হয়ে কেউ কিনতে যাবেন না। আমরা যেভাবে কিনি, সেভাবে কিনবো। যথেষ্ট মজুত আছে। তারা কথা দিয়েছেন দাম বাড়াবেন না।
জানতে চাইলে কনজ্যুমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (ক্যাব) সহ-সভাপতি এস এম নাজের হোসেন বলেন, শিথিল পর্যবেক্ষণের মধ্যে বাজারে কোনো চেক অ্যান্ড ব্যালেন্স নেই। বাজার তদারকির অভাবে দিন-দুপুরে মানুষের পকেট কাটছে ব্যবসায়ীরা। সরকার দাম নির্ধারিত করে দিলেও সেটা কার্যকর হচ্ছে না। এসব নজির দেখে সবাই বেপরোয়া হয়ে উঠেছে। জাতীয় ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তর এবং প্রতিযোগিতা কমিশন বাজারে প্রয়োজনীয় তদারকি করতে পারছে না। গত দেড় মাসে মুরগির দাম কেজিতে ১০০ থেকে ১২০ টাকা বেড়েছে, কিন্তু আমরা সরকারের কোনো যৌক্তিক উদ্যোগ খুঁজে পাইনি।