ফেরি চালুতে মিলছে না ইজারাদার কালুরঘাট সেতু সংস্কার বিলম্বিত
শত বছরের পুরাতন কালুরঘাট সেতু সংস্কারের জন্য যান চলাচল বন্ধ রেখে ফেরি চালুর উদ্যোগ নেয়া হলেও মিলছে না টোল আদায়ের ইজারাদার। তাতে সেতুর সংস্কার কাজ শুরু বিলম্বিত হচ্ছে। এর ফলে আগামী ১৫ সেপ্টেম্বরের মধ্যে কক্সবাজারমুখি রেল চলাচল শুরু নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে। কারণ রেল লাইন নির্মাণ কাজ শেষ হলেও কালুরঘাট সেতুকে ভারী ইঞ্জিন চলাচলের জন্য উপযুক্ত হিসাবে গড়ে না তুলতে পারলে এই সেতুতেই আটকে যাবে স্বপ্নের রেল।

চলতি বছরের ফেব্রæয়ারি থেকে কালুরঘাট সেতু এলাকায় ফেরি চলাচলের উদ্যোগ নেয় সড়ক ও জনপথ বিভাগ। কিন্তু ফেরি থেকে টোল আদায়ের জন্য এ পর্যন্ত তিন দফা টেন্ডার আহŸান করার পরও তাতে কেউ অংশ নেয়নি। এখন চতুর্থ দফা টেন্ডার আহŸান করা হচ্ছে। তাতে ইজারাদার মিলবে কিনা তা নিয়ে সংশয়ে সড়ক ও জনপথ বিভাগের কর্মকর্তারা। এদিকে ফেরি সার্ভিস চালু না হওয়ায় সেতু বন্ধ রেখে বড় ধরনের সংস্কার কাজ শুরু করা যাচ্ছে না। এতে পর্যটন নগরী কক্সবাজারমুখি বহুল প্রত্যাশিত ট্রেন চলাচল যথাসময়ে শুরু করা যাবে না বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

১৮ হাজার ৩৪ কোটি টাকা ব্যয়ে চট্টগ্রামের দোহাজারি থেকে রামু হয়ে কক্সবাজার পর্যন্ত ১০০ কিলোমিটার রেলপথ নির্মাণের কাজ শুরু হয় ২০১৮ সালে। এ পর্যন্ত প্রকল্প কাজের অগ্রগতি প্রায় ৭০ শতাংশ। সম্প্রতি চট্টগ্রাম সফরকালে রেলমন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন জানিয়েছেন, সেপ্টেম্বরের মধ্যে কক্সবাজারমুখি রেল চলাচল শুরু হবে। কিন্তু এর মধ্যে জরাজীর্ণ কালুরঘাট রেল সেতু নিয়ে দেখা দিয়েছে বিপত্তি। বয়সের ভারে ন্যুব্জ এ সেতুর ভারি ওজনের কোচ বহনের সক্ষমতা নেই। এ প্রেক্ষাপটে সেতুটি সংস্কার করে ট্রেন চালানোর উপযোগী করার উদ্যোগ নেয়া হয়।

ইতোমধ্যে সমীক্ষা পরিচালনা করেছে বুয়েটের একটি টিম। তারা ইতোমধ্যে প্রতিবেদন দিয়েছে। এর ভিত্তিতে সেতু সংস্কারের জন্য ঠিকাদার নিয়োগে প্রক্রিয়াও শুরু হয়েছে। কথা ছিল জুনের মধ্যে সংস্কার কাজ শুরু হবে। দ্রæত কাজ শেষ করে সেপ্টেম্বরের মধ্যে সেতুতে কক্সবাজারমুখি রেল চলাচল চালু করা হবে। তবে সেতু সংস্কারে ঠিকাদার নিয়োগ প্রক্রিয়ায় বিলম্ব এবং সেইসাথে ফেরির ইজারাদার নিয়োগে জটিলতার কারণে সংস্কার কাজ পিছিয়ে যাচ্ছে। সেতু সংস্কার কাজের জন্য যানবাহন চলাচল বন্ধ রেখে কর্ণফুলী নদীতে ফেরি সার্ভিস চালুর উদ্যোগ নেয়া হয়। ফেব্রæয়ারি থেকে ফেরি সার্ভিস চালুর কথা থাকলেও এখনো পর্যন্ত তা চালু করা যায়নি।
সড়ক ও জনপথ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী পিন্টু চাকমা জানান, ইতোমধ্যে তিনটি ফেরি আনা হয়েছে। দুইপাশে পল্টুনও তৈরি করা হয়েছে। অস্থায়ী জেটি, এপ্রোচ সড়ক ও বেইলি রোডের কাজও সম্পন্ন হয়েছে। ফেরিতে টোল আদায়ের জন্য ইজারাদার নিয়োগে তিন দফা টেন্ডার আহŸান করা হয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, এখনো পর্যন্ত ইজারাদার পাওয়া যায়নি। এখন চতুর্থ দফা টেন্ডার আহŸান করা হচ্ছে। আশা করি এবার ইজারাদার পাওয়া যাবে। টোল আদায়ের জন্য ইজারাদার পাওয়া না গেলে সড়ক ও জনপথ বিভাগ নিজস্ব উদ্যোগে টোল আদায় করবে। ঈদের পর অর্থাৎ আগামী মাসের শুরু থেকে ফেরি চলাচল চালু করা যাবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি। সংস্কারের জন্য কালুরঘাট সেতু পুরোপুরি বন্ধ থাকবে। আর এ সময় দুটি ফেরিতে যানবাহন চলাচল করবে। একটি ফেরি রিজার্ভ হিসেবে রাখা হবে।

এদিকে রেলের পক্ষ থেকে বলা হয়, কালুরঘাট সেতুর ওপর দিয়ে আগামী সেপ্টেম্বর মাস থেকে ট্রেন চলাচল শুরু হবে। তবে কালুরঘাট সেতুর পুরোপুরি সংস্কার কাজ শেষ হতে ডিসেম্বর পর্যন্ত সময় লাগবে। ১৫ সেপ্টেম্বরের মধ্যে সেতুটি ট্রেন চলাচলের উপযোগী করার পরিকল্পনাও রয়েছে তাদের। ১২ টন বহনের সক্ষম কালুরঘাট সেতুটি ১৯৩১ সালে চালু করা হয়েছিল। ১৯৬২ সালে রেলের পাশাপাশি সড়কও চালু করা হয়। প্রায় শত বছরের এ সেতুটির স্পেনগুলো পুরাতন হয়ে গেছে। পরামর্শক সংস্থা বুয়েটের বিশেষজ্ঞ দল জানিয়েছে, ২০টির মূল ১৯টি স্পেনের মধ্যে আটটির অবস্থা খুবই নাজুক। এ পরিস্থিতিতে সেতুটি দ্রæত সংস্কার করা প্রয়োজন।

চলতি জুনে কালুরঘাট সেতু দিয়ে বিদ্যমান রেললাইন মেরামতের কাজ শুরু হলে মেরামত করে কক্সবাজার রুটে ট্রেন চালাতে সময় লাগবে তিন মাস। কিন্তু এখন জুনে কাজ শুরু হওয়ার সম্ভাবনা নেই। এ অবস্থায় ৬ থেকে ৭ মাসের জন্য ফেরির টোল আদায়ের টেন্ডারে কোনো প্রতিষ্ঠান আগ্রহ দেখাচ্ছে না। অপরদিকে রেলওয়ের ঠিকাদার নিয়োগ প্রক্রিয়াও দীর্ঘসূত্রতায় পড়ছে। এর ফলে চলতি মাসে সংস্কার কাজ শুরু করা যাবে কি না তা নিশ্চিত নয়।