সিলেট সিটি নির্বাচনকে সামনে রেখে দুই দিনের সফরে সিলেটে অবস্থান করছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়াল। সফরসূচি অনুযায়ী গতকাল সন্ধ্যা ৭টা ৫০ মিনিটে সিলেট ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছান তিনি।
সিসিক নির্বাচন উপলক্ষে আজ বেলা ১১টায় নগরীর মেন্দিবাগস্থ জালালাবাদ গ্যাস অডিটোরিয়ামে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের উপস্থিতিতে অনুষ্ঠিতব্য মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথি হিসেবে যোগ দেবেন তিনি। বিকাল সাড়ে ৩টায় জেলা প্রশাসকের সম্মেলন কক্ষে আইনশৃঙ্খলা বিষয়ক মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথি হিসেবে থাকবেন তিনি। এতে উপস্থিত থাকবে সিটি নির্বাচন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা, নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা। রাত ৮টা ২০ মিনিটে সিলেট থেকে বিমানযোগে ঢাকার উদ্দেশ্যে সিলেট ত্যাগ করবেন সিইসি।
এদিকে, সিসিক নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় এখন আট মেয়র প্রার্থী লড়াই করবেন। ভোটের মাঠে প্রচারণায় আগের সাত প্রার্থীর মধ্যে বৃহস্পতিবার যোগ হয়েছেন মোশতাক আহমেদ রউফ মোস্তফা নামে আরেক সতন্ত্র মেয়র প্রার্থী। উচ্চ আদালতের নির্দেশে প্রার্থীতা ফিরে পেয়েছেন বলে জানিয়েছেন তিনি। মোস্তফা জানান, উচ্চ আদালত আমার মনোনয়নপত্র বৈধ বলে রায় প্রদান করেছেন। ফলে নির্বাচনে মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে আমার আর কোনো বাধা নেই। আমার প্রতীক হরিণ। সিলেট সিটি নির্বাচন উপলক্ষে নির্বাচন কমিশনের সিলেট কার্যালয়ে গঠিত মিডিয়া সেলের কর্মকর্তা সৈয়দ কামাল হোসেন বলেন, আদালতের আদেশের মূল কপি পেলেই এ ব্যাপারে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেয়া হবে। মোশতাক আহমেদ ছাড়াও এ নির্বাচনে মোট ৭ জন মেয়র প্রার্থী প্রতিদ্বন্ধিতা করছেন। তার হলেন- আওয়ামী লীগের মো.আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী (নৌকা), জাতীয় পার্টির মনোনীত প্রার্থী নজরুল ইসলাম বাবুল (লাঙল), ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ মনোনীত প্রার্থী হাফেজ মাওলানা মাহমুদুল হাসান (হাতপাখা) ও জাকের পার্টির মো. জহিরুল আলম দলীয় প্রতীক (গোলাপফুল), স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থী মোহাম্মদ আবদুল হানিফ কুটু (ঘোড়া), মো. ছালাহ উদ্দিন রিমন (ক্রিকেট ব্যাট) এবং মো. শাহজাহান মিয়া (বাস গাড়ি)।
সিসিক নির্বাচনে চূড়ান্ত লড়াইয়ে মোট ৮ জন মেয়র এবং ৩৭২ জন কাউন্সিলর প্রতিদ্বন্ধিতা করছেন। ৪২টি ওয়ার্ডে মোট ভোটার ৪ লাখ ৮৬ হাজার ৬০৫ জন। এরমধ্যে পুরুষ ২ লাখ ৫৩ হাজার ৭৬৩ ও নারী ২ লাখ ৩২ হাজার ৮৪২ জন। মোট কেন্দ্র ১৯০টি এবং ভোট কক্ষ ১ হাজার ৩৬৪টি। ২০০২ সালে সিলেট সিটি করপোরেশন প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পর সিলেটের সকল ওয়ার্ডে এবারই প্রথম ভোট গ্রহণ হচ্ছে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম)।