ইউপি চেয়ারম্যান আব্দুস সোবহান সরকারের বিরুদ্ধে মামলা হয়েছিলো ৪০ বছর আগে। মামলায় অন্যান্যদের সঙ্গে আসামি করা হয় তাকেও। তৎকালিন দুর্নীতি দমন ব্যুরো (বর্তমানে দুদক) এ মামলা দায়ের করে। এজাহারে তার বিরুদ্ধে অর্থ ও গম আত্মসাতের অভিযোগ আনা হয়। তদন্ত শেষে দাখিল হয় চার্জশিট। একতরফা শুনানি শেষে ৫ বছর পর মামলাটির রায় হয়। রায়ে আব্দুস সোবহান সরকারের ৫ বছর কারাদ- হয়। এ রায়ের বিরুদ্ধে হাইকোর্টে আপিল করেন তিনি। কিন্তু সেই আপিল নিষ্পত্তির অপেক্ষায় ঝুলেছিলো ২১ বছর। সর্বশেষ গতবছর ২৭ জানুয়ারি হাইকোর্টের একটি ডিভিশন বেঞ্চ আপিলটি নিষ্পত্তি করেন। সেই রায় সুপ্রিম কোর্ট ওয়েবসাইটে প্রকাশিত হয়েছে সম্প্রতি। তাতে দেখা যায়, ১৯৮২ সালে রাজশাহীর চারঘাট থানার বাজুবাঘা ইউনিয়নের একটি স্কুলের জন্য বরাদ্দ দেয়া কয়েকটি হাটের ইজারার টাকা, বিভিন্ন প্রজেক্টের অর্থসহ ট্যাক্সের ৪০ হাজারের বেশি টাকা আত্মসাতের অভিযোগ ওঠে চেয়ারম্যান আব্দুস সোবহান সরকারের বিরুদ্ধে। এ ঘটনায় তৎকালীন সহকারী কমিশনার মো: ইছাহাক আলীর অভিযোগের পরিপ্রেক্ষিতে দুর্নীতি দমন ব্যুরো মামলা করে। তদন্ত শেষে ১৯৮২ সালের ২৯ মার্চ চার্জশিট দাখিল করে ব্যুরো।
বিচার প্রক্রিয়া শেষে ১৯৮৭ সালের ২৬ সেপ্টেম্বর রায় দেন তৎকালিন রাজশাহী বিভাগীয় বিশেষ জজ মো: আব্দুল কাদের খান। আদালত তার রায়ে আব্দুস সোবহান সরকারকে ৫ বছর কারাদ- এবং ৪২ হাজার টাকা অর্থদ- দেন। অনাদায়ে আরও এক বছরের কারাদ- দেয়া হয়। এ রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করেন আব্দুস সোবহান। দীর্ঘদিন মামলাটি হাইকোর্টে পড়েছিলো শুনানির অপেক্ষায়। বর্তমান প্রধান বিচারপতি হাসান ফয়েজ সিদ্দিকী এসব পুরোনো আপিল মামলার শুনানির উদ্যোগ নিলে এ মামলাটিও কার্যতালিকায় ওঠে। শুনানি শেষে বিচারপতি মো: আবু জাফর সিদ্দিকী এবং বিচারপতি মো: সোহরাওয়ার্দীর তৎকালিন ডিভিশন বেঞ্চ ২০২২ সালের ২৭ জানুয়ারি রায় দেন। এর আগে ২০২১ সালের ৮ ডিসেম্বর ও পরের বছরের ১৯ জানুয়ারি আপিল শুনানি হয়।
রায়ে বলা হয়, এ মামলার আপিল বিচারাধীন থাকা অবস্থায় ২৪ জানুয়ারি দুদকের আইনজীবী একটি হলফনামা দাখিল করেন। সেখানে বলা হয়, বাজুবাঘা ইউনিয়নের বর্তমান চেয়ারম্যান ১২ জানুয়ারি আপিলকারী ২০০১ সালের ১৩ জুন ইন্তেকাল করেছেন। সুতরাং ফৌজদারি কার্যবিধি ৪৩১ ধারা অনুসারে অন মেরিটে দ- ও সাজার বিষয়ে আপিল নিষ্পত্তির সুযোগ নেই।
তবে প্রসিকিউশন সংশ্লিষ্ট প্রধান শিক্ষককে এক্সামিন করতে ব্যর্থ হয়েছে। এছাড়া অর্থ আত্মসাতের অভিযোগ প্রসিকিউশন সন্দেহতীতভাবে প্রমাণ করতে পারেনি। তাই এসব অভিযোগ থেকে খালাস পেতে পারেন আপিলকারী। তার বিরুদ্ধে দেয়া রায় এবং দ-াদেশ ও জরিমানার আদেশ বাতিল করা হলো। ফলে আপিল মঞ্জুর করা হলো।
আদালতে সরকারপক্ষে শুনানি করেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল সামিরা তারান্নুম রাবেয়া মিতি, সহকারী অ্যাটর্নি জেনারেল আনুজমান আরা বেগম ও কাজী শামসুন নাহার কণা। দুদকের পক্ষে শুনানি করেন অ্যাডভোকেট শাহীন আহমেদ। তবে মরহুম ইউপি চেয়ারম্যান আব্দুস সোবহান সরকারের পক্ষে কোনো আইনজীবী ছিলেন না। এ বিষয়ে দুদকের আইনজীবী শাহীন আহমেদ বলেন, এ মামলার আপিলের পর আর কেউ খোঁজ রাখেনি। না সরকারপক্ষ, না দুর্নীতি দমন ব্যুরো। আসামিপক্ষও না। এরমধ্যে ২০০৪ সালের আইনে দুর্নীতি দমন কমিশন গঠন করা হয়। তখন হয়ত পুরোনো মামলার আর খোঁজ রাখতে পারেনি দুদক। ২০১৯ সালে তৎকালীন প্রধান বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেন পুরোনো মামলা নিষ্পত্তির উদ্যোগ নেন। এরপর এ ধরণের মামলাগুলো শুনানির জন্য কার্যতালিকাভুক্ত হয়। এরমধ্যে দুদক জানতে পারে ওই চেয়ারম্যান ২০০১ সালে ইন্তেকাল করেছেন। ফলে হাইকোর্ট আপিলটি নিষ্পত্তির আদেশ দেন। খালাস পান মৃত আব্দুস সোবহান সরকার।