রাজধানীর সদরঘাটে বুড়িগঙ্গা নদীতে বালুবোঝাই একটি বাল্কহেডের ধাক্কায় অর্ধশতাধিক যাত্রীসহ একটি ওয়াটার বাস ডুবে গেছে। এর মধ্যে ২৫ থেকে ৩০ জন যাত্রী নিখোঁজ রয়েছেন। গতরাত সাড়ে আটটার দিকে এ ঘটনা ঘটে।
বেঁচে যাওয়া কয়েকজন যাত্রী জানান, ওয়াটার বাসটি রাজধানীর লালকুঠি ঘাট থেকে দক্ষিণ কেরানীগঞ্জের তেলঘাটে যাচ্ছিল। মাঝনদীতে এলে এটি বালুবোঝাই এমভি আরাবি নামে একটি বাল্কহেডের ধাক্কায় ডুবে যায়। খবর পেয়ে রাত নয়টার দিকে উদ্ধার অভিযান শুরু করে ফায়ার সার্ভিসের ডুবুরি দল।
ওয়াটার বাসটির একজন যাত্রী জানান, তিনি কেরানীগঞ্জে যাওয়ার জন্য লালকুঠি ঘাট থেকে ওয়াটার বাসে ওঠেন। নিচে বসার জায়গা না পেয়ে ওয়াটার বাসের ছাদে বসেছিলেন। তার জানামতে, ওয়াটার বাসটিতে ৫৫ থেকে ৬০ জন যাত্রী ছিল। বাল্কহেডের ধাক্কায় তিনিসহ কয়েকজন সাঁতরাতে থাকেন। আশপাশের নৌকার মাঝিরা এসে উদ্ধার করেন। নিচের যাত্রীদের বেশির ভাগই ডুবে গেছে বলে তার দাবি।
গতরাতে এ রিপোর্ট লেখার সময় ঘটনাস্থলে উদ্ধার কাজ করছিল সদরঘাট নদী ফায়ার স্টেশনের দুটি ও সিদ্দিকবাজার থেকে এক ইউনিট ডুবুরিসহ নৌ-পুলিশ। তখন পর্যন্ত ৭ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে বলে ফায়ার সার্ভিসের সদরদফতর থেকে জানানো হয়।
ফায়ার সার্ভিস জানায়, ধারণা করা হচ্ছে, এটি তীরের কাছাকাছি ডুবে যাওয়ায় এতে থাকা অধিকাংশ লোক তীরে উঠে গেছে। তবে এখন পর্যন্ত কোনো হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি।
ফায়ার সার্ভিসের মিডিয়া শাখার ওয়্যারহাউজ ইন্সপেক্টর মো. আনোয়ারুল ইসলাম গতরাতে জানান, ২ জন পুরুষ এবং নারী ৩ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। এছাড়া অচেতন অবস্থায় উদ্ধার করা হয়েছে এক শিশু ও ২ পুরুষকে।
এ বিষয়ে সদরঘাট নৌ থানার উপপরিদর্শক (এসআই) রেজাউল ইসলাম বলেন, ‘ওয়াটার বাসটির কত সংখ্যক যাত্রী নিখোঁজ রয়েছে, তা আমরা জানতে পারিনি। রাত নয়টায় ফায়ার সার্ভিসের ডুবুরি দল উদ্ধার অভিযান শুরু করে। বাল্কহেডটি আটক করা হয়েছে।’