প্রভাবশালী ভুমিদস্যু থেকে শুরু করে দায়িত্বশীলদের লোভের বলী হয়ে অনেক অত্যাচার সহ্য করছে রাজধানী ঢাকা। যাদের হাতে নিরাপদ থাকার কথা তাদের হাতেই নির্মমতার শিকার হচ্ছে চারশ বছরের পুরনো এই শহর। সরকারি ও ব্যক্তিগত উদ্যোগে সব সময়েই দখল হয়েছে ঢাকার পানির উৎস খাল। দীর্ঘ সময় ঢাকার বুকে আত্যাচার চললেও কোন কিছুই করার নেই যেন নগরবাসীর। উন্নয়ন, ব্যক্তিগত ও সরকারি ভবন আর অবাসন তৈরির নাম করে দখল-ভরাট করা হয়েছে খাল। ঢাকা শহরের যে খালগুলোর কথা বলা হচ্ছে সেগুলো ঢাকার চারপাশ দিয়ে বয়ে যাওয়া বুড়িগঙ্গা, শীতলক্ষ্যা, তুরাগ ও বালু নদীর সঙ্গে সংযুক্ত ছিলো আর জাতীয় নদী রক্ষা কমিশন ঢাকাসহ আশপাশের এলাকা মিলিয়ে মোট ৭৭টি খালের অস্তিত্ব চিহ্নিত করেছে।
গত ২০ বছরে পানিবদ্ধতা সৃষ্টির যে সকল কারণ তার মধ্যে উল্লেখযোগ্য কয়েকটি কারণ হলো- ঢাকার ভিতরের খালগুলি বেদখল ও ভরাট হয়ে যাওয়া, ঢাকা শহর থেকে বৃষ্টির পানি নিষ্কাশনের বিদ্যমান খাল, নালা, চ্যানেল ভরাট হয়ে থাকা, নীচু ভূমি ভরাট করে ফেলা, দিনে দিনে গড়ে ওঠা ড্রেনেজ নেটওয়ার্ক অকার্যকর হয়ে পড়া, বিভিন্ন ধরনের প্লাস্টিক দ্রব্য, পলিথিন, চামড়ার উচ্ছিষ্ট অংশ ইত্যাদি ড্রেনে ফেলার কারণে ড্রেন অকার্যকর হয়। এসব নানা সমস্যা থেকে খালগুলোকে রক্ষার উদ্যোগ নিয়েছে ডিএসসিসি।
রাজধানীর খালগুলোতে বিশেষ পরিচ্ছন্নতা কার্যক্রম হাতে নিয়েছে ঢাকা দাক্ষিণ সিটি করপোরেশন (ডিএসসিসি)। গত কয়েকদিনের পরিচালিত কার্যক্রমে কয়েক হাজার টন বর্জ্য অপসারণ করা হয়েছে। এতে এসব খালের পানির প্রবাহ বৃদ্ধি পেয়েছে। ডিএসসিসির খাল থেকে বর্জ্য অপসারণে এই কার্যক্রমে খুশি নগরবাসী। তারা মনে করছেন খালের বর্জ্য অপসারণের কাজ চলমান থাকলে নগরবাসী কিছুটা হলেও দুর্ভোগ থেকে মুক্তি পাবেন।
ডিএসসিসির জনসংযোগ কর্মকর্তা আবু নাছের বলেন, ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের আওতাধীন ৯টি খালে পরিচালিত বিশেষ পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা কার্যক্রমে ৩ দিনে ১ হাজার ১৭ মেট্রিক টন বর্জ্য অপসারণ করা হয়েছে। গত ২৭ জুলাই হতে ২৯ জুলাই পর্যন্ত ৩ দিনে এ বর্জ্য অপসারণ করা হয়েছে। গত ২৭ জুলাই হতে করপোরেশনের আওতাধীন কাজলা খাল, মৃধা বাড়ি খাল, মাতুয়াইল কবরস্থান খাল, শ্যামপুর খালের ২৪ ফুট রাস্তার সম্মুখ প্রান্ত থেকে মোহাম্মদী ব্রিজ পর্যন্ত ও শ্যামপুর খালের ২৪ ফুট রাস্তার সম্মুখ প্রান্ত থেকে বটতলা পর্যন্ত, শাজাহানপুর ঝিল হতে বাসাবো কদমতলা শুকনগর খাল, মান্ডা খালের শুকনগর হতে শাপলা ব্রিজ হয়ে আমিন মোহাম্মদ ব্রিজ পর্যন্ত, স্টাফ কোয়ার্টার হতে ডগাইর সাংবাদিক বাড়ি খাল, জিয়া সরণি খাল এবং সুখনগর-নন্দীপাড়া-ত্রমোহনী (জিরানি) খালে ৪ দিনব্যাপী এই বিশেষ পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা কার্যক্রম শুরু হয়। ৪ দিনের এই পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা কার্যক্রমে প্রথম দিনে ২৬৬ দশমিক ৯৫৩ টন, ২য় দিনে ৩৭৯ দশমিক ৩৮ টন, ৩য় দিনে ৩৭০ দমমিক ২৫ টন বর্জ্য অপসারণ করা হয়েছে। প্রতিদিন গড়ে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের বর্জ্য ব্যবস্থাপনা বিভাগের প্রায় ১ হাজার ১৩০ জন পরিচ্ছন্নকর্মী এই কার্যক্রমে অংশ নেন।
বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব প্ল্যানার্স বলছে, ঢাকা শহরের দুই সিটি করপোরেশন এলাকা থেকেই বছরে গড়ে ৫ হাজার ৭৫৭ একর জলাভূমি হারিয়ে যাচ্ছে। ঢাকা মেট্রোপলিটন এলাকায় ৯ হাজার ৫৫৬ একরের মধ্যে ভরাট হয়েছে ৩ হাজার ৪৮৩ একর। পাশাপাশি ঢাকা বিশদ অঞ্চল পরিকল্পনা ২০১০ এর মধ্যে ১ লাখ ৯৩৭ একরের মধ্যে ২২ হাজার ৫১৬ একর জলাশয় ভরাট হয়ে গেছে। ২০১০ সালে ডিটেইল এরিয়া প্ল্যান (ড্যাপ) কর্তৃপক্ষ ১ হাজার ৫৯০ বর্গ কিলোমিটার এলাকা তথা রাজধানীর ১২ শতাংশ পানি সংরক্ষণের উদ্যোগ নিয়েছিল। এর মধ্যে পুকুর, খাল এবং লেকসহ অন্যান্য জলাশয় অন্তর্ভুক্ত ছিল। ২০১৭ সালে রাজউক জরিপ চালিয়ে দেখেছে, রাজধানীতে মাত্র ১ হাজার ৭৪৪ একর পানি সংরক্ষণ এলাকা রয়েছে।
ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের (ডিএসসিসি) মেয়র ব্যারিস্টার শেখ ফজলে নূর তাপস সম্প্রতি বলেছেন, ধোলাইখাল জলাধার পুরান ঢাকার একটি ফুসফুস। পুরান ঢাকার একটি আকাক্সক্ষার জায়গা। এই নোংরা দৃশ্যপট, ভাগাড়ের দৃশ্যপট পরিবর্তন হয়ে হাতিরঝিলের চেয়েও সুন্দর, সবুজ ও নান্দনিক পরিবেশ সৃষ্টি হবে। সুপ্রশস্ত হাঁটার পথ থাকবে। সাইকেল চালিয়ে নান্দনিক পরিবেশ উপভোগ করবে। সবুজায়ন হবে, এখানে উন্মুক্ত মঞ্চ থাকবে, যেখানে আমরা ঐতিহ্যকে ধারণ করে আমাদের সাংস্কৃতিক চর্চা করব। এছাড়াও এখানে পর্যাপ্ত শৌচাগারের ব্যবস্থা থাকবে। এখানে ঘাটলা থাকবে, মাঠ থাকবে। নান্দনিক পরিবেশ উপভোগ করব।