গত মাসের গোড়ার দিকে বাংলাদেশ ও ভারত ভারতীয় রুপিতে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য শুরু করেছে। দুই দেশের সরকার এটিকে একটি ‘ল্যান্ডমার্ক’ মীমাংসা হিসেবে বিল করেছে। তারা বলেছে যে, এটি কেবল একে অপরের সাথে তাদের বাণিজ্যের পরিমাণকে বাড়িয়ে তুলবে না, বরং মার্কিন ডলারের বিশ্বব্যাপী আধিপত্যকে বাদ দিতেও সাহায্য করবে। ১৬ বিলিয়ন ডলার মূল্যের দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যের পরিমাণসহ ভারত চীনের পরে বাংলাদেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম বাণিজ্য অংশীদার। এ চুক্তির মাধ্যমে বাংলাদেশ প্রতি বছর ভারতে রফতানি থেকে যে পরিমাণ লাভ করে - ২ বিলিয়ন ডলারের রুপিতে লেনদেন করতে সক্ষম হবে। দেশটি তার বৃহত্তর দক্ষিণ এশিয়ার প্রতিবেশী থেকে প্রতি বছর ১৪ বিলিয়ন ডলারের পণ্য আমদানি করে।

এ বিশাল বাণিজ্য ভারসাম্যহীনতার দিকে ইঙ্গিত করে কিছু বাংলাদেশি অর্থনীতিবিদ এবং আর্থিক বিশ্লেষক রুপিতে লেনদেন নিয়ে তাদের সংশয় প্রকাশ করেছেন। যদিও এ ব্যবস্থা অবশ্যই ভারতকে উপকৃত করবে এবং রুপিকে বাণিজ্যের জন্য বৈশ্বিক মুদ্রায় পরিণত করার দীর্ঘকালের লালিত আকাক্সক্ষাকে গতি দেবে, তারা বলছেন যে, এটি বাংলাদেশকে কোনো উল্লেখযোগ্য সুবিধা দেবে না। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, রুপিতে এ বাণিজ্য বাংলাদেশের ক্রমহ্রাসমান বৈদেশিক রিজার্ভের ওপর কোনো চাপ কমাতে পারবে না - যা, আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) সর্বশেষ হিসাব অনুযায়ী, এখন ২৩.৫৬ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে এবং যা দেশের চার মাসের আমদানি বিলের সমান- এক বছর আগের ৪২ বিলিয়ন ডলার থেকে নিচে।

এ রিজার্ভের আরো ক্ষয় রোধে বাংলাদেশ ইতোমধ্যেই আমদানি বিধি কঠোর করেছে, কিন্তু এটি খুব বেশি অবকাশ দেয়নি, কারণ গ্রিনব্যাক দেশের বৈদেশিক রিজার্ভের ৭৫ শতাংশ নিয়ে গঠিত এবং এর মুদ্রার মূল্য টাকার বিপরীতে অবমূল্যায়ন হয়েছে। গত এক বছরে মার্কিন ডলারের দাম ২৫ শতাংশের বেশি।
ইউনাইটেড স্টেটস ডলারের ওপর অত্যধিক নির্ভরতা এড়াতে দেশের কেন্দ্রীয় ব্যাংক বাংলাদেশ ব্যাংক (বিবি) গত বছর ব্যবসাগুলোকে চীনা ইউয়ানের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের জন্য অর্থ প্রদানের অনুমতি দিয়েছে, যার মজুদ এখন ১.৩২ শতাংশ, যা ২০১৭ সালে ১ শতাংশ থেকে বেশি। বিবির মুখপাত্র মেজবাউল হক বলেছেন, সাম্প্রতিক রুপির বাণিজ্য বিধান ‘ডলার নির্ভরতা হ্রাসের আরেকটি উপায়’।

বিশেষজ্ঞরা অবশ্য অন্য কথা মনে করেন। বিশ্বব্যাংকের ঢাকা অফিসের সাবেক প্রধান অর্থনীতিবিদ জাহিদ হুসেন বলেন, হিসাবটি সহজ। বাংলাদেশকে তার ১২ বিলিয়ন ডলারের বেশি বাণিজ্য ঘাটতি [ভারতের সাথে] ডলারে মেটাতে হবে। যতক্ষণ না ভারতীয় রফতানিকারকরা টাকাকে নিষ্পত্তির উপায় হিসাবে গ্রহণ করেন, আমি দেখতে পাচ্ছি না যে, রুপির লেনদেন কীভাবে বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ সঙ্কট কাটিয়ে উঠতে সহায়তা করবে। হুসেইন যোগ করেছেন, কিন্তু বাংলাদেশের জন্য এ ব্যবস্থা থেকে কোনো ‘সুস্পষ্ট ক্ষতি’ নেই, কারণ আমদানি ও রফতানিতে রুপি ব্যবহার স্বেচ্ছাকৃত। তিনি বলেন, ‘ভারত তার মুদ্রাকে আন্তর্জাতিকীকরণ করতে চায় এবং সেদিকেই একটি পদক্ষেপ নিচ্ছে। বাংলাদেশ একটি বন্ধুত্বপূর্ণ প্রতিবেশী হওয়ায় সম্ভবত সাহায্য করার চেষ্টা করছে’।

কিছু ব্যবসার জন্য বর : কতিপয় ব্যবসায়িক বলেন যে, রুপির বাণিজ্য ব্যবস্থা আসলে তাদের উপকার করবে। বাংলাদেশের অন্যতম বৃহত্তম পোশাক কারখানা এমবি নিট ফ্যাশনের মালিক মোহাম্মদ হাতেম আল-জাজিরাকে বলেছেন যে, রুপিতে সরাসরি লেনদেনের কারণে তিনি তার খরচের কমপক্ষে ৬ শতাংশ বাঁচাতে সক্ষম হবেন। হাতেম বলেন, তিনি তার কাঁচামালের একটি বড় অংশ ভারত থেকে আমদানি করেন এবং এখন তাকে রূপান্তর ব্যয়ের ক্ষতি বহন করতে হবে না। তিনি বলেন, ‘আগে, আমাদের বাণিজ্যের জন্য টাকাকে ডলারে এবং তারপরে রুপিকে ডলারে রূপান্তর করতে হতো। এটি করতে গিয়ে আমরা রূপান্তর খরচে প্রতি ১০০ ডলার ৬ ডলার হারাই। এখন আমরা টাকায় সরাসরি লেনদেন করতে পারি’।

এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন সোনালী ব্যাঙ্ক, প্রাইভেট ইস্টার্ন ব্যাঙ্ক লিমিটেড (ইবিএল) এবং ভারতের স্টেট ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়া (এসবিআই) এর বাংলাদেশ অপারেশন দুটি ভারতীয় ব্যাঙ্কের সাথে রুপিতে বিশেষ নস্ট্রো অ্যাকাউন্ট খুলেছে: মুম্বাইতে এসবিআই-এর আন্তর্জাতিক পরিষেবা শাখা এবং আইসিআইসিআই ব্যাঙ্ক। একটি নস্ট্রো অ্যাকাউন্ট হল একটি অ্যাকাউন্ট যা একটি দেশের একটি ব্যাঙ্ক অন্য দেশের ব্যাঙ্কে বৈদেশিক মুদ্রা লেনদেনের জন্য খোলা।

এই অ্যাকাউন্টগুলোতে বাংলাদেশি রফতানিকারকরা তাদের অর্থ রুপিতে পাবেন এবং অবশিষ্ট অর্থ ভারতীয় আমদানির জন্য অর্থ প্রদানের জন্য ব্যবহার করা হবে। এর অর্থ হল প্রক্রিয়াটি শুধুমাত্র রফতানি আয়ের সমান আমদানি বিল নিষ্পত্তি করতে ব্যবহার করা যেতে পারে। বাজার বিনিময় হার নির্ধারণ করবে।
ইউনিলিভার বাংলাদেশের কর্মকর্তারা নিশ্চিত করেছেন যে, তারা ইতোমধ্যে রুপিতে একটি লেটার অব ক্রেডিট (এলসি) খুলেছেন। বহুজাতিক জায়ান্ট দ্রুত চলমান ভোগ্যপণ্যের জন্য ৪ বিলিয়ন ডলারের বাংলাদেশি বাজারের অর্ধেক নিয়ন্ত্রণ করে এবং এটি ভারত থেকে প্রয়োজনীয় কাঁচামালের ৪০ শতাংশ আমদানি করে।

অর্থনীতিবিদ হুসেন বলেছেন যে, তিনি রুপি লেনদেনে সঞ্চয় বের করা কঠিন বলে মনে করছেন। ‘ভারত থেকে আমদানি চালান করা হতো এবং ডলারে পরিশোধ করা হতো এবং এখন আপনি চালান করতে এবং রুপিতে সেটেল করতে পারেন’ তিনি বলেন। ‘তখন একটি একক কথোপকথন ছিল এবং এখন একটি একক রূপান্তর রয়েছে। শুধুমাত্র মুদ্রা ভিন্ন, তাই লেনদেনের খরচ সঞ্চয় কোথা থেকে আসবে তা আমার কাছে পরিষ্কার নয়’।
আর্থিক বিশ্লেষক জিয়া হাসান আল-জাজিরাকে বলেছেন, তিনি একটি বিষয়ে নিশ্চিত: এ রুপির বাণিজ্য বন্দোবস্ত কোনো রিজার্ভ ত্রাণ প্রদান করবে না, কারণ রুপি ব্যবহার করে আমদানি খরচ থেকে ডলারের সঞ্চয় ডলারে রফতানি আয় না পাওয়ার দ্বারা অফসেট হবে।

হাসান আরো যুক্তি দিয়ে বলেন যে, বর্তমান নকশায় রুপির বাণিজ্য ব্যবস্থা বাংলাদেশি বাণিজ্যিক ব্যাংক এবং কেন্দ্রীয় ব্যাংকগুলোকে সম্ভাব্য সালিসি লোকসানের জন্য বিপুল পরিমাণে রুপি রিজার্ভ ধারণ করে। তিনি বলেন, ‘এর কারণ, একটি রফতানিমুখী দেশ হিসাবে ভারত স্পষ্টতই রুপির অবমূল্যায়নের পক্ষে থাকে’।

হাসান উল্লেখ করেছেন যে, একটি দুর্বল দেশীয় মুদ্রা একটি দেশের রফতানিকে সস্তা এবং আরো প্রতিযোগিতামূলক করে তোলে। তিনি বলেন, সুতরাং যদি রুপির মূল্য - যা সাধারণত মার্কিন ডলারের চেয়ে অনেক বেশি ওঠানামা করে - হ্রাস করা হয়, তবে বাংলাদেশের ব্যাংকগুলোকে লোকসান বহন করতে হবে। এছাড়া তিনি উল্লেখ করেন, ‘অনেক ভারতীয় রফতানিকারক তাদের রফতানি আয় রুপিতে পেতে বাধা দিতে পারে, রফতানির মাধ্যমে টাকার পরিবর্তে ডলার উপার্জন করতে পছন্দ করে’।

এতে কি বাণিজ্য ঘাটতি কমবে?
গত তিন বছরে ভারতে বাংলাদেশের রফতানি ক্রমাগত ১ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়েছে এবং তারা আগের অর্থবছরে প্রথমবারের মতো ২ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়েছে। গত মাসে রুপি বাণিজ্য ব্যবস্থা চালু করার সময়, বিবি গভর্নর আবদুর রউফ তালুকদার বলেছিলেন যে, এটি বাংলাদেশকে ‘ভারতে রফতানি বহুগুণে বাড়াতে’ সক্ষম করবে কারণ ভারতীয় গ্রাহকরা দেখতে পাবেন যে, তারা তাদের নিজস্ব মুদ্রায় পণ্য ক্রয় করছে এবং বাংলাদেশি পণ্যগুলোকে তাদের নিজস্ব হিসাবে বিবেচনা করতে পারে। ‘তাই’, তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি এটি ভারতে রফতানি বাড়ানোর জন্য আমাদের জন্য একটি নতুন পথ খুলে দেবে’।
তা সত্ত্বেও, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতির অধ্যাপক রাশেদ আল মাহমুদ তিতুমীর আল-জাজিরাকে বলেছেন, এ রুপির বাণিজ্য ব্যবস্থা ‘এ দুই দেশের মধ্যে কোনো নতুন বাণিজ্য সৃষ্টিকে উৎসাহিত করার’ সম্ভাবনা খুব কম। ভারত এখনও অনেক বাংলাদেশি পণ্যের ওপর এন্টি-ডাম্পিং শুল্ক আরোপ করছে, যা বাংলাদেশকে তার পণ্যের জন্য ভারতের সাথে কোনো টেকসই উৎপাদন নেটওয়ার্ক ব্যবস্থা তৈরি করতে বাধা দেয়। তিতুমীর বলেন, ‘নতুন বাণিজ্য সৃষ্টি না হলে, আমি দেখতে পাচ্ছি না যে, কীভাবে এ বিশাল বাণিজ্য ঘাটতি হ্রাস করা হবে এবং বাংলাদেশকে রুপি বাণিজ্যের সুফল পেতে সাহায্য করবে’।

ভারত-বাংলাদেশ চেম্বার অফ কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির সেক্রেটারি জেনারেল এস এম আবুল কালাম আজাদ বলেন যে, রুপি বাণিজ্য ব্যবস্থা লাখ লাখ বাংলাদেশিকে সাহায্য করবে যারা প্রতি বছর পর্যটন, চিকিৎসা বা শিক্ষার উদ্দেশ্যে ভারতে ভ্রমণ করে।
বিবি ঘোষণা করেছে যে, সেপ্টেম্বরের মধ্যে এটি ‘টাকা পে’ নামে একটি দ্বৈত মুদ্রা কার্ড চালু করবে, যার সাহায্যে ভারতে আসা একজন ব্যক্তি প্রতি বছর ১২ হাজার ডলার মূল্যের টাকা খরচ করতে পারবেন। ‘বাণিজ্যকে বাদ দিয়ে, এটি স্পষ্টতই বাংলাদেশের বিপুল সংখ্যক সাধারণ মানুষকে সাহায্য করবে’ আজাদ বলেন।

টাকায় বাণিজ্য বাড়ছে : গত বছরের জুলাই থেকে ভারত তার কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্ক ভারতীয় রিজার্ভ ব্যাঙ্ক (আরবিআই) রুপিতে বিশ্বব্যাপী বাণিজ্য নিষ্পত্তির পথ প্রশস্ত করার পরে রুপির আন্তর্জাতিকীকরণ বাড়ানোর জন্য চাপ দিয়েছে। জার্মানি, যুক্তরাজ্য এবং রাশিয়ার মতো বড় অর্থনীতিসহ মোট ১৮টি দেশ এখনও পর্যন্ত ভারতের সাথে মুদ্রায় দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য ব্যবস্থা করেছে। ইউনিভার্সিটি অফ ডালাসের বিজনেস স্কুলের অ্যাডজান্ট ফ্যাকাল্টি মেম্বার শাফকাত রাব্বি বলেছেন, বৈশ্বিক বাণিজ্য বন্দোবস্তের সমস্ত পক্ষের জন্য শুধুমাত্র একটি বিশ্বব্যাপী প্রভাবশালী মুদ্রা ব্যবহার করা আসলেই সর্বোত্তম। তিনি বলেন, ‘এটি লেনদেনের খরচ কম এবং দক্ষ রাখে’। রাব্বি আল-জাজিরাকে বলেছেন, বেশিরভাগ দেশ মার্কিন ডলারে বাণিজ্য স্থির করে এবং মার্কিন ডলারকে রিজার্ভ মুদ্রা হিসাবে ধরে রাখে ‘বেশিরভাগই কারণ অন্য সবাই তাই করে’। তিনি বলেন, ‘এ জড়তা বা স্থিতাবস্থা শক্তিশালী’।