কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ ব্যয়-জীবন-সঙ্কটের মুহূর্তে উচ্চ মুনাফা অর্জনকারী সংস্থাগুলো নিয়ে জনরোষ মোকাবেলায় ইউরোপীয় সরকারগুলো ক্রমবর্ধমানভাবে উইন্ডফল ট্যাক্সের দিকে ঝুঁকছে।
৮ আগস্ট ব্যাঙ্কগুলোর ওপর ইতালি সরকারের আশ্চর্যজনক ট্যাক্স ছিল একটি প্রবণতার সর্বশেষ উদাহরণ যা শুরু হয়েছিল যখন ইউক্রেনে রাশিয়ার আক্রমণের পরিপ্রেক্ষিতে বিদ্যুতের দাম বেড়ে যায়, যা জ্বালানি সংস্থাগুলোর জন্য যথেষ্ট রাজস্ব প্রদান করেছিল। মূলত জ্বালানি শিল্পের ওপর করারোপ করা হয়েছিল। কিন্তু এটি ক্রমবর্ধমানভাবে অন্যান্য সেক্টরে ছড়িয়ে পড়ছে কারণ রাজনীতিবিদরা উচ্চ সুদের হার এবং সরকারের ব্যয় বৃদ্ধির কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন, বাজেট ঘাটতি পূরণ করতে চাইছেন।
কেপিএমজি-এর গেøাবাল ট্যাক্স পলিসির প্রধান গ্রান্ট ওয়ার্ডেল জনসন বলেছেন, ‘আমাদের উইন্ডফল ট্যাক্সের এ ইউরোপীয় তরঙ্গ ছিল, এবং এটি স্পষ্টতই সরকারের রাজস্ব ঘাটতির প্রতিক্রিয়া’।
কেপিএমজি এবং ট্যাক্স ফাউন্ডেশনের ডেটা দেখায় যে, ৩০টিরও বেশি উইন্ডফল ট্যাক্স, যার মধ্যে অনেকগুলো এখন একাধিক সেক্টরকে কভার করে, ২০২২ সালের শুরু থেকে ইউরোপ জুড়ে চালু বা প্রস্তাব করা হয়েছে।
মোট ২৪টি ইইউ দেশ জ্বালানি সংস্থাগুলোর ওপর একটি উইন্ডফল ট্যাক্স ঘোষণা করেছে, প্রস্তাব করেছে বা প্রয়োগ করেছে, যা ইউরোপীয় কমিশনের কর্মকর্তারা ২০২২ সালের শুরুতে জ্বালানির দাম বেড়ে যাওয়ার পরে চালু করেছিলেন। এছাড়া যুক্তরাজ্য তেল এবং উত্তর সাগর থেকে প্রাপ্ত গ্যাসের ওপরও শুল্ক আরোপ করেছে।
কিন্তু চেক প্রজাতন্ত্র, লিথুয়ানিয়া, স্পেন এবং ইতালি এখন এ সেক্টরের জন্য ফি চার্জ করার সাথে ব্যাংকগুলো ক্রমবর্ধমান লক্ষ্যবস্তু হয়ে উঠছে। লাটভিয়াও এটি অনুসরণ করতে পারে।
অন্যান্য দেশে, অপ্রত্যাশিত করের আওতাভুক্ত খাতগুলো আরো প্রচলিত হয়ে উঠছে। হাঙ্গেরি বীমা কোম্পানি এবং ফার্মাসিউটিক্যাল গ্রæপসহ সমস্ত আর্থিক প্রতিষ্ঠানের ওপর করারোপ করেছে। পর্তুগাল ২০২২ এবং ২০২৩ সালে অতিরিক্ত মুনাফাসহ খাদ্য বিতরণকারীদের ওপর ৩৩ শতাংশ কর আরোপ করেছে। এবং ক্রোয়েশিয়া আরো এগিয়ে গেছে, একটি উইন্ডফল ট্যাক্স প্রবর্তন করেছে যা ২০২২-এর জন্য ৩০০ মিলিয়ন ক্রাউন (৪০ মিলিয়ন ইউরো) এর বেশি রাজস্ব প্রতিবেদনকারী সমস্ত সংস্থার জন্য প্রযোজ্য হতে পারে। বুলগেরিয়াও একটি অর্থনীতি-ব্যাপী উইন্ডফল ট্যাক্স চালু করার পরিকল্পনা করেছে।
কিছু শিল্প বিশেষজ্ঞ উইন্ডফল ট্যাক্সের জন্য তাদের বর্ধিত অবলম্বনের জন্য সরকারগুলোর সমালোচনা করেছেন। একজন উপদেষ্টা ফিনান্সিয়াল টাইমসকে বলেছেন যে, ফিগুলো সাধারণত ‘নীতিগত ব্যর্থতার স্বীকৃতি’ এবং ভবিষ্যতের বিনিয়োগকে বাধা দেয়ার হুমকি দিয়েছিল।
মার্কিন থিঙ্ক ট্যাঙ্ক ট্যাক্স ফাউন্ডেশনের গেøাবাল ট্যাক্স ইকোনমিস্ট ক্রিস্টিনা ইনাসি বলেছেন, এসব ধরনের পদক্ষেপ ‘অভ্যন্তরীণ উৎপাদনকে শাস্তি দেবে এবং নির্দিষ্ট কিছু শিল্পকে শাস্তিমূলকভাবে টার্গেট করবে’।
তবে, ট্যাক্স ন্যায়বিচারের প্রচারকারীরা বলছেন যে, সরকারগুলো এমন একটি সময়ে রেকর্ড মুনাফা করে এমন সংস্থাগুলোকে ট্যাক্স দেওয়ার অধিকার রয়েছে যখন জ্বালানি ও খাদ্যের মতো প্রয়োজনীয় জিনিসগুলোর ক্রমবর্ধমান ব্যয় অনেক লোককে আর্থিকভাবে লড়াই করতে বাধ্য করছে।
অক্সফামের ট্যাক্স জাস্টিস পলিসি অফিসার ক্রিশ্চিয়ান হ্যালোম বলেন, ‘অপ্রত্যাশিত ট্যাক্স আকর্ষণীয় কারণ তারা স্বজ্ঞাতভাবে ন্যায্য’। ‘আমাদের এমন একটি পরিস্থিতি রয়েছে যেখানে লাখ লাখ লোক কষ্টের সম্মুখীন হচ্ছে এবং অনেক কোম্পানি রেকর্ড মুনাফা করছে। এটা ঠিক নয়’। আইএমএফও কর ব্যবস্থার স্থায়ী বৈশিষ্ট্য হয়ে ওঠার জন্য অতিরিক্ত মুনাফা নেওয়ার পক্ষে যুক্তি দিয়েছে।
আইএমএফের আর্থিক বিষয়ক বিভাগের উপ-প্রধান শফিক হাব্বাস বলেছেন, ‘[এটি] নির্দিষ্ট কিছু কোম্পানি বা সেক্টরের উপর এককালীন এক্স-পোস্ট ট্যাক্সের ওপর নির্ভর করার চেয়ে ভাল’।
জ্বালানি সংস্থাগুলো থেকে মূল ইইউ-ব্যাপী ‘সংহতি অবদান’ শুধুমাত্র ২০২৩ এর ডিসেম্বর পর্যন্ত নির্ধারিত থাকলেও স্পেন, সেøাভাকিয়া, হাঙ্গেরি এবং চেক প্রজাতন্ত্রসহ দেশগুলো ২০২৪ এবং কিছু ক্ষেত্রে ২০২৫ এর মধ্যে সেগুলো ধার্য করার পরিকল্পনা করেছে। যুক্তরাজ্যের শুল্ক আইন ২০২৮ এর মার্চে শেষ হবে। সূত্র : ফিনান্সিয়াল টাইমস।