জাতীয় মাছ ইলিশ নিয়ে তিন শিরোনামের খবর গণমাধ্যমে প্রকাশ হচ্ছে। এক. দুর্গাপুজা উপলক্ষ্যে ভারতে প্রায় ৪ হাজার টন ইলিশ ভারতের কোলকাতায় রফতানির সিদ্ধান্ত। দুই. ২২ অক্টোবর থেকে ২ নভেম্বর ২২ দিন ইলিশ ধরা বন্ধ এবং তিন. ইলিশের দাম মধ্যবিত্তের নাগালের বাইরে। প্রশ্ন হচ্ছে ইলিশ তুমি কার?

দুর্গাপুজা উপলক্ষ্যে ভারতে ইলিশ রফতানি করা হচ্ছে। অথচ দেশের নি¤œবিত্ত দূরের কথা মধ্যবিত্ত ইলিশ কিনে খেতে পারছেন না। দেশের মানুষকে খাবার ইলিশ যে ভারতে রফতানি করা হচ্ছে; সেই ভারত কয়েক বছর আগে হঠাৎ করে বাংলাদেশে পেঁয়াজ রফতানি করা বন্ধ করায় দেশের মানুষকে ২শ থেকে ২৫০ টাকা কেজি দরে পেঁয়াজ কিনে খেতে হয়েছে। বিমানে করে তুরস্ক থেকে পেঁয়াজ আমদানি করতে হয়েছে। এতে প্রতিকেজি পেঁয়াজের জন্য বিমান ভাড়া পড়েছে একশ টাকা। করোনা ভাইরাসের সময় টিকার প্রায় ৬শ কোটি টাকা অগ্রিম নিয়ে বাংলাদেশমুখি টিকার চালান বন্ধ করে দিয়েছিল। মোদী সরকার ভারতের স্বার্থেই টিকার চালান বন্ধ করে দিয়েছিল। শুধু তাই নয় পেঁয়াজ রফতানি বন্ধ করা হয়েছিল ওই একই কারণে। অথচ বাংলাদেশের মধ্যবিত্ত ইলিশ কিনতে পারছে না; এমন বাস্তবতার মধ্যে প্রায় ৪ হাজার টন ইলিশ ভারতে রফতানির সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।

ইউটিউবে রাজধানী ঢাকার বাজারে ইলিশ কেনার দৃশ্য দেখানো হয়। সিনেমা পরিচালক কাজী হায়াৎ সোয়া কেজি করে ওজনের দু’টো ইলিশ কেনেন ৩৫শ টাকা দিয়ে। কাজী হায়াৎ কয়েকটি দোকানে ইলিশ নেড়েচেড়ে দেখে ইলিশ কেনার দৃশ্য ইউটিউবাররা ভিড়িও করে ছেড়ে দিয়েছে। কাজী হায়াতের মতো কতজন মানুষ আছে যে বাজারে এভাবে ইলিশ কিনবে। গতকাল শনির আখড়া বাজারে গিয়ে দেখা গেল প্রচুর ইলিশ। মানুষ ইলিশ মাছ হাতে ধরে নেড়েচেড়ে দেখছে। কিন্তু কেউ কিনছেন না। দু’জনকে দেখা গেল জাটকা ইলিশ কিনছেন। যাত্রাবাড়ি বাজারেও প্রচুর ইলিশের সরবরাহ। এক শ্রেণির মানুষ কিনছেন হালি ধরে। কিন্তু জাতীয় মাছ ইলিশ আর এখন সাধারণ মানুষের নাগালে নেই। ভর মৌসুমেও ইলিশের কাছে ঘেঁষা যাচ্ছে না বাজারে। উচ্চ মূল্যস্ফীতির বাজারে এমনিতে ক্রেতাদের হাঁসফাঁস অবস্থা। এর মধ্যে ইলিশের উচ্চমূল্যের কারণে কম আয়ের মানুষ আর ইলিশ কিনতে পারছেন না। ১ কেজি ওজনের ইলিশের দাম বাজারভেদে ১৩০০ থেকে ১৫০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। এরচেয়ে ওজন বেশি হলে দাম বাড়ে দ্বিগুণ হারে। দেশের সাধারণ মানুষের যখন এই অবস্থা তখন দাদাদের খুশি করতে ভারতে ইলিশ পাঠানো হচ্ছে।

শনির আখড়া বাজারে কথা হয় মধ্যবিত্ত পরিবারের সন্তান আনোয়ার হোসেনের সঙ্গে। বেসরকারি কোম্পানীতে ৫ হাজার টাকা বেতনে চাকরি করেন। ইলিশ নেড়েচেড়ে দেখতে দেখতে বলেন, ইলিশ কেনার শখ থাকলেও সাধ্য নেই সবার। যেভাবে ইলিশের দাম বাড়ছে এটা যেন সোনার হরিণ। পূজার জন্য ভারতে ইলিশ পাঠানো হচ্ছে অথচ আমরা ইলিশ কিনতে পারছি না। একটি গণমাধ্যমে কাজ করেন চাকরিজীবী রিয়াজুল ইসলাম বলেন, এবছর বাজারে প্রচুর সরবরাহ কলেও ইলিশের ধারের কাছেও যাইনি। দাম শুনলে মেজাজ ধরে রাখতে পারি না। ইলিশ আমাদের জাতীয় সম্পদ। এই মাছ উৎপাদনে কোনো খরচ হয় না। আহরণ করতে যে খরচ সেটা ছাড়া। তাহলে এই মাছের দাম এত হয় কীভাবে? কেন ইলিশ মাছের দাম নিয়ন্ত্রণে রাখতে কোনো মনিটরিং সেল গঠন করা হয় না। যেখানে দেশের মানুষের পাতে ইলিশ উঠে না সেখানে কেন ইলিশ বিদেশে রপ্তানি করা হয়। ইলিশ রপ্তানি বন্ধ করে কঠোর মনিটরিং করা হলে আজ দেশের মানুষ সবাই ইলিশ খেতে পারতো।

আসন্ন দুর্গাপূজা উপলক্ষে বাংলাদেশ থেকে এবার প্রায় চার হাজার টন (তিন হাজার ৯৫০ টন) ইলিশ ভারতে রফতানির অনুমোদন দিয়েছে সরকার। গত বুধবার বাণিজ্য মন্ত্রণালয় থেকে এই অনুমোদন দিয়ে আমদানি ও রফতানি প্রধান নিয়ন্ত্রকের দফতরে চিঠি পাঠানো হয়েছে। তবে এ ক্ষেত্রে সাতটি শর্ত মানতে হবে রফতানিকারকদের।

চিঠিতে বলা হয়েছে, ইলিশ মাছ রফতানির বিষয়ে পাওয়া আবেদনগুলো যাচাই-বাছাই করে শর্ত সাপেক্ষে ৭৯টি প্রতিষ্ঠানকে ভারতের রফতানির অনুমতি দেয়া হয়েছে।
এর আগে দুর্গাপূজা সামনে রেখে গত ১ সেপ্টেম্বর কলকাতায় বাংলাদেশ উপ-হাইকমিশনে এক আবেদনে পাঁচ হাজার টন ইলিশের চাহিদার কথা জানিয়েছেন কলকাতার ব্যবসায়ীরা। পরে ৪ সেপ্টেম্বর সেই আবেদন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে আসে। গত বছর পূজার সময় দুই হাজার নয় শ’ টন ইলিশ রফতানির অনুমতি দেয়া হয়েছিল। তবে সে সময়ে রফতানি হয়েছে এক হাজার তিন শ’ টন। আগের বছরগুলোতেও একই পরিস্থিতি হয়েছিল। অনুমোদনের তুলনায় রফতানির পরিমাণ ছিল ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ কম।

এদিকে ইলিশের নিরাপদ প্রজননের লক্ষ্যে চলতি বছর ১২ অক্টোবর থেকে ২ নভেম্বর পর্যন্ত মোট ২২ দিন সারাদেশে ইলিশ আহরণ, পরিবহন, ক্রয়-বিক্রয়, মজুদ ও বিনিময় নিষিদ্ধ করেছে সরকার। আগামী ২২ দিন সংশ্লিষ্ট জেলা প্রশাসকরা কঠোর নজর রাখবেন। আইন অমান্যকারীকে মৎস্য আইনে সাজা দেয়া হবে। গত বুধবার ইলিশ সম্পদ উন্নয়ন সংক্রান্ত জাতীয় টাস্কফোর্স কমিটির সভায় এ সিদ্ধান্তের কথা জানান মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রী অ্যাডভোকেট শ ম রেজাউল করিম। তিনি বলেন, প্রতি বছর আশ্বিনের ভরা পূর্ণিমার আগে-পরে ইলিশের ডিম ছাড়ার আসল সময়। এসময় সাগর থেকে ঝাঁকে ঝাঁকে ইলিশ মেঘনা নদীতে ছুটে আসে। এসময়কে বিবেচনায় নিয়ে প্রতি বছরের ন্যায় চলতি বছরও ২২ দিন ইলিশ ধরা নিষিদ্ধ করেছে সরকার। মা ইলিশ রক্ষায় জেলা ও উপজেলা প্রশাসন, স্থানীয় মৎস্য দপ্তর, পুলিশ, র‌্যাব, কোস্টগার্ড, আনসার ও গ্রাম প্রতিরক্ষা বাহিনী সমন্বিত উদ্যোগে অভিযান পরিচালনা করা হবে। নিষেধাজ্ঞা কার্যকর এবং এসময়ে জেলেদের সহায়তা দিতে নানা উদ্যোগ নেয়া হয়েছে।

যাত্রাবাড়ি ও শনির আখড়া বাজার ঘুরে দেখা গেছে দেড় কেজি ওজনের ইলিশও মিলছে। দাম চাওয়া হচ্ছে দেড় থেকে দুই হাজার টাকা কেজি। ৮০০ বা ৯০০ গ্রাম ওজনের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে এক হাজার থেকে ১২শ টাকায়। এ ছাড়া ৫০০ থেকে ৬০০ গ্রাম ওজনের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ৬০০ থেকে ৮০০ টাকায়। প্রচুর ইলিশ অথচ বেশির ভাগ মানুষ মাছ বাজারে পাঙ্গাস, চাষের কই মাছ কিনছেন। সেখানে কথা হয় একজন আইনজীবীর সঙ্গে। প্রভাবশালী ওই আইনজীবী নাম প্রকাশ না করার শর্তে বললেন, শেষ কবে ইলিশ মাছ কিনেছেন মনে করতে পারছেন না। পাঙ্গাস, তেলাপিয়া আর ফার্মের মুরগি ছাড়া আর কোনো মাছ বা গোশত কেনা হয় না তার। ৩ সন্তানের জনক আইনজীবী বলেন, চাকরি করে মাসে গড়ে ৪০ থেকে ৫০ হাজার টাকা রোজগার। এরমধ্যে ঘরভাড়া ২০ হাজার টাকা বাকি টাকায় খাওয়া-দাওয়া, বাচ্চাদের লেখাপড়া সহ সংসারে সব খরচ চালাতে হয়। বাচ্চারা ইলিশ মাছের নাম জানে কিন্তু খাইতে কেমন সেটা জানে না। এজন্য তারা ইলিশ খাওয়ার জন্য কোনো দিন বায়না ধরে না।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছক ওই আইনজীবীর মতো প্রায় বেশির ভাগ মধ্যবিত্তের। আর নি¤œবিত্ত ইলিশ মাছ খাওয়া দু:স্বপ্নের মতোই অবস্থা। দেশের জাতীয় মাছ ইলিশ। অথচ মানুষ ইলিশ খেতে পারছে না। কিন্তু দাদাদের খুশি করতে সে মাছ রফতানি করা হচ্ছে। প্রশ্ন হচ্ছে ইলিশ তুমি কার?