গাজীপুরের কালিয়াকৈরে বেতন বৃদ্ধির দাবিতে ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়কে অবরোধ করে বিক্ষোভ করেছে কয়েকটি কারখানার শ্রমিকেরা। এতে মহাসড়কের উভয় পাশে দীর্ঘ সাড়ে পাঁচ ঘণ্টা পর যান চলাচল স্বাভাবিক হয়। গতকাল সোমবার উপজেলার মৌচাক তেলিরচালা এলাকায় এলাকায় এ ঘটনা ঘটে।

খবর পেয়ে জেলা পুলিশ ও শিল্প পুলিশ ঘটনাস্থলে গিয়ে শ্রমিকদের বুঝিয়ে মহাসড়ক থেকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করে ব্যর্থ হয়। পরে সাড়ে পাঁচ ঘণ্টা পর বেলা আড়াইটার দিকে পুলিশ সাউন্ড গ্রেনেড ব্যবহার করে মহাসড়ক থেকে শ্রমিকদের সরিয়ে দিলে যান চলাচল শুরু হয়।

শিল্প পুলিশ ও প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, সোমবার কালিয়াকৈর উপজেলার তেলিরচালা এলাকার পূর্বানী গ্রুপের করিম টেক্সটাইলের শ্রমিকেরা কাজ বন্ধ করে বিক্ষোভ করে। শ্রমিকেরা তাদের ন্যূনতম বেতন ২৩ হাজার টাকা নির্ধারণ করার দাবিতে বিক্ষোভ করে। পরে তাদের সঙ্গে আশপাশের লগোজ অ্যাপারেলস, হাইড্রো অক্সাইড সোয়েটার কারখানা, এপিএস অ্যাপারেলস ও বে-ফুটওয়ার কারখানার শ্রমিকেরা কাজ বন্ধ করে বিক্ষোভে অংশ নেয়।

এক পর্যায়ে শ্রমিকেরা ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়কে অবস্থান নিয়ে অবরোধ সৃষ্টি করে। এতে মহাসড়কের উভয় দিকে যানবাহন চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। ফলে উভয় দিতে প্রায় ১৫ কিলোমিটার দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয়। এতে দুর্ভোগে পড়েন মহাসড়কেরে চলাচলকারীরা। যানজটে আটকা পড়ে প্রায় পাঁচ ঘণ্টা যাত্রী ও চালকেরা চরম ভোগান্তির মধ্যে পড়েন।

জেলা পুলিশ, শিল্প পুলিশ ও হাইওয়ে পুলিশ ঘটনাস্থলে গিয়ে আন্দোলনকারী শ্রমিকদের সঙ্গে কথা বলে তাদের মহাসড়ক থেকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেন। কিন্তু শ্রমিকেরা মহাসড়ক থেকে অবরোধ তুলে নিয়ে রাজি না হলে বেলা ১টার দিকে মৌচাক তেলিরচালা এলাকায় শ্রমিকদের সঙ্গে পুলিশের সংঘর্ষ হয়। প্রথমে শ্রমিকেরা পুলিশের ওপর ইটপাটকেল ছুড়ে পরে পুলিশ টিয়ারশেল ও কাঁদানে গ্যাস ছুড়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করে। এ সময় বেশ কয়েকজন আহত ও ভাঙচুর করা হয়েছে বেশকিছু গাড়ি।

গাজীপুর শিল্প পুলিশের অতিরিক্ত পুলিশ সুপার মইনুল ইসলাম বলেন, ‘শ্রমিকেরা তাদের ন্যূনতম বেতন ২৩ হাজার করার দাবিতে মহাসড়ক অবরোধ করার খবর পেয়ে আমরা ঘটনাস্থলে আসি। পরে শ্রমিকদের সঙ্গে আলোচনা করে সড়ক অবরোধ তুলে নেওয়ার জন্য অনুরোধ করা হয়।

কিন্তু শ্রমিকেরা দীর্ঘ সময় মহাসড়ক অবরোধ করে রাখায় এবং পুলিশের ওপর ইট-পাটকেল নিক্ষেপ করলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আমরা বাধ্য হয়ে সাউন্ড গ্রেনেড ব্যবহার করি এবং শ্রমিকদের মহাসড়ক থেকে সরিয়ে দিই। পরে বেলা আড়াইটার দিকে মহাসড়কে যান চলাচল শুরু হয়।