ঢাকার সড়কে রিকশার দাপট

একলাছ হক

০৩ নভেম্বর ২০২৩, ১২:০৩ এএম | আপডেট: ০৩ নভেম্বর ২০২৩, ১২:০৩ এএম

রাজধানীতে বিএনপি ও জামায়াতের তিন দিনের অবরোধ কর্মসূচিতে গণপরিবহন ছিলো কম। গণপরিবহনের কম থাকার কারণে ঢাকার বিভিন্ন রাস্তায় দেখা গেছে রিকশার দাপট। সব সড়কেই চলাচল করতে দেখা গেছে রিকশা। গণপরিবহন না থাকায় ফাঁকা সড়কে বেশ দাপট নিয়েই চলতে দেখা গেছে রিকশাচালকদের। হরতাল ও অবরোধের কারণে গণপরিবহন না থাকা ও গণপরিবহন বা বাস নিরাপদ না এই বিবেচনায় যাত্রীরাও গন্ত্যবে যেতে বেছে নিচ্ছেন রিকশাকে। তাই রাজধানীর প্রত্যেকটি রাস্তা ও গলির রাস্তায়ও গত তিন দিন দেখা গেছে রিকশার দাপট। মোড়ে মোড়ে একাধিক রিকশাওয়ালা রিকশা নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা গেছে। যাত্রী আসলেই আগে থেকেই কোথায় যাবেন বলে গাড়িতে উঠতে বলছেন। যাত্রীরাও দর দাম ঠিক করে রিকশায় উঠছেন।
অবরোধের প্রথম দিন থেকেই মতিঝিল এলাকায় গণপরিবহনের তেমন দেখা নেই। মতিঝিলের মতো অন্যান্য এলাকায়ও তেমন একটা গণপরিবহনের চলাচল ছিলো কম। মাঝে মাঝে বিভিন্ন বাস কোম্পানির দু’একটি বাসের দেখা গিয়েছে। যে বাস আসছে সেগুলোতেও যাত্রী সংখ্যা হাতে গোনা। তবে রিকশার আধিপত্য বেড়েছে। যাত্রী কম পেলেও রিকশার ভাড়া বাড়িয়ে দিয়েছেন চালকরা। ফকিরাপুল, আরামবাগ, কমলাপুর, শাপলাচত্ত্বর, ইত্তেফাক মোড়, দৈনিক বাংলা ও বক চত্বর এলাকা ঘুরে দেখা যায়, বিভিন্ন সরকারি-বেসরকারি অফিস চলছে নিয়ম মেনে। ব্যাংক-আর্থিক প্রতিষ্ঠানও খোলা রয়েছে। তবে পথে বা সড়কে নেই আগের মতো পথচারীদের ভিড়। যারা চলাচল করছেন তাদের বেশিরভাগই অফিসের কর্মকর্তা-কর্মচারী। সড়কে বেড়েছে রিকশার আধিপত্য। গণপরিবহন কম চলার সুযোগ নিয়ে ভাড়া বাড়িয়ে দিয়েছেন চালকরা। যদিও যাত্রী কম তবুও ভাড়া বেশি নিতেই যেন প্রতিযোগিতা তাদের মধ্যে।
আলমগীর নামের এক যাত্রীর অভিযোগ মতিঝিল থেকে পল্টন মোড়ে ৩০ টাকা ভাড়া। তবে ৫০ থেকে ৬০ টাকা চাওয়া হচ্ছে, এর কমে কোন রিকশা যেতে রাজি না।
রিকশা চালক কামাল জানান, অবরোধের তিন দিন ভালোভাবে রিকশা চালিয়েছি। যাত্রী কম থাকলেও ভাড়া বেশি দিয়ে হলেও যাত্রীরা গন্তব্যে যেতে চায়। হরতাল-অবরোধের দিনে ব্যাটারি চালিত রিকশা পুলিশ ধরে না। এ কারণে সকালেই বেরিয়েছি রিকশা নিয়ে। নিজের খাওয়া আছে তিন বেলা। খাওয়া ও জমার টাকা বাদ দিয়ে তিন দিনে ভালোই রোজগার হয়েছে।
কথা হয় আরিফ নামের এক রিকশাচালকের সঙ্গে। বললেন, সকাল থেকে এদিক-সেদিক ঘুরে বেড়াচ্ছি। অনেক রিকশা রাস্তায়। কিন্তু সেই তুলনায় যাত্রী নেই বললেই চলে। দূরের কোনো খ্যাপ নেই, যা আছে সব কাছাকাছি। ৩০-৪০ টাকার খ্যাপ। বিকেলের দিকে যাত্রী বাড়তে পারে। সেই আশায় বসে আছি।
আরেক রিকশাচালক বলেন, সকালের দিকে কমলাপুর থেকে দুজনকে নিয়ে ধানমন্ডি এসেছিলাম। এরপর আর কোনো দূরের যাত্রী পাইনি। সব কাছাকাছি যাত্রী। এখনও নিউমার্কেটে বসে আছি, মতিঝিল-আরামবাগের দিকের কোনো যাত্রী পেলে চলে যাব। সব যাত্রী ওই দিকে।
জানা যায়, ঢাকায় প্রথম রিকশা চলতে শুরু করে ১৯৩৭ সালে। ১৯৪১ সালে এই শহরে রিকশার সংখ্যা ছিল মাত্র ৩৭টি। ১৯৪৭ সালে তা বৃদ্ধি পেয়ে হয় ১৮১টি। আর ১৯৪৪ সালে প্রথম রিকশার লাইসেন্স দেওয়া হয়। ঢাকা শহরে রিকশার সংখ্যা কত? এর উত্তর সহজে কেউ দিতে পারবে না। তবে উত্তর-দক্ষিণ দুই সিটিই দাপিয়ে বেড়াচ্ছে অবৈধ রিকশা। রাজধানীর বেশিরভাগ রাস্তাই যেন এখন রিকশার দখলে।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে এক রিকশা গ্যারেজের মালিক বলেন, বর্তমানে তার রিকশার সংখ্যা একশ’র বেশি। সবগুলোই লাইসেন্সপ্রাপ্ত বলে তার দাবি। তবে ঢাকা শহরে অবৈধ রিকশার সংখ্যার বিষয়ে তিনি বলেন, ঢাকার রাস্তায় লাখ লাখ রিকশা আছে অবৈধ। এসব রিকশা বৈধ রিকশার পাশাপাশি চলাচল করে। রিকশাগুলো আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর নাকের ডগা দিয়ে চলছে কিন্তু কোনো ব্যবস্থা নেই।
কোন কোন এলাকায় অবৈধ রিকশা বেশি এ প্রসঙ্গে বেশ কয়েকজন গ্যারেজ মালিকের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, বাড্ডা, মালিবাগ, গোপীবাগ, বেগুনবাড়ী, পোস্তাগোলা, লালবাগ, ইসলামপুর, সদরঘাট, নারিন্দা, ধলপুর, মগবাজার, মধুবাগ, গুলিস্তান, মতিঝিল, কাঁঠালবাগান, কাকরাইল, বাংলাবাজার, হাজারীবাগ, কামরাঙ্গীরচর, মোহাম্মদপুর, ঝিগাতলা, মাণ্ডা, বনশ্রী, মেরাদিয়া, খিলগাঁও, নিউমার্কেটসহ আরও কয়েক স্থানে অবৈধ রিকশা বেশি। তবে সম্প্রতি ঢাকা শহরের অলিগলিতে অবৈধ রিকশা অবাধে চলছে।

বিভাগ : জাতীয়