দেশে তরুণ ৪ কোটি ৭৪ লাখ। যাদের বয়স ১৫ থেকে ২৯ বছর। মোট জনসংখ্যার প্রায় ৩০ ভাগ তরুণ। “অরুণ প্রাতের তরুণ-দল, আমরা আনিব রাঙা প্রভাত” -তরুণদের উদ্দেশে গেয়েছেন জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলাম। বলা হয়ে থাকে তারুণ্য মানে না পরাভব, ভয়-ডর। তারুণ্যের সাহস ও শক্তি আর প্রবীণের বুদ্ধি-অভিজ্ঞতা দুইয়ে মিলে এগিয়ে চলে কোনো দেশ ও জানি। কিন্তু আজ বাংলাদেশে সেই তরুণ সমাজের বলতে গেলে নিদারুণ হীনাবস্থা। আছে প্রকাশ্যে ও চাপা অসন্তোষ-হতাশা, অনিশ্চয়তা, লক্ষ্যচ্যুতি, লক্ষ্যহীনতা। মতামত প্রকাশের ক্ষেত্রেও তারা অনিরাপদ।

বাংলাদেশের সামগ্রিক পরিস্থিতি বিশেষ করে ক্রমাগত গণতান্ত্রিক অধিকার ও চর্চা হ্রাস পাওয়া, আর্থ-সামাজিক, রাজনৈতিক, শিক্ষাক্ষেত্রে নানামুখী সমস্যা-সঙ্কট, কর্মমুখী শিক্ষা ও কর্মসংস্থানের ক্ষেত্র ক্রমেই সঙ্কোচন, সঠিক দিক-নির্দেশনার অভাব কিংবা অনিশ্চিত অবস্থা ইত্যাদি পরিস্থিতির মধ্যে ঘুরপাক খাচ্ছে এবং হীনাবস্থায় পড়েছে সোনালি সম্ভাবনার প্রজন্ম তরুণ-যুব সমাজ। দেশের তরুণদের ৫৫ দশমিক ৩ শতাংশই বলছেন বাংলাদেশে শান্তির অভাব রয়েছে। গত পাঁচ বছরে বাংলাদেশে শান্তির আরও অবনতি হয়েছে এমনটি বিশ^াস করেন ৬৩ ভাগই তরুণ।

ব্র্যাক ইউনিভার্সিটির সেন্টার ফর পিস অ্যান্ড জাস্টিসের (সিপিজে) সহযোগিতায় বাংলাদেশ ইয়ুথ লিডারশিপ সেন্টারের (বিওয়াইএলসি) উদ্যোগে পরিচালিত ‘ইয়ুথ ম্যাটারস সার্ভে ২০২৩’-তে এ ধরনের ফলাফলই উঠে এসেছে। গত ১৬ নভেম্বর এই জরিপ বা সমীক্ষার ফলাফল প্রকাশ করা হয়।

সমীক্ষায় উত্তরদাতাদের ৮৮ শতাংশই বাংলাদেশে সুশাসনের পথে প্রধান বাধা হিসেবে দুর্নীতিকে উল্লেখ করেছেন, যেখানে ২৯.১ শতাংশ বলেছেন তারা বাংলাদেশে গণতান্ত্রিক অধিকার হ্রাস নিয়ে উদ্বিগ্ন। ৭১.৫ তরুণ বলেছেন তারা প্রকাশ্যে মতামত প্রকাশ করা নিরাপদ বোধ করেন না বা এর অভাব রয়েছে। জরিপ ফলাফলে দেখা যাচ্ছে দেশের সামগ্রিক আর্থ-সামাজিক, রাজনৈতিক, কর্মসংস্থানের ক্ষেত্রে নেতিবাচক পরিস্থিতি এবং বিভিন্ন চ্যালেঞ্জের কারণে ৪২ দশমিক ৪ শতাংশ তরুণ-তরুণীর বিদেশে চলে যাওয়ার পরিকল্পনা আছে বা করছে।

তবে তরুণদের দেশপ্রেম ও ইতিবাচক মনোভাবের দিকটি হলো- যারা দেশ ছেড়ে যেতে চায় তাদের মধ্যে ৮৫.৫ শতাংশই জরিপে বলেছেন, বাংলাদেশে পরিস্থিতির উন্নতি হলে তারা ফিরে আসবেন। দেশের সব চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও ৫৬.৮ ভাগ তরুণ দেশের ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী।

বিওয়াইএলসি’র প্রতিষ্ঠাতা নির্বাহী চেয়ারপারসন এজাজ আহমদ, নির্বাহী পরিচালক তাহসিনাহ আহমেদ, জরিপের প্রধান গবেষক হোসেন মোহাম্মদ ওমর খাইয়ুম, সিপিজে’র গবেষণা পরিচালক ড. এম. সঞ্জীব হোসেন উক্ত সমীক্ষা প্রকাশকালে বক্তব্য রাখেন। জীবিকা, স্বাস্থ্য, শিক্ষা, জলবায়ুু পরিবর্তন, গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠান, সুশাসন, শান্তি ও ন্যায়বিচার, অভিবাসন, তথ্য ও দৃষ্টিভঙ্গি Ñএসব বিষয়ে জরিপ পরিচালনা করা হয়।
জরিপের উদ্যোক্তরা তারা বলেন, আমাদের তরুণ সমাজকে ভবিষ্যতের নেতা হিসেবে দেখা উচিত নয়। বরং বর্তমান নেতা হিসেবে ভাবতে হবে। জাতীয় নীতি নির্ধারণে তাদের দৃষ্টিভঙ্গিগুলো সম্পৃক্ত করাই হবে মঙ্গলজনক। দেশ গঠনে অংশগ্রহণে তরুণরা অনেক আগ্রহী। জরিপে অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে ৭২ শতাংশ তরুণ সমাজ আগামী জাতীয় নির্বাচনে ভোট দেওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন।

জরিপের ফলাফলে ৬৭ দশমিক ৩ শতাংশ তরুণ বেকারত্বকে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখেন। দেশের ১৬ থেকে ৩৫ বছর বয়সী ৫ হাজার ৬০৯ জন অংশগ্রহণকার তরুণের উপর সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পরিচালিত হয় উক্ত জরিপ কার্যক্রম। এতে জানা যায়, দেশের ৬৮ দশমিক ৬ তরুণ মনে করেন, বর্তমান শিক্ষা ব্যবস্থা কর্মসংস্থান বা ব্যবসায়িক উদ্যোগের ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় দক্ষতা অর্জনে সহায়ক নয়। ৬১ দশমিক ৮ শতাংশের মতে, তরুণদের শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্যের ওপর মূল্যস্ফীতি নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।

দেশের সামগ্রিক চলমান পরিস্থিতি এবং এর উত্তরণ প্রসঙ্গে দেশের বিশিষ্ট ও প্রবীণ রাজনীতি বিজ্ঞানী প্রফেসর ড. মুহাম্মদ ইয়াহইয়া আখতার গতকাল ইনকিলাবকে বলেন, ‘দেশ একটা দীর্ঘমেয়াদি এবং গভীর সঙ্কটে নিপতিত হচ্ছে। এতে করে স্থিতিশীলতা, উন্নয়ন, সুখ-শান্তি কিছুই অবশিষ্ট থাকবে না। আমরা দেশের আগামীর কাণ্ডারি সোনালি তরুণ-প্রজন্মের জন্য ভালো কোনো শুভ দৃষ্টান্ত এবং আশা-ভরসা, উদ্দীপনা রাখছি না। দলগুলোর মধ্যে সমঝোতার অভাব রয়েই গেছে। সিইসি নিজেই বলেছিলেন সমঝোতা প্রয়োজন এবং সেই উদ্যোগ তারা নেবেন। কিন্তু সরকারি দল এবং নির্বাচন কমিশন (ইসি) কেউই মাঠের রাজনৈতিক দলগুলোর সাথে সমঝোতায় আসেনি। কোনো উদ্যোগও নেননি। প্রধানমন্ত্রীর সদিচ্ছা থাকলে তফসিল পিছিয়ে দিয়ে সমঝোতায় আসা সম্ভব। জাতীয় সংসদও এখনও আছে। সংলাপ হবে এজেন্ডাযুক্ত’।

তিনি বলেন, ‘সরকারের পলিসি আত্মঘাতি। একনায়ক, স্বৈরতান্ত্রিক, একগুঁয়েমির পরিণতি কী ভালো হবে? ২০১৪ বা ১০১৮ সালের মতো ভোটে পার পাওয়া যাবে কী? ন্যাড়া তিন বার বেল তলায় যায় কী? নির্বাচনের লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড ইজ জিরো। স¦য়ং সিইসি কিছুদিন আগেই বলেছেন দেশে নির্বাচনের পরিবেশ নেই। কেননা একদিকে মাঠের প্রধান বিরোধীদল বিএনপির অফিসে তালামারা। নেতারা কারাগারে। অথবা পালিয়ে বেড়াচ্ছেন। মাঠে তারা নেই। অথচ দুই তিন বছর আগের মতো আওয়ামী লীগের নেতা-মন্ত্রীরা তো গত অন্তত এক বছর ছয় মাস যাবৎ বিএনপিকে আর হাঁটু ভাঙা, মাজা ভাঙা, মেরুদণ্ডহীন দল বলতে পারছেন না। তাদের মাঠের বা জনমতের অবস্থান বুঝতে আর বাকি কী আছে? আরেকদিকে ক্ষমতাসীন দল সারা দেশে ঘুরে বিপুল টাকা খরচ করে একতরফা ভোটের প্রচার চালাচ্ছেন। এ অবস্থা জাতির জন্য দুঃখজনক।

রাষ্ট্রবিজ্ঞানী ড. আখতার বলেন, ‘বিশ^ায়নের এই যুগে আমরা কোন বিদেশি বন্ধুদেশকে এড়িয়ে চলতে পারি না। একাকী চলা যাবে না। মনে রাখতে হবে গার্মেন্টস কারখানা অর্ধেকই বন্ধ হয়ে গেছে। রফতানি কমছেই। বাজারদরে আগুন। সরকারের মন্ত্রী তো নিজেই বলেছেন, আমরা সিন্ডিকেট ভাঙতে পারছি না। আসলে ভাঙতে গেলে তো নিজেদের দলের লোকদের শাস্তি দিতে হবে। অন্যদিকে অগ্নিমূল্যে সিন্ডিকেটের কারণে মানুষ আজ অসহায়, দিশেহারা।