ভয়াবহ বায়ুদূষণের শহর হিসাবে ঢাকা এরই মধ্যে হ্যট্রিক করেছে। গত তিন দিন যাবত বিশ্বে বায়ুদূষণের শহরের তালিকায় ঢাকার অবস্থান শীর্ষে রয়েছে। এ ছাড়া বায়ুদূষণের মানও প্রতিদিন বাড়তে বাড়তে এখন দুর্যোগপূর্ণ অর্থাৎ বিপদজনক পর্যায়ে পৌঁছেছে। ঢাকাবাসী এখন দূর্যোগপূর্ণ বাতাসের মধ্যে বসবাস করছে। আর এতে নিশ্বাস নেওয়ার ফলে প্রতিনিয়ত শ্বাসকষ্টজনিত রোগসহ অন্যান্য রোগব্যাধি বাড়ছে। একই সাথে কমছে আয়ু। যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয় থেকে প্রকাশিত বায়ুদূষণবিষয়ক এক বৈশ্বিক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বায়ুদূষণের ফলে এ দেশের মানুষের গড় আয়ু কমছে প্রায় ৭ বছর।
বায়ুর মান পর্যবেক্ষণকারী সংস্থা এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্সের (আইকিউএয়ার) সূচক অনুযায়ী বাতাসের মান ২০১-৩০০ অত্যন্ত অস্বাস্থ্যকর আর ৩০১ এর বেশি হলে তা দুর্যোগপূর্ণ বা বিপদজনক। গতকাল ঢাকার বাতাসের সর্বোচ্চ মান ছিল একিউআই ৩০২। যা অত্যন্ত দুর্যোগপূর্ণ বা বিপজ্জনক। বায়ুমান বিপদজ্জনক পর্যায়ে উপনীত হলে সবাইকে ঘরের ভেতর থাকতে বলা হয়। ঘরের দরজা-জানালা বন্ধ রাখতে বলা হয়। বায়ুমান অত্যন্ত অস্বাস্থ্যকর হলে হাঁপানি ও নানা ধরনের শ্বাসতন্ত্রীয় রোগীদের ঘরের বাইরে বের হওয়া যাবে না। অন্যদের জন্য বের না হওয়া এবং বাইরে কাজ না করার জন্য বলা হয়। অস্বাস্থ্যকর বায়ুমানের সময় সংবেদনশীল ব্যক্তিরা পারতপক্ষে বাইরে বের না হওয়া এবং অন্যরা বাইরে বের হলেও কম সময় বাইরে না থাকা এবং শারীরিক শ্রমের কাজ তেমন না করা। বায়ুদূষণ গুরুতর স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি করে। এটা সব বয়সী মানুষের জন্য ক্ষতিকর। তবে শিশু, অসুস্থ ব্যক্তি, প্রবীণ ও অন্তসত্ত্বাদের জন্য বায়ুদূষণ খুবই ক্ষতিকর। তবে বায়ুদূষণ দুর্যোগপূর্ণ পর্যায়ে পৌঁছালেও সরকার এ বিষয়ে নিরব। পরিবেশ মন্ত্রণালয় থেকে এ বিষয়ে রাজধানীবাসীর প্রতি এখনো কোন নির্দেশনা আসেনি।
বিশ্বে সবচেয়ে দূষিত বায়ুর দেশ হয়ে উঠেছে বাংলাদেশ। ঢাকায় চলতি বছরের জানুয়ারিতে সবচেয়ে বেশিসংখ্যক দিন দুর্যোগপূর্ণ বায়ুর মধ্যে কাটিয়েছে নগরবাসী। জানুয়ারিতে মোট ৯ দিন রাজধানীর বায়ুর মান দুর্যোগপূর্ণ ছিল, যা গত ৭ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ। এর মধ্যে জানুয়ারিতে বায়ুর মান থাকে সবচেয়ে বেশি খারাপ। ঢাকার জন্য বায়ুদূষণ বড় একটি সমস্যা। এ জন্য মোটাদাগে তিনটি কারণ চিহ্নিত করা হয়। সেগুলো হলো ইটভাটা, যানবাহনের ধোঁয়া ও নির্মাণকাজের ধুলা। পরিবেশ অধিদপ্তর ও বিশ্বব্যাংকের এক যৌথ প্রতিবেদনে এই তিন কারণের কথা বলা হয়েছে।
বিশ্বের দূষিত শহরের তালিকায় এবার টানা তিনদিন ধরে শীর্ষে রয়েছে রাজধানী ঢাকা। গতকাল শুক্রবার ছুটির দিনেও ঢাকার বায়ু মানের উন্নতি হয়নি। এদিন বায়ুর মান পর্যবেক্ষণকারী সংস্থা এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্সের (আইকিউএয়ার) সূচক থেকে জানা যায় ঢাকার বায়ুর মানের স্কোর হচ্ছে ৩০২ অর্থাৎ এখানকার বায়ু ‘দুর্যোগপূর্ণ’ পর্যায়ে রয়েছে। এর আগে গত বৃহস্পতিবার ২৮৫ স্কোর নিয়ে তালিকার শীর্ষে ছিল ঢাকা। বুধবার শীর্ষে থাকা ঢাকার বায়ু ছিল দুর্যোগপূর্ণ।
এদিকে গতকাল বাতাসের মানের স্কোর ২৮৫ নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে ভারতের কলকাতা। ২৪৩ স্কোর নিয়ে সূচকের তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে পাকিস্তানের লাহোর। স্কোর শূন্য থেকে ৫০ এর মধ্যে থাকলে বায়ুর মান ভালো বলে বিবেচিত হয়। ৫১ থেকে ১০০ হলে মাঝারি বা সহনীয় ধরা হয় বায়ুর মান। সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর হিসেবে বিবেচিত হয় ১০১ থেকে ১৫০ স্কোর। ১৫১ থেকে ২০০ পর্যন্ত অস্বাস্থ্যকর হিসেবে বিবেচিত হয়। স্কোর ২০১ থেকে ৩০০ হলে খুবই অস্বাস্থ্যকর বলে বিবেচনা করা হয়। এছাড়া ৩০১-এর বেশি হলে তা দুর্যোগপূর্ণ বা বিপজ্জনক বলে বিবেচিত হয়।
এদিকে দক্ষিণ এশিয়ায় বায়ুদূষণ দিনদিন আরও ভয়ংকর হয়ে উঠছে। এতে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে কোটি কোটি মানুষের জীবন। গবেষণা বলছে, বৈশ্বিক বায়ুদূষণের হটস্পট হয়ে উঠেছে দক্ষিণ এশিয়া। বর্তমানে বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত চারটি দেশ এবং দূষণের শীর্ষে থাকা ১০ শহরের মধ্যে নয়টির অবস্থানই এ অঞ্চলে।