এবার বিদ্যুৎচালিত ট্রেন চালু করতে চায় বাংলাদেশ রেলওয়ে। সংস্থাটি নারায়ণগঞ্জ থেকে ঢাকা হয়ে চট্টগ্রাম পর্যন্ত এবং টঙ্গী থেকে জয়দেবপুর অংশে এ ট্রেন চালুর উদ্যোগ নিয়েছে। রেল ভবনে তুমাস তুর্কি ইঞ্জিনিয়ারিং কনসাল্টিং অ্যান্ড কনস্ট্রাকটিং কোম্পানি নামের একটি প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে সম্প্রতি এ নিয়েএকটি চুক্তি সই হয়েছে।

নারায়ণগঞ্জ থেকে কমলাপুর হয়ে চট্টগ্রাম পর্যন্ত বিদ্যমান রেলপথটির দৈর্ঘ্য প্রায় ৩৩৭ কিলোমিটার। এর সঙ্গে টঙ্গী-জয়দেবপুর সেকশনের আরো প্রায় ১১ কিলোমিটার রেলপথ বিদ্যুৎচালিত ট্রেন চলাচলের উপযোগী করে গড়ে তোলার পরিকল্পনা রয়েছে রেলওয়ের। চুক্তি অনুযায়ী, পরামর্শক প্রতিষ্ঠানটি নারায়ণগঞ্জ-ঢাকা-চট্টগ্রাম এবং টঙ্গী-জয়দেবপুরের মধ্যে বিদ্যমান রেলপথটি বিদ্যুৎচালিত ব্যবস্থায় রূপান্তরের সম্ভাবনা অনুসন্ধান করবে। পাশাপাশি প্রকল্পটি প্রযুক্তিগত, অর্থনৈতিক ও আর্থিক এবং পরিবেশ ও সামাজিকভাবে কতটা কার্যকর, এ নিয়ে সমীক্ষা চালাবে। এ ছাড়া বিদ্যুৎচালিত রেলপথ নির্মাণের বিস্তারিত প্রকৌশলগত নকশা প্রণয়নও করে দেবে তুমাস তুর্কি ইঞ্জিনিয়ারিং। এসব কাজের জন্য ১২ মাস সময় পাচ্ছে পরামর্শক প্রতষ্ঠানটি। এ জন্য ৮ কোটি ৩৬ লাখ টাকার চুক্তি হয়েছে। রেলওয়ের প্রধান ইলেকট্রিক্যাল ইঞ্জিনিয়ার (পূর্ব) হাবিবুর রহমান ও তুমাস তুর্কির ইসমাইল হেদার্লি নিজ নিজ প্রতিষ্ঠানের পক্ষে চুক্তিতে সই করেন।

রেলওয়ের কর্মকর্তারা বলছেন, প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে ঢাকা-চট্টগ্রাম রুটে চলাচল করা ট্রেনগুলো পরিচালনা করতে প্রায় ৩৫ শতাংশ খরচ কমবে। যাতায়াতে সময় কমবে ১০ থেকে ১৫ শতাংশ। রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয় কমবে ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ। পরিবেশের জন্য ক্ষতিকর কার্বন নিঃসরণ কমবে ২০ থেকে ৩০ শতাংশ। এসবের পাশাপাশি প্রকল্পটি রেলওয়ের রাজস্ব আয় বাড়াতেও ভূমিকা রাখবে।

প্রকল্পটির জন্য বাংলাদেশ রেলওয়ের প্রস্তাবনায় বলা হয়েছে, দেশের অন্যতম শিল্প ও বাণিজ্য নগরী নারায়ণগঞ্জ। অন্যদিকে দেশের প্রধান সমুদ্রবন্দর চট্টগ্রাম দিয়ে দেশের আমদানি-রফতানি পণ্যের ৯০ শতাংশ পরিবহন হয়। এসব বিষয় বিবেচনায় নিলে নারায়ণগঞ্জ-ঢাকা-চট্টগ্রামের বিদ্যমান লাইনটি বিদ্যুৎচালিত ট্রেন চলাচলের উপযোগী করলে তা দেশের পরিবহন ব্যবস্থায় বৈপ্লবিক পরিবর্তন আনতে সক্ষম হবে।

বর্তমানে ঢাকা-চট্টগ্রামের মধ্যে যে যাত্রী পরিবহন হয়, তার ৫৬ শতাংশই হয় রেলপথে। বিপরীতে রেলপথে পণ্য পরিবহন হয় ২৭ শতাংশ। প্রকল্পটি বাস্তবায়নের মাধ্যমে সড়কপথের ওপর চাপ কমিয়ে রেলপথে যাত্রী ও পণ্য পরিবহন বাড়ানোর কথা বলছেন রেলওয়ের কর্মকর্তারা।