বরিশাল-ফরিদপুর-ঢাকা জাতীয় মহাসড়কের দোয়ারিকাতে ‘বীরশ্রেষ্ঠ মহিউদ্দিন জাহাঙ্গীর সেতুটি সন্ধ্যা নদীর ভাঙন থেকে রক্ষায় প্রকল্প ব্যয় ২৮৩ কোটি থেকে ৩২৩ কোটিতে উন্নীত হচ্ছে। ভাঙন রোধ প্রকল্পটির কাজ ইতোমধ্যে ৭০ ভাগেরও বেশি শেষ হয়েছে বলে পানি উন্নয়ন বোর্ড ও সড়ক অধিদফতর সূত্রে বলা হলেও গত বছর ডিসেম্বরে কাজ শেষ হবার কথা থাকলেও তা আগামী জুনেও শেষ হবে কিনা, সে বিষয়টি ব্যয় বরাদ্দ বৃদ্ধির ওপরই নির্ভরশীল। সড়ক ও জনপথ অধিদফতরের অর্থে ‘ডিপোজিট ওয়ার্ক’ হিসেবে পানি উন্নয়ন বোর্ড প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করছে।

তবে সেতুসহ সন্নিহিত এলাকা ভাঙন থেকে রক্ষায় ইতোপূর্বে প্রকল্প-প্রস্তাবনায় যে ৩.৭৬ কিলোমিটার নদী তীর রক্ষার সিদ্ধান্ত হয়েছিল, তা আরো বৃদ্ধি পাচ্ছে। ফলে প্রকল্প ব্যয় বৃদ্ধি পাচ্ছে বলে পানি উন্নয়ন বোর্ডের দায়িত্বশীল সূত্রে জানা গেছে। বিষয়টি নিয়ে পানি উন্নয়ন বোর্ডের প্রস্তাব এখনো চূড়ান্ত অনুমোদন লাভ না করেও নীতিগত সিদ্ধান্ত হয়েছে।

প্রায় এক দশকের ফাইল চালাচালি ও নানা সমিক্ষার পরে ২০২০-এর জানুয়ারিতে ‘সন্ধ্যা নদীর ভাঙন থেকে বীরশ্রেষ্ঠ মহিউদ্দিন জাহাঙ্গীর সেতু রক্ষা প্রকল্পটি একনেক-এর অনুমোদন লাভ করে।
দেশীয় পানিসম্পদ গবেষণা প্রতিষ্ঠান ‘আইডব্লিউএম’-এর সম্ভাব্যতা সমিক্ষার ওপর ভিত্তি করে পানি উন্নয়ন বোর্ড ভাঙনকবলিত বীরশ্রেষ্ঠ মহিউদ্দিন জাহাঙ্গীর সেতু ও এর সংযোগ সড়কের ভাঙন প্রতিরোধে নকশা প্রনয়ণ করে। নকশা অনুযায়ী সুগন্ধা নদীর বাম তীরে ২ কিলোমিটার ও ডান তীরে ১ হাজার ৭৬৫ মিটার এলাকায় ৮ লাখ ১৫ হাজার জিও ব্যাগ ডাম্পিং করে বিভিন্ন মাপের ১৫ লাখ সিসি ব্লক ফেলা হচ্ছে। ভাঙনকবলিত এলাকার উজানে সুগন্ধা নদীর যে বিশাল বাঁক তৈরি হয়েছে, তা কেটে প্রবাহ কিছুটা সোজা করতে সোয়া ৬শ’ মিটার এলাকা থেকে সাড়ে ৩ লাখ ঘনমিটার পলি অপসারণ করা হয়েছে প্রকল্পটির আওতায়।
এলক্ষে ১১টি প্যাকেজে নির্মাণ প্রতিষ্ঠানসমূহের সাথে চুক্তির পরে ইতোমধ্যে ৭০ ভাগ কাজ সম্পন্ন হলেও সেতু সন্নিহিত এলাকার তীর রক্ষার দৈর্ঘ্য আরো বৃদ্ধির সুপারিশ করেছে নদী গবেষণা প্রতিষ্ঠানসহ পানি উন্নয়ন বোর্ড। ইতোমধ্যে বিষয়টি নিয়ে সড়ক ও জনপথ অধিদফতর ও পানি উন্নয়ন বোর্ড সংশ্লিষ্ট দুটি মন্ত্রণালয় পর্যায়ের বৈঠকে সেতুটি রক্ষায় সিসি ব্লক ও জিও ব্যাগ ডাম্পিং বৃদ্ধির মাধ্যমে ভাঙন রোধে নদী তীর রক্ষার কাজের দৈর্ঘ্য বৃদ্ধির বিষয়ে নীতিগত সিদ্ধান্ত হয়েছে বলে জানা গেছে। তবে নির্বাচনকে সামনে রেখে এলক্ষে কোনো সরকারি সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়নি বলে জানিয়েছে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একটি দায়িত্বশীল সূত্র।

আগামী ফেব্রুয়ারির মধ্যে বিষয়টি চূড়ান্ত হলে অবশিষ্ট ৩০ ভাগ কাজ সম্পন্ন হবে বলে আশা করছেন পানি উন্নয়ন বোর্ড ও সড়ক অধিদফতরের দায়িত্বশীল মহল।
ইতোপূর্বের চুক্তি অনুযায়ী গত বছর ডিসেম্বরে এ ভাঙন রোধ প্রকল্পটি সম্পন্ন করার কথা ছিল। পানি উন্নয়ন বোর্ডের প্রস্তাবনা অনুযায়ী ব্যয় বৃদ্ধির প্রস্তাবনা অনুমোদন হলে আগামী জুনের মধ্যে কাজটি শেষ করার চেষ্টা করা হবে বলে পানি উন্নয়ন বোর্ড আশা প্রকাশ করলেও বিষয়টি সংশোধিত ডিপিপি অনুমোদনের ওপর নির্ভিরশীল বলে দায়িত্বশীল সূত্রে বলা হয়েছে।