ভারতের সর্বোচ্চ আদালত রায় দিয়েছে যে, গুজরাট সরকারের দয়ায় আগাম মুক্তিপ্রাপ্ত গণধর্ষণের দোষী সাব্যস্ত ১১ খুনিকে অবশ্যই জেলে ফিরে যেতে হবে। স্বাধীনতা-উত্তর ভারতের সবচেয়ে খারাপ ধর্মীয় দাঙ্গার সময় ২০০২ সালে পশ্চিমাঞ্চলীয় গুজরাট রাজ্যে একটি হিন্দু জনতার আক্রমণ থেকে মুসলিমদের মধ্যে একমাত্র বিলকিস বানো এবং তার দুই সন্তান বেঁচে ছিলেন। বিলকিস তখন গর্ভবতী ছিলেন এবং তিন বছরের মেয়েসহ খুন হওয়া ১৪ জনের মধ্যে সাতজনই তার আত্মীয়। বর্তমানে ভারতের প্রধানমন্ত্রী, হিন্দু জাতীয়তাবাদী নরেন্দ্র মোদি যখন গুজরাটের প্রধানমন্ত্রী ছিলেন তখন এই হামলার ঘটনা ঘটে। মোদির বিরুদ্ধে দাঙ্গার প্রতি অন্ধ দৃষ্টি দেওয়ার জন্য অভিযুক্ত করা হয়েছিল কিন্তু তার ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি) জাতীয় ক্ষমতায় জয়ী হওয়ার দুই বছর আগে ২০১২ সালে দায়মুক্তি পেয়েছিলেন। রাজ্য সরকারের একটি প্যানেলের সুপারিশ অনুসারে ১১ জন দোষী ব্যক্তিকে ২০২২ সালের আগস্টে মুক্তি দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু এখন নয়াদিল্লির সুপ্রিম কোর্ট রায় দিয়েছে যে, দুই সপ্তাহের মধ্যে কারাগারে ফিরে যেতে হবে।
সুপ্রিম কোর্ট বলেছে, ‘তাদের স্বাধীনতা রক্ষার জন্য তাদের আবেদন খারিজ করা হয়েছে’। তাদের মুক্ত থাকার অনুমতি দেওয়া ‘আইনের শাসনের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হবে না’, রায়ে যোগ করা হয়েছে।

ধর্ষকদের ২০২২ সালে মুক্তি দেওয়ার সময় নায়কোচিতভাবে স্বাগত জানানো হয়েছিল এবং একটি ভাইরাল ভিডিওতে দেখা গেছে, আত্মীয় এবং সমর্থকরা মিষ্টি এবং মালা দিয়ে তাদের স্বাগত জানাচ্ছেন। দোষীদের মুক্তি দেশজুড়ে ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছিল, বিশেষ করে যেহেতু এটি ভারতের স্বাধীনতা দিবস উদযাপনের সাথে মিলে যায়, যখন মোদি মহিলাদের সুরক্ষা এবং নিরাপত্তার কথা বলেন।

বিচারপতি বিভি নাগরত্ন এবং বিচারপতি উজ্জ্বল ভুয়ানের পর্যবেক্ষণ, জালিয়াতি করে ধর্ষকদের মুক্তি দেয়া হয়েছিল। ডিভিশন বেঞ্চ জানিয়েছে, ধর্ষকদের মুক্তি দেয়ার সিদ্ধান্ত নেয়ার কোনো এক্তিয়ারই ছিল না গুজরাত সরকারের। যেহেতু মামলার শুনানি মহারাষ্ট্রে হয়েছে, তাই মহারাষ্ট্র সরকারই পারে এ-সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত নিতে। ২০২২ সালের ১৫ আগস্ট ৭৬তম স্বাধীনতা দিবসে বিলকিস-মামলায় সাজাপ্রাপ্ত ১১ জনকে মুক্তি দেয়ার সিদ্ধান্ত নেয় গুজরাত সরকার।

তার আগে, মুক্তির জন্য আদালতে আবেদন জানিয়েছিলেন ওই ধর্ষণের মামলায় সাজাপ্রাপ্ত অপরাধীরা। ওই আবেদনের ভিত্তিতে গুজরাত সরকারকে সিদ্ধান্ত নিতে বলেছিল আদালত। বিজেপি-শাসিত গুজরাত সরকার ১১ অপরাধীর মুক্তির পক্ষে শুনানি করেছিল। এর পরই ১১ জনকে ছাড়ার সিদ্ধান্তের কথা জানায় আদালত। সুপ্রিম কোর্টের ছাড়পত্রও মেলে। মুক্তির পর স্থানীয় বিজেপি নেতৃত্ব ওই অপরাধীদের সংবর্ধনা দিয়েছিলেন বলে অভিযোগ। ১১ জনের মুক্তির পরেই বিষয়টি নিয়ে শোরগোল পড়ে গিয়েছিল ভারতজুড়ে। কেন মেয়াদ শেষের আগে ১১ জন ধর্ষক ও খুনিকে ছাড়া হলো, এ নিয়ে বিতর্ক বাঁধে।

বিতর্কের মধ্যেই গুজরাত সরকার জানায় যে জেলে ওই ১১ জন ধর্ষক এবং খুনি ‘ভালো আচরণ’ করেছেন, সে কারণেই তাদের সাজার মেয়াদ কমানো হয়েছে। যদিও প্রতিপক্ষ দাবি করে, ওই ১১ জন বিভিন্ন সময় প্যারোলে মুক্তি পেয়ে যখন জেলের বাইরে ছিলেন, তখনো তাদের বিরুদ্ধে নানা অভিযোগ উঠেছিল। তাদের মধ্যে দু’জনের বিরুদ্ধে প্যারোলে মুক্ত থাকার সময় অপরাধমূলক কার্যকলাপের অভিযোগে এফআইআর দায়ের হয়েছিল। মোট ১০ জনই বিভিন্ন সময়ে প্যারোলের নিয়মভঙ্গ করেছেন বলেও অভিযোগ ওঠে।

২০০২ সালে গোধরা-হামলার পর গুজরাতে সাম্প্রদায়িক সহিংসতা চলাকালীন ৩ মে দাহোড় জেলার দেবগড় বারিয়া গ্রামে হামলা চালানো হয়। গ্রামের বাসিন্দা পাঁচ মাসের অন্তঃসত্ত্বা বিলকিসকে গণধর্ষণ করা হয়। বিলকিসের চোখের সামনেই তার তিন বছরের মেয়েকে পাথরে আছড়ে মারেন হামলাকারীরা। ঘটনাস্থলেই মারা যায় সে। তার পরিবারের আরো কয়েকজন সদস্যকে হত্যা করা হয়। এই অপরাধকে ‘বিরল থেকে বিরলতম’ আখ্যা দিয়ে মুম্বইয়ের সিবিআই আদালতে কঠোর সাজার পক্ষে সুপারিশ করেছিল কেন্দ্রীয় তদন্তকারী সংস্থা। ২০০৮ সালের ২১ জানুয়ারি মোট ১২ জনের বিরুদ্ধে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের রায় দিয়েছিল ওই বিশেষ আদালত। ডন অনলাইন।