শ্যামপুর ওয়াসা রোড হতে শ্যামপুর ব্রিজ। বড়ইতলা থেকে আল আমিন মসজিদ মোড় জিয়া সরণী পর্যন্ত প্রায় ২ দশমিক ৩০ কিলোমিটারের বেশি এ খালটি দূষণে মৃতপ্রায়। ময়লাভর্তি হয়ে শক্ত পলি জমে খালটিতে পানি প্রবাহ বাধাগ্রস্ত হয়েছে বিভিন্ন জায়গায়। এতে বর্ষাকালে পানিবদ্ধতার ভোগান্তিতে পড়েন স্থানীয়রা।
এলাকাবাসীর অভিযোগ, খালটি এখন মশার আঁতুরঘরে পরিণত হয়েছে। মশার কামড় আর ময়লার উৎকট গন্ধে খালের দুই পাড়ের বাসিন্দাদের প্রাণ ওষ্ঠাগত।

সিটি করপোরেশনের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বাসা-বাড়ি, দোকানপাট ও কারখানা থেকে নির্বিচারে পয়োবর্জ্য ও গৃহস্থালির বর্জ্য ফেলার কারণে খাল পরিষ্কার করেও সুফল মিলছে না। ফলে নেয়া হচ্ছে বড় উন্নয়ন কাজ। শ্যামপুর খালের বড়ইতলা থেকে জিয়া সরণি পর্যন্ত খালটির সীমানা নির্ধারণ করে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের নাম লেখা খুঁটি স্থাপন করা হয়েছে। খালটির দুই কিলোমিটার অংশে কোথাও ৬০ ফুট প্রশস্ত আর কোথাও ২৫-৩০ ফুট। পুরো অংশে কোনও স্থায়ী অবৈধ স্থাপনা না থাকলেও আছে অস্থায়ী স্থাপনা। খালের দুই পাশের বাসাবাড়ি থেকে রান্নাঘর ও পয়োবর্জ্য পাইপের সাহায্যে ফেলা হচ্ছে খালে। তাতেই পানির রং কুচকুচে কাল আর দুর্গন্ধ ছড়ায় সারাদিন। বড়ইতলা এলাকায় খালের পাড় দিয়ে হাঁটতেই খালে দেখা যায় আইসক্রিম ও চায়ের কাপ, লেপ- তোষক- বালিশ, পরিত্যক্ত টিভি-ফ্রিজ পলিথিন, বিস্কুটের খোসা, তরকারির খোসা এমনকি ওষুধের শিশি ও বাক্স। বড়ইতলা থেকে পূর্ব দিকের বাড়তেই খালের দুই পাশে পড়ে দুই পাড়ের এক, দুই, তিন ও চারতলা বাড়িগুলো। খাল ভর্তি ময়লা দেখেই বোঝা যায় বাড়িগুলো থেকেই ফেলা হয়েছে এসব।

দক্ষিণ দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের (ডিএসসিসি) তত্ত্বাবধায়ক প্রকৌশলী খাইরুল বাকের জানান, একটি প্রকল্প অনুমোদন দিয়েছে সরকার। পুনরুদ্ধার বা সংস্কারের জন্য ২০২৬ সালের জুনের মধ্যে খাল পুনরুদ্ধার ও সংস্কার এবং নান্দনিক পরিবেশ সৃষ্টি করবে।

এলাকার বাসিন্দারা বলেন, সিটি করপোরেশনের ময়লার ভ্যান প্রতিদিন আসে না। মানুষ ও অসচেতন সব ময়লা সোজা খালে ফেলে। মানুষ ময়লা সংগ্রহের টাকা ও দেয় আবার খালেও ফেলে। এটা নোংরা দুর্গন্ধ এলাকা। বৃষ্টি হলে শুরু হয় পানিবদ্ধতা। ধরেই নিয়েছি আমরা এরকমই চলবো। খালটির ময়লা সরিয়ে পুনরায় খনন না করলে দুর্গন্ধ মশার কামড় থেকে রেহাই মিলবে না। এ মাথা থেকে পরিষ্কার করে ওই মাথায় যাওয়ার আগেই এ মাথা ময়লায় ভরে যায়। মানুষ তো আর ময়লা ফেলা বন্ধ করে না।

ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের (ডিএসসিসি) মেয়র ব্যারিস্টার শেখ ফজলে নূর তাপস ইতোমধ্যে জানিয়েছিলেন, খালের পাশে যেন জনগণ একটি উপভোগ্য নান্দনিক পরিবেশ পায় সে অনুযায়ী আমারা কাজ করছি। আগামী ২ বছর মেয়াদে প্রকল্পের কাজ শেষ হবে। আমরা আশাবাদী, এতে করে স্থায়ীভাবে খালগুলো দখলমুক্ত হবে। ওয়াসার কাছ থেকে হস্তান্তরের পর বাৎসরিক সূচি অনুযায়ী জানুয়ারি মাস হতে আমরা খাল এবং নর্দমা থেকে বর্জ্য ও পলি অপসারণ করে চলেছি। যাতে করে বর্ষা মৌসুমের আগেই সেগুলো পরিষ্কার হয় এবং জলাবদ্ধতা সৃষ্টি না হয়। এছাড়াও জিরানি, মান্ডা, শ্যামপুর ও কালুনগর খাল নিয়ে প্রধানমন্ত্রী আমাদের যে প্রকল্প পাস করে দিয়েছেন, সে প্রকল্পের কাজ শুরু হয়েছে। জিরানি খালের ত্রিমোহনী হতে আমাদের কাজ শুরু হয়েছে।
আমরা এখন পূর্ণরপে খনন, বর্জ্য অপসারণ এবং সীমানা চিহ্নিতকরণ করছি। সীমানা নিশ্চিত করে আমরা সেখানে বেষ্টনী দিব। এ নিয়ে আমাদের পরামর্শকরা কাজ করেছেন। সেখানে হাঁটার পথ, সাইকেল চালানোর পথ, গণপরিসর সৃষ্টি, সবুজায়ন করা হবে। যাতে করে এলাকার জনগণ একটি উপভোগ্য নান্দনিক পরিবেশ পায়।