কিছুক্ষণ পরেই পর্দা নামবে মেলার দুয়ারে। বাজবে ছুটির ঘন্টা। তখনও মেলায় ঢুকছেন বইপ্রেমীরা। পাশের গেটে ঘরে ফেরার ব্যস্ততা। হাতে হাতে বইয়ের থলে। আবার ভিতরের দৃশ্য ছিল যেন আর কিছুক্ষণ থেকে যাওয়া, আরো কিছু বই কিনা, নতুন কী বই আর আসলো বলে নানা জল্পনা কল্পনা। ছোটগল্পের মতো যেন শেষ হয়ে মেলা হইলো না শেষ।শেষ সন্ধ্যায়ও বাতাসে দোল খাচ্ছিল নতুন বইয়ের ঘ্রাণ। দোয়েল চত্বর থেকে টিএসসি মোড় পর্যন্ত মানুষের কলরব সন্ধ্যা পেরিয়ে আরও কিছুক্ষণ। দুই প্রাঙ্গণে ছিল তারার মেলা। দিকে দিকে লেখকদের ঘিরে পাঠকের আনন্দ ভাগাভাগির অনিন্দ্যসুন্দর দৃশ্যপট। ভেতরে-বাইরে এমন টুকরো টুকরো ছবি এঁকেই গতকাল শনিবার বিদায় নিল অমর একুশে গ্রন্থমেলা।

এ বছর মেলা ছিল অধিবর্ষের মেলা। তাই স্বাভাবিক ভাবেই মেলার সময় ছিল ২৯ দিন। তা সত্ত্বেও প্রকাশকদের দাবির প্রেক্ষিতে মেলার সময় বাড়ানো হয় দুইদিন। ফলে গতকাল ২ মার্চ পর্যন্ত চলেছে মেলা। তবে দীর্ঘদিন সময় পেলেও বিক্রি নিয়ে পুরোপুরি খুশি হতে পারেননি অনেক প্রকাশক। এর পেছনে মেলার শুরু থেকে নানান অব্যবস্থাপনাকে দায়ী করছেন তারা।

রাজধানীতে মেট্রোরেল সংযোগের কারণে এ বছর মেলায় ছিল গণমানুষের ঢল। এই মিছিলে বাদ যাননি শিশু-কিশোর থেকে যুবক, মধ্যবয়সী এমনকি বৃদ্ধরাও। শারীরিকভাবে অক্ষম কিংবা দৃষ্টি প্রতিবন্ধীরা ও এসেছেন মেলায়। তাদের সেবায় আলাদাভাবে ছিল কয়েকটি প্রতিষ্ঠানও। স্পর্শ ব্রেইল প্রকাশনী, সুইচ ফাউন্ডেশন বাংলাদেশের মতো প্রতিষ্ঠানগুলো তাদের জন্য আলো ছড়িয়েছে মেলায়। অনেক সহজেই তারা মেলায় এসে নিতে পেরেছে নতুন বইয়ের ঘ্রাণ। অন্যদিকে মেলার সার্বিক নিরাপত্তায় আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর কয়েকটি ইউনিট কাজ করেছে স্বতঃস্ফূর্তভাব। মানবিক কাজে এগিয়ে ছিল ব্লাড সংগ্রহকারী স্বেচ্ছাসেবী প্রতিষ্ঠান বাঁধনও। গতানুগতিক কাগুজে বইয়ের বাইরে নতুন সংযোজন হিসেবে অডিও বুক সেবা নিয়ে এসেছে কাব্যিক অডিওবুকসহ ৩টি প্রতিষ্ঠান।

ভালো কাজের ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র এসব চিত্রের বাইরেও মেলায় ছিল কিছু নতুন নতুন দৃশ্য। সামাজিকভাবে দেশব্যাপী সমালোচিত ব্যক্তিদের বই প্রকাশ, টিকটকার আর ইউটিউবারদের উৎপাত, পাঠকের চেয়ে বেশি মাত্রায় দর্শনার্থীর আগমন, বিদ্যায় নয়, বিনোদন জগতে পরিচিত সেলিব্রেটিদের লেখক হিসেবে আবির্ভাব ইত্যাদি মেলায় যুক্ত করেছে নতুন মাত্রা। যা বইমেলার পবিত্রতাকে ম্লান করবে বলে মনে করছেন অনেক পাঠক।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের চতুর্থ বর্ষের শিক্ষার্থী আনিসুর রহমান বলেন, এ বছর মেলায় সেলিব্রিটিদের ঘিরে ছিল এক অসুস্থ প্রতিযোগিতা। টিকটকার আর ইউটিউবারদের দৌরাত্ম্যে মেলায় প্রকৃত পাঠকরাই ছিল সংকুচিত। এছাড়া মুশতাক তিশার মতো বিতর্কিত লোকের লেখা প্রকাশ করা পবিত্র এই মেলার জন্য অবমাননাকর। এভাবে চলতে থাকলে অদূর ভবিষ্যতে বইমেলা তার আস্থার জায়গা হারাবে। তখন আর বইমেলাকে বাঙালির প্রাণের মেলা বলারও সুযোগ থাকবে না।

সৃজনী প্রকাশনীর প্রকাশক মশিউর রহমান বলেন, মেলার শুরু থেকেই ছিল টিকটকার আর ইউটিউবারদের উৎপাত। ফলে অতিমাত্রায় দর্শনার্থীদের আগমনের কারণে মেলায় দেখা দেয় নানান অব্যবস্থাপনা। দর্শনার্থীদের ভীড়ে সংকুচিত হয়ে যায় প্রকৃত বইপ্রেমীরা। এসব কারনে মেলায় প্রথম থেকে বই বিক্রির সংখ্যাটা ছিল তুলনামূলকভাবে কম। আর্থিকভাবে আরেকটু লাভবান হওয়ার আশায় আমাদের আবেদনের প্রেক্ষিতে দুই দিন বর্ধিত করলেও আশানুরূপ ফল পাইনি।

বইমেলার প্রকৃত চিত্র এখন অতীত বলে মন্তব্য করেন মাতৃভাষা প্রকাশ এর প্রকাশক নেছার উদ্দিন আয়ূব। তিনি বলেন, এই মেলা ছিল জ্ঞানের স্বর্গরাজ্য, জ্ঞান বিস্তারের সদরদপ্তর। কিন্তু কালের বিবর্তনে তা এখন হয়ে উঠেছে বিনোদন কেন্দ্র। আমাদের মাঝে আবির্ভাব হচ্ছে এক অসুস্থ প্রজন্ম। যারা এখন পড়াশোনায় নেই, আছে কেবল টিকটকে ব্যস্ত। বইমেলায় এদের দৌরাত্ম্য চলতে থাকলে একটি অন্ধকার যুগের সাক্ষী হবে প্রকৃত বইপ্রেমীরা।
এদিকে গতকাল মেলার শেষ দিনে নতুন বই এসেছে ১৪৯টি। এ নিয়ে এ বছরের মেলায় নতুন প্রকাশিত বইয়ের সংখ্যা দাঁড়ায় ৩ হাজার ৭৫১টি।

গতকাল বিকেল ৫টায় বইমেলার সমাপনী অনুষ্ঠানে শুভেচ্ছা ভাষণ প্রদান করেন বাংলা একাডেমির মহাপরিচালক কবি মুহম্মদ নূরুল হুদা। ‹অমর একুশে বইমেলা ২০২৪›-এর সদস্য-সচিব ডা. কে এম মুজাহিদুল ইসলামের লিখিত প্রতিবেদন তাঁর পক্ষে পাঠ করেন একাডেমির উপপরিচালক ড. সাহেদ মন্তাজ। প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন প্রধানমন্ত্রীর শিক্ষা ও সংস্কৃতি বিষয়ক উপদেষ্টা ড. কামাল আবদুল নাসের চৌধুরী। সম্মানিত অতিথি ছিলেন সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী বেগম নাহিদ ইজাহার খান এমপি, বিশেষ অতিথি ছিলেন সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের সচিব খলিল আহমদ। বক্তব্য প্রদান করেন সহযোগী প্রতিষ্ঠান বিকাশ লিমিটেড-এর সিএমও মীর নওবত আলী। সভাপতিত্ব করেন বাংলা একাডেমির সভাপতি কথাসাহিত্যিক সেলিনা হোসেন।

অনুষ্ঠানে সম্প্রতি বেইলি রোডে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে নিহতদের স্মরণে দাঁড়িয়ে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়। কবি মুহম্মদ নূরুল হুদা বলেন, এবার ছিল অধিবর্ষের বইমেলা। নির্ধারিত ২৯ দিনের সঙ্গে প্রধানমন্ত্রীর সদয় নির্দেশনায় অতিরিক্ত ২ দিন যুক্ত হয়ে ৩১ দিনের দীর্ঘ বইমেলার আজ শেষ দিন। ২০২৪-এর বইমেলা অতীতের যেকোনো সময়ের তুলনায় ছিল বিস্তৃত, ব্যাপক ও বর্ণাঢ্য। শীতে শুরু হয়ে বইমেলা স্পর্শ করেছে বসন্ত-বাতাস। একুশের রক্তপলাশের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে মার্চের চেতনার রং। সদস্য-সচিব তাঁর প্রতিবেদনে বলেন, মেলায় অংশগ্রহণকারী প্রকাশনা প্রতিষ্ঠানসমূহের কাছ থেকে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী এবারের বইমেলায় (১ ফেব্রুয়ারি থেকে ১ মার্চ পর্যন্ত) প্রায় ৬০ কোটি টাকার বই বিক্রি হয়েছে। এই বইমেলায় বাংলা একাডেমি (১ ফেব্রুয়ারি থেকে ১ মার্চ পর্যন্ত) ১ কোটি ৩৬ লাখ টাকার বই বিক্রি করে।

কথাসাহিত্যিক সেলিনা হোসেন বলেন, বাংলা একাডেমি আয়োজিত অমর একুশে বইমেলা আমাদের জাতীয় জীবনের এক অসাধারণ বুদ্ধিবৃত্তিক ও সাংস্কৃতিক ঘটনা। তথ্যপ্রযুক্তির বিপুল বিকাশের পরও মুদ্রিত বইয়ের আবেদন যে কোনোমতেই ফুরিয়ে যায়নি তার প্রমাণ একুশে বইমেলায় ক্রমবর্ধমান জনসমাগম।