চট্টগ্রামে আগুনে পোড়া এস আলম গ্রুপের গুদামের অপরিশোধিত চিনির গলিত বর্জ্যে ভয়াবহ দূষনের কবলে পড়েছে কর্ণফুলী নদী। এস আলম রিফাইন সুগার মিলের আশপাশে নদীতে নানা প্রজাতির মাছ ও জলজ প্রাণী ভেসে উঠতে শুরু করেছে। এর মধ্যে কিছু মরা মাছ, কিছু দুর্বল হয়ে মৃতপ্রায় অবস্থায় ভেসে উঠছে। এছাড়াও কাঁকড়া, সাপ-ব্যাঙসহ আরো জলজ প্রাণী বিভিন্ন অংশে মরে পড়ে থাকতে দেখেছেন স্থানীয়রা। নদীর পানি দূষিত হয়ে লাল রঙ ধারণ করেছে। পরিবেশ বিশেষজ্ঞ ও গবেষকরা বলছেন, অপরিশোধিত চিনি আগুনে পুড়ে গলে পরিণত হওয়া বিষাক্ত রাসায়নিক পানির সঙ্গে মেশার কারণে মাছ মরে ও দুর্বল হয়ে ভেসে উঠছে। নদীর পানি দূষিত হয়ে পড়েছে। তাতে হরেক প্রজাতির মাছ ও জলজ প্রাণীসহ জীব বৈচিত্র হুমকির মুখে পড়েছে। চট্টগ্রাম বন্দরের ধারক ও চট্টগ্রামের প্রাণ কর্ণফুলীর এমন সর্বনাশেও নির্বিকার প্রশাসনের কর্মকর্তারা। পরিবেশ অধিদফতরের কর্মকর্তারাও দূষন রোধে কার্যকর কোন পদক্ষেপ নেয়নি এখনো।

যারা নদীর এই সর্বনাশ করেছে তাদের দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি দাবি করেছেন পরিবেশবাদী সংগঠনের নেতারা। গত সোমবার বিকাল চারটার দিকে কর্ণফুলী উপজেলার ইছানগর এলাকায় এস আলমের চিনিকলে আগুন লাগে। যখন ১ নম্বর গুদামে আগুন লাগে তখন সেটিতে ১ লাখ টনসহ চারটি গুদামে মোট ৪ লাখ টন অপরিশোধিত চিনি ছিল বলে এস আলম গ্রুপের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। টানা দুই দিনের বেশি সময় ধরে জ্বলে আগুন। আগুনের তীব্রতায় গুদামে থাকা ১ লাখ মেট্রিক টন অরিশোধিত চিনি পুড়ে গলে রাসায়নিকে পরিণত হয়। আগুন নেভাতে ফায়ার সার্ভিসের কর্মীদের দেওয়া পানির তোড়ে সেই বর্জ্য পড়তে থাকে কর্ণফুলীতে। আর তাতেই ভয়াবহ দূষনের শিকার হয় নদী। মঙ্গলবার রাত থেকেই মিল এলাকায় নদীর পানিতে মাছ ভাসতে শুরু করে। গতকাল বুধবার সকাল থেকে কর্ণফুলী শাহ আমানত সেতুর দক্ষিণে নদীর বিভিন্ন অংশে ভেসে ওঠা মাছ ধরতে ভিড় জমিয়েছেন শত শত মানুষ। স্থানীয়রা বলছেন এমন দৃশ্য কখনো দেখেনি নদী তীরের বাসিন্দারা। চরপাথরঘাটা এলাকায় নদী ও খালের পানির রঙ বদলে লাল হয়ে গেছে। অজস্র মাছ মরে ভেসে উঠেছে। বিভিন্ন বয়সী কমপক্ষে শ’দুয়েক মানুষকে ভেসে ওঠা মাছ ধরতে দেখা যায়। তাদের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন নদীতে নোঙ্গর করা জাহাজের শ্রমিকরাও। স্থানীয়রা জানান মঙ্গলবার রাত থেকে ভোইল্ল্যা, গলদা চিংড়ি, টেংরা এসব মাছ পাওয়া যাচ্ছে। আগে কখনও এভাবে মাছ ভাসতে আমরা দেখিনি। পানির রঙ লাল হয়ে গেছে। চিনিকলের পানি মেশার কারণে এটা হতে পারে বলে ধারণা করছি। নদীর উত্তর পাড়ে ফিশারিঘাট ও ব্রিজঘাট এলাকায় এবং দক্ষিণ পাড়ে চর পাথরঘাটার বাংলাবাজার অংশে মাছ ধরতে নেমে পড়েন লোকজন। তাদের টানা জাল ও নেটে চিংড়ি, গুলশা, টেংরা, বাইন মাছের পাশাপাশি কাঁকড়া ও বিভিন্ন জলজ প্রাণী উঠে আসে। নদীর তীরের কাছে এসব মাছ ভাসতে এবং তীরের কাদায় আটকে থাকতে দেখা যায়। অনেকে খালি হাতেও মাছ ধরেন।

পোড়া চিনির বর্জ্যে নদীর দক্ষিণ পাড়ে বাংলাবাজার খাল ও ঘাট সংলগ্ন অংশের পানি ঘোলাটে বাদামি রঙ ধারণ করেছে। শুরুতে বড় টেংরা, বড় চিংড়ি ও কাঁকড়া পেয়েছেন অনেকে। ছোট সাইজের মাছ পাচ্ছেন কেউ কেউ। বেশিরভাগই জীবিত মাছ। কিছু মাছ পানির উপরের দিকে কিছুক্ষণ ভেসে আবার ডুব দিচ্ছে। ভাসার সময় হাত দিয়েও মাছ ধরা যাচ্ছে।

কর্ণফুলী বিশেষজ্ঞ প্রফেসর মুহাম্মদ ইদ্রিস আলী ইনকিলাবকে বলেন, এস আলম গ্রুপের কারখানায় লাগা আগুনে পোড়া অপরিশোধিত চিনির বর্জ্যে নদী মারাত্মক দূষিত হয়ে পড়েছে। এই সব রাসায়নিক বর্জ্যরে কারণে পানিতে অক্সিজেনের মাত্রা কমে গেছে। আর এই কারণে মাছ ও জলজ প্রাণী দুর্বল হয়ে গেছে। কিছু মাছ মরে ভেসে উঠছে। আবার কিছু মাছ ও জলজ প্রাণী পানির উপরে উঠে আসছে। তিনি বলেন দখল আর দূষনের কারণে এমনিতে কর্ণফুলীতে অক্সিজেনের মাত্রা স্বাভাবিকের চেয়ে কম থাকে। এ অবস্থায় পোড়া রাসায়নিক বর্জ্য নদীতে মিশতে থাকায় পরিস্থিতি আরো নাজুক হয়ে পড়েছে। জোয়ারের পানিতে বর্জ্য সরে গেলে মাছ মরা কিছুটা কমে আসতে পারে। তবে এই দূষণ নদীর জীব বৈচিত্র্যে নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে। নদী দূষণ রোধে বর্জ্য পড়া বন্ধ করতে হবে। সেই সাথে যারা এই ঘটনায় জড়িত তাদের বিরুদ্ধে দৃষ্টান্তমূলক ব্যবস্থা নিতে হবে।

চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণিবিদ্যা বিভাগের অধ্যাপক ও হালদা নদী গবেষক ডক্টর মনজুরুল কিবরিয়া সাংবাদিকদের বলেন, মাছ মরে যাচ্ছে মানে নদীর পানি বিষাক্ত হয়েছে। এ বিষাক্ত পানি যতদূর যাবে ততদূর পর্যন্ত নদী দূষিত হবে। ড্রেনেজটা অন্যদিকে প্রবাহিত করতে পারলে ভালো হত। মাছের সঙ্গে নদীতে থাকা প্লাংকটন ও জলজ উদ্ভিদও মারা যাচ্ছে। এগুলো আমরা সাধারণত চোখে দেখি না। হালদা নদীতে এর প্রভাব পড়বে কি না এমন প্রশ্নে তিনি বলেন, সেটা জোয়ারের ওপর নির্ভর করছে। কর্ণফুলীর এ দূষিত পানি জোয়ারের পানির সঙ্গে মিশে গিয়ে যদি হালদাতে পড়ে অবশ্যই এর প্রভাব পড়বে। এতে হালদার কার্প জাতীয় প্রজনন সক্ষম মাছের ক্ষতি হবে।

চট্টগ্রামের জেলা মৎস্য কর্মকর্তা শ্রীবাস চন্দ্র চন্দ বলেন, আমাদের একটি দল নদীর পানির ফিজিক্যাল ও কেমিকেল কমপোনেন্টের টেস্ট করছে। পানিতে অক্সিজেন স্বল্পতা দেখা দিয়েছে। দ্রবীভূত অক্সিজেন দ্রুত কমে যাচ্ছে। দূষণের কারণে কর্ণফুলীতে এমনিতে বড় কোনো মাছ এখন আর দেখা যায় না। কয়েক বছর আগেও আইড় জাতীয় বিভিন্ন মাছ মিলত, সেগুলোও এখন আর নেই। নদীতে এখন শুধু গুলশা, টেংরা, চিংড়ি আর কাঁকড়া টিকে আছে। সেগুলোও অক্সিজেন না পেয়ে ভেসে উঠছে। সেগুলো নদীর পাড়ের মানুষ ধরছে। জোয়ার এলে নদীর পানিতে মেশা রাসায়নিকের পরিমাণ হয়ত কিছুটা কমবে। তখন পরিস্থিতি স্বাভাবিক হতে পারে। তবে এটা দীর্ঘস্থায়ী হলে বিষয়টি আরো খারাপ হবে।

পরিবেশ অধিদফতরের চট্টগ্রাম কার্যালয়ের পরীক্ষাগারের চিফ কেমিস্ট কামরুল আলম বলেন, গতকালই আমরা পানির নমুনা সংগ্রহ করে পরীক্ষার জন্য ল্যাবে পাঠিয়েছি। নদীর পানিতে ডিও (দ্রবীভূত অক্সিজেন) কমে গেছে। মানমাত্রা যেখানে ৫ থাকার কথা সেটা কমে গতকাল ছিল ১। চিনি পুড়ে কার্বন ডাই-অক্সাইড হয়েছে, সেসব পোড়া অংশ পানিতে এসে পড়ায় পানিতে অক্সিজেনের পরিমাণ কমে গেছে।

পরিবেশ অধিদফতরের পক্ষ থেকে এ বিষয়ে এস আলম গ্রুপের সাথে যোগাযোগ করা হয়েছে জানিয়ে কামরুল আলম বলেন, নদীতে যেন আর পোড়া অপরিশোধিত চিনি না পড়ে সেজন্য তারা পোড়া তরল বালি দিয়ে চাপা দেওয়ার কাজ শুরু করেছে বলে জানিয়েছে। মাছ ভেসে ওঠার বিষয়টি জানার পর পরিবেশ অধিদফতরের একটি টিম পানির মান জানতে কাজ করছে বলে জানান তিনি। সোমবার এস আলম সুগার ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেডে আগুন লাগে। ফায়ার সার্ভিসের ১৪টি ইউনিট সেখানে আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ করে। সঙ্গে যুক্ত হন সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী ও বিমানবাহিনী এবং কোস্টগার্ডের সদস্যরাও। সম্মিলিত প্রচেষ্টায় রাত ১১টার দিকে, আগুন লাগার সাত ঘণ্টা পর সেই আগুন নিয়ন্ত্রণে আসে। এরপর আরো একদিন পেরিয়ে গেলেও আগুন পুরোপুরি নেভেনি।