জাতীয় নির্বাচন ও বাংলাদেশের বিভিন্ন বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের কঠোর সুর দীর্ঘদিন থেকে বিরাজমান। এরপরও দুই দেশের অর্থনৈতিক সম্পর্ক এখনও অনন্য উচ্চতায়। দুই দেশের প্রত্যক্ষ অর্থনৈতিক-বাণিজ্যিক সংযোগ বর্তমানে ১১ বিরিয়ন ডলার। যদিও কিছুদিন আগেও এটি ১২ বিলিয়ন ডলারের বেশি ছিল। আগামীতে এটি আরও বাড়বে আশাবাদী সংশ্লিষ্টরা। বিশেষ করে নতুন করে বিনিয়োগ দুই দেশের সম্পর্ককে আরো মজবুত করবে। আর এই ধারাবাহিকতায় বাংলাদেশের সঙ্গে বাণিজ্য-বিনিয়োগসহ দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক আরও বাড়াতে গত বৃহস্পতিবার শুরু হওয়া তিন দিন ব্যাপি যুক্তরাষ্ট্রের বার্ষিক ট্রেড শো চলছে। এতে আমেরিকার পণ্য এবং পরিষেবা তুলে ধরা হচ্ছে। আজ ট্রেড শো’র শেষ দিন। গতকাল ছুটির দিন হওয়ায় সকাল থেকেই জমজমাট ছিল হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালের ট্রেড শো প্রাঙ্গন। বিশেষ করে চলচ্চিত্র শিল্পীদের আনাগোনায় আরও জমজমাট হয়ে উঠে আয়োজনটি। গতকাল শিল্পী কোনাল, কেয়া পায়েল, ইমনসহ বেশ কয়েকজন শিল্পী কসমেটিক্স ব্রান্ড হারল্যানের স্টল পরিদর্শনে আসেন। এদিকে আজ হারল্যানের স্টল পরিদর্শনে আসছেন দেশ সেরা দুই সেলিব্রেটি সাকিব আল হাসান ও সাকিব খান। ঢাকাস্থ যুক্তরাষ্ট্র দুতাবাস এবং আমেরিকান চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি ইন বাংলাদেশের (অ্যামচেম) ২৯তম যৌথ এই আয়োজন। আজ ১১ মে শনিবার এই প্রর্দশনী শেষ হবে। সকাল ১০টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত চলবে।
ট্রেড শো’র আয়োজক অ্যামচেম সভাপতি সৈয়দ এরশাদ আহমেদ ইনকিলাবকে বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের তৈরি বিভিন্ন পণ্য ও সেবা দেশের উদ্যোক্তা প্রতিষ্ঠান ও ক্রেতা-বিক্রেতাদের কাছে তুলে ধরতে এই ‘ট্রেড শো’। এর মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিষ্ঠানগুলোর কাছেও বাংলাদেশে বিনিয়োগের পরিবেশ ও সুযোগ তুলে ধরা হয়। দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য বাধা দূর করার বিষয়টিও গুরুত্ব পাচ্ছে। যার মাধ্যমে কমবে দু’দেশের বাণিজ্য ঘাটতি। একই সঙ্গে ১৯৯২ সালে শুরু হওয়া এ প্রদর্শনীটি বর্তমানে বাংলাদেশের অন্যতম প্রধান বার্ষিক ব্যবসা অনুষ্ঠানে পরিণত হয়েছে। বাংলাদেশে বিনিয়োগ আকর্ষণে এবং ব্যবসায়িক সম্পর্ক বৃদ্ধি করতে প্রতিবছরই এই আয়োজন করা হয় বলে উল্লেখ করেন সৈয়দ এরশাদ আহমেদ।
সূত্র মতে, একক গন্তব্য হিসেবে বাংলাদেশের শীর্ষ রফতানি বাজার এখনও যুক্তরাষ্ট্র। দেশে প্রত্যক্ষ বিদেশি বিনিয়োগের (এফডিআই) উৎস হিসেবেও যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থান শীর্ষে। এমনকি রেমিট্যান্সের উৎস হিসেবেও দেশটির অবস্থান শীর্ষে। গত কয়েক বছরে দুই দেশের অর্থনৈতিক অংশীদারিত্ব বেড়ে দাঁড়িয়েছে প্রায় দ্বিগুণ। আর তাই রফতানি, এফডিআই ও রেমিট্যান্স বিবেচনায় দেশের অর্থনীতিতে সফটপাওয়ার (বাণিজ্যিক, বুদ্ধিবৃত্তিক বা সাংস্কৃতিকভাবে প্রভাব বিস্তারের ক্ষমতা) সবচেয়ে বেশি এখনও যুক্তরাষ্ট্রেরই। যদিও গত বছরটা নানাবিধ কারণে একটু ভাটা ছিল বিভিন্ন ক্ষেত্রে। তারপরও দুই দেশের প্রত্যক্ষ অর্থনৈতিক-বাণিজ্যিক সম্পর্ককে আরও বেগবান করতে অন্যান্য বছরের ধারাবাহিকতায় যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোৎকৃষ্ট পণ্যগুলোকে বাংলাদেশের বাজারে উন্মুক্ত করতে তিনদিন ব্যাপি ‘ইউএস ট্রেড শো’ আয়োজন করেছে।
সংশ্লিষ্টরা আশা করছেন, এই ট্রেড শো যুক্তরাষ্ট্র-বাংলাদেশ অর্থনৈতিক সম্পর্ক এগিয়ে নেবে। একই সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের তৈরি বিভিন্ন পণ্য সম্পর্কে গ্রাহকদের ধারণা দিবে। ২৯তম ইউএস ট্রেড শো’র শেষ দিনে সরেজমিনে ঘুরে দেখা গেছে, আমদানিকারক ও সহযোগী প্রতিষ্ঠানগুলো যুক্তরাষ্ট্রের তৈরি বিভিন্ন পণ্য ও সেবা ক্রেতা-দর্শনার্থীদের কাছে তুলে ধরার পাশাপাশি বিভিন্ন পণ্য বিক্রি করেছেন। গতকাল ছুটির দিন হওয়ায় সকাল থেকেই দর্শনার্থী ও ক্রেতাদের ভিড় ছিল লক্ষ্যণীয়। তবে অধিকাংশ দর্শনার্থীদের ভিড় দেখা যায় প্রসাধনী ও খাবারের স্টলগুলোতে। এছাড়া, যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাসের স্টলে শিক্ষার্থীদের ভিড় দেখা যায় ইউএসএ ভিসা প্রসেসের বিষয়গুলো জানতে। এছাড়া গতকাল ‘যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনা ও শিক্ষার্থী ভিসা’, ‘বেসরকারি খাতে ইউএস এইডের উন্নয়ন কর্ম’ এবং ‘যুক্তরাষ্ট্রে ব্যবসা ও ব্যবসায়ী ভিসা’ নিয়ে সেমিনার অনুষ্ঠিত হয়। মেলায় ঘুরতে আসা একটি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী মালিহা খান বলেন, আমি এখানে এসেছি যুক্তরাষ্ট্রের স্টুডেন্ট ভিসার প্রক্রিয়া সম্পর্কে জানতে। কীভাবে আবেদন করব, কোন প্রক্রিয়ায় সহজে আবেদন করা যাবে, কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন করব, কী কী যোগ্যতা থাকা লাগবে এসব আরকি। কিছু ভালো তথ্যও পেয়েছি।
প্রসাধনী, জ্বালানি, ব্যাংকিং ও আর্থিক সেবা, খাদ্য ও পানীয়সহ বিভিন্ন খাতে বাংলাদেশে যুক্তরাষ্ট্রের ৪৪টি ব্রান্ড ৭৭টি স্টলে পণ্য ও সেবা প্রতিষ্ঠান অংশ নিয়েছে এই ট্রেড শোতে। মার্কিন ব্র্যান্ডগুলোর পণ্য এবং সেবা প্রদর্শনের জন্য মেলার আয়োজন করা হলেও বেশকয়েকটি প্রসাধনী, খাদ্য ও পানীয় স্টল নিজেদের পণ্য প্রদর্শনের পাশাপাশি বিক্রিও করে মেলায়। বিভিন্ন প্রসাধনীর স্টলে একটি পণ্যের সঙ্গে আর একটি পণ্য ফ্রি দেয়াসহ ১০ থেকে ২০ শতাংশ পর্যন্ত ছাড় ছিল বিভিন্ন প্রসাধনীতে। এছাড়া, বিনামূল্যে ত্বক পরীক্ষা করারও সুযোগ রয়েছে শো’তে। ইউএস কোম্পানি হারলানের স্টলে রিমার্ক, সিওডিল, নিওর ও ব্লেজ এর পণ্য মেলাতে প্রদর্শন ও বিক্রি হচ্ছে। তারা মেলা উপলক্ষ্যে ২০ শতাংশ ছাড়সহ স্ক্রিন অ্যানালাইজার দিয়ে বিনামূল্যে ত্বক পরীক্ষা করে। হারল্যানের স্টলে নারীদের বেশি ভিড় দেখা গেছে। রিমার্ক এইচবি লিমিটেডের কসমেটিকস অ্যান্ড স্কিন কেয়ারের ডেপুটি ডিরেক্টর আসিফ ইমরান রুবেল বলেন, ২ বছর আগে এই কোম্পানি বাংলাদেশে যাত্রা শুরু করে। নতুন হিসেবে মেলায় আমরা ভালো সাড়া পাচ্ছি। স্টলে দর্শানার্থীদের ভিড় দেখে ভালো লাগছে। পণ্যে ছাড় দেয়াসহ একদম ফ্রিতে স্ক্রিন অ্যানালাইজ করে দেয়া হচ্ছে জানিয়ে আসিফ ইমরান বলেন, সাধারণত এসব স্টলে নারীদের আগ্রহ বেশি হওয়াটাই স্বাভাবিক। কারণ পুরুষদের তুলনায় নারীরা ত্বক নিয়ে বেশি সচেতন। মেলায় পণ্য বিক্রি নয়, প্রচারণাই আমাদের মূল লক্ষ্য। তারপরও প্রত্যাশার চেয়েও বেশি পণ্য বিক্রি হচ্ছে।
মেলায় কসমেটিক্স ও স্কিন কেয়ারের নানাবিধ সামগ্রি নিয়ে স্টল দিয়ে বসেছে যুক্তরাষ্ট্রের ব্রান্ড এক্সপোস। এক্সপোস এলএলসি প্রেসিডেন্ট তৌহিদ চৌধুরী ইনকিলাবকে বলেন, দর্শনার্থীদের পদচারণায় বেশ জমে উঠেছে ট্রেড শো। বিভিন্ন পণ্যে ২০ থেকে ৭০ শতাংশ ছাড় দেয়া হচ্ছে। এক্সপোস’র পণ্যের বিক্রি বেশ ভালো। শেষ দিনে দর্শনার্থী ও বিক্রি আরও বাড়বে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি।
মেলায় চকলেট, পিনাট, বিভিন্ন প্রসাধনী বিক্রি করছে ইউএস ফুড মার্ট। এই প্রতিষ্ঠানের স্বত্বাধিকারী মো. আক্তারুজ্জামান খান ইনকিলাবকে বলেন, আমাদের চকলেট, পিনাটের প্রতি মানুষের আগ্রহ বেশি। এছাড়া প্রসাধনীর মধ্যে লোশন ও শ্যাম্পু বিক্রি হচ্ছে ভালো। তবে দাম বাড়ায় অন্যান্য বছরের তুলনায় এবার বিক্রি কিছুটা কম বলে উল্লেখ করেন তিনি।
মেলায় বার্গার কিংয়ের স্টল থাকলেও এখানে পণ্য বিক্রি করা হচ্ছে না। সেখানকার দায়িত্বরত কর্মকর্তা রাসেল হাওলাদার বলেন, মেলায় আমরা পণ্য বিক্রি করছি না। মূলত যেসব ক্রেতা এখানে রেজিস্ট্রেশন করবেন তাদের প্রথম অর্ডারে ১০ শতাংশ ডিসকাউন্ট দেয়া হচ্ছে। শেভরন বাংলাদেশের কর্পোরেট অ্যাফেয়ার্সের কমিউনিকেশন ম্যানেজার শেখ জাহিদুর রহমান ইনকিলাবকে বলেন, আমরা বাংলাদেশে ২০০৫ সাল থেকে কাজ করে আসছি। দেশের তিনটি গ্যাস ফিল্ডে আমাদের কার্যক্রম চলছে। মেলাতে আমরা গ্যাস উত্তোলনের বিভিন্ন ধাপ এবং পুরো প্রক্রিয়া প্রদর্শন করছি।
সিএসআইএসএ-এমইএ স্টলে সিআইএমএমওয়াইটি এর মেশিনারী ডেভলপমেন্ট অফিসার মো. শরিফুল ইসলাম ইনকিলাবকে বলেন, ট্রেড শো’ কৃষি কাজের আধুনিক যন্ত্রপাতি প্রদর্শন করা হয়েছে। এউএসএআইডি’র সহযোগীতায় দেশব্যাপি কৃষকদের আধুনিক যন্ত্রপাতি প্রদানে কাজ করছেন বলে উল্লেখ করেন তিনি।
ট্রেড শোতে আমেরিকান গ্রিণ টেকনোলজি এলএলসি স্টোরেজ সিস্টেম প্যানেল এবং ইনভার্টার, সোলার প্যানেল ক্লিনিংয়ের উপর কাজ করছে। বাংলাদেশে আগামী জুলাইতে অফিস খুলে প্রতিষ্ঠানটি কার্যক্রম শুরু করবে। তাই আগে থেকেই গ্রিণ টেকনোলজি সম্পর্কে ধারণা দিতে ট্রেড শোতে অংশগ্রহণ করেছেন বলে জানান প্রতিষ্ঠানটির ভাইস প্রেসিডেন্ট ইঞ্জিনিয়ার মো. নাজমুল ইসলাম। ট্রেড শোতে অংশ নেয়া বিভিন্ন ব্রান্ডগুলো জানিয়েছে, তাদের প্রত্যাশার চেয়েও অনেক বেশি দর্শনার্থী মেলাতে এসেছেন।