রাজধানী ঢাকার যোগাযোগের সহজ ব্যবস্থা মেট্রোরেল আবারো চালু হচ্ছে। ইতোমধ্যেই বেশকিছুদিন বন্ধ থাকার পর নির্ধারিত টোল আদায়ের মাধ্যমে চালু হয়েছে ফার্মগেট থেকে বিমানবন্দর পর্যন্ত সহজ যোগাযোগ ব্যবস্থা ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে। মতিঝিল থেকে উত্তরা পর্যন্ত মাত্র ৩০ মিনিটে যাত্রী পরিবহনে নগরবাসীর হৃদয় কেড়েছে মেট্রোরেল। এই মেট্রোরেল কিছুদিন বন্ধ থাকার পর আবারো চালু হচ্ছে। এতে নগরবাসীর মনে যেন উচ্ছাসের শেষ নেই। নগরবাসী মনে করছেন ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে ও মেট্রোরেল ঢাকার যোগাযোগ ব্যবস্থায় আশির্বাদ হয়ে এসেছে। দীর্ঘদিনের যাতায়াতের কষ্ট লাঘব হয়েছে।

বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনে সহিংসতায় টোল প্লাজায় ভাঙচুর ও পুড়িয়ে দেওয়ায় বন্ধ থাকা ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়েতে ২৪ দিন পর টোল আদায় শুরু হয়। তবে আপাতত বন্ধ থাকছে এক্সপ্রেসওয়ের বনানী ও মহাখালী টোলপ্লাজা। কোটাবিরোধী আন্দোলনে হামলা ও সহিংসতায় হানিফ ফ্লাইওভারের টোল প্লাজা ভাঙচুর ও পুড়িয়ে দেওয়া হয়। হানিফ ফ্লাইওভারের টোল প্লাজা আগুনে পুড়িয়ে দেয়া হলেও ম্যানুয়াল পদ্ধতিতে টোল আদায়ের মাধ্যমে যানবাহন চলাচল করে। তেমনিভাবে ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের টোল প্লাজা ক্ষতিগ্রস্ত হলেও সেসব স্থানে ম্যানুয়াল পদ্ধতিতে টোল আদায়ের মাধ্যমে এগুলো খুলে দিয়ে যানবাহন চলাচল স্বাভাবিক রাখা যেতে পারে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। তারা মনে করছেন, ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের বনানী ও মহাখালী এলাকা দুটি ঢাকার গুরুত্বপূর্ণ স্থান। এই দুই স্থানে রয়েছে গুরুত্বপূর্ণ সরকারি-বেসরকারি অফিস, নামিদামী শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান। এই এলাকার দুটি টোলপ্লাজা বন্ধ থাকলে সেবা থেকে বঞ্চিত হচ্ছে এই এলাকায় যাতায়াতকারী লোকজন। তাই টোল প্লাজা দুটি ম্যানুয়াল পদ্ধতিতে চালু রাখার কথাও বলেন তারা।

এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের অপারেশন অ্যান্ড মেইনটেন্যান্স বিভাগের ব্যবস্থাপক হাসিব হাসান খান বলেন, বনানীর চেয়ারম্যান বাড়ি ও মহাখালী টোলপ্লাজা বাদে বাকি টোলপ্লাজায় টোল আদায় শুরু হয়েছে। আমাদের বিমানবন্দর, কুড়িল, তেজগাঁও, কুড়িল, বনানী-১ প্লাজা ঠিক আছে। এসব প্লাজায় আমরা আগের নিয়মে টোল আদায় করছি। বনানী এবং মহাখালী প্লাজা আপাতত বন্ধ থাকবে। কোম্পানি সিদ্ধান্ত নিলে পরে আমরা সেখানে ম্যানুয়াল পদ্ধতিতে টোল আদায় চালু করতে পারব।

সেতু বিভাগের সিনিয়র সচিব মো. মনজুর হোসেন বলেন, ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের বনানী ও মহাখালী টোল প্লাজা ম্যানুয়ালি চালু করার চিন্তা আছে আমাদের। তবে এখনো এ বিষয়ে কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি। এখানে চায়নার প্রকৌশলীরাও কাজ করছেন। তারা পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে দেখছেন।

এদিকে, চালুর পরপরই রাজধানী ঢাকার সবচেয়ে জনপ্রিয় গণপরিবহনে পরিণত হয়েছে মেট্রোরেল। তবে বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন ঘিরে দুটি স্টেশন ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় বন্ধ হয়ে যায় মেট্রোরেল চলাচল। রাজধানী ঢাকার মেট্রোরেল চালুর নির্দেশনা পেয়েছে কর্তৃপক্ষ। আগামী শনিবার থেকে যাত্রী নিয়ে মেট্রোরেল চলাচল শুরু হবে। তার আগে এখন মেট্রোরেল ব্যবস্থার নানা দিক পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে দেখা হচ্ছে। ঢাকায় মেট্রোরেল নির্মাণ ও পরিচালনার দায়িত্বে রয়েছে ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেড (ডিএমটিসিএল)। সংস্থাটির ব্যবস্থাপনা পরিচালক এম এ এন ছিদ্দিক বলেন, যাত্রী নিয়ে মেট্রোরেল চলাচলে সর্বোচ্চ সাত দিন সময় লাগতে পারে। তবে এর আগেও চালু হওয়ার সম্ভাবনা আছে। তিনি বলেন, নিরাপত্তাসংক্রান্ত কিছু প্রক্রিয়া শেষ করে যাত্রী নিয়ে মেট্রোরেল চলাচল শুরু হবে।

সড়ক পরিবহন মন্ত্রণালয় সূত্র জানিয়েছে, গত রোববার প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূসের সঙ্গে সচিবদের বৈঠক হয়। এতে সড়ক পরিবহন মন্ত্রণালয়ের সচিব এ বি এম আমিন উল্লাহ নুরী মেট্রোরেল চলাচলের বিষয়টি তুললে দ্রুত তা চালুর নির্দেশনা দেন প্রধান উপদেষ্টা। আগামী শনিবার যাত্রী নিয়ে মেট্রোরেল চলাচল শুরু করবে।
ডিএমটিসিএল সূত্র বলছে, মেট্রোরেল পুনরায় চালুর সর্বাত্মক প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। প্রথম ধাপ হিসেবে রোববার সংশ্লিষ্টরা হেঁটে হেঁটে পুরো মেট্রোরেলের পথ পরীক্ষা করেছেন। সোমবার নিরাপত্তাসংক্রান্ত বিষয়গুলো পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে দেখা হয়। মঙ্গলবার যাত্রীবিহীন ট্রেন পরিচালনা শুরু হয়। যাত্রী ছাড়া কয়েক দিন মেট্রোরেল চালানো হবে। এরপরই যাত্রী নিয়ে চলাচল শুরু হবে। কারণ, মেট্রোরেলের জন্য আলাদা পুলিশ রয়েছে। যাত্রী নিয়ে চলাচল শুরুর আগে পুলিশের উপস্থিতিও নিশ্চিত করতে হবে। মেট্রোরেলে যাত্রী নিয়ে চলাচল শুরু করলেও মিরপুর-১০ ও কাজীপাড়া স্টেশনে থামবে না। আন্দোলনের সময় এই দুটি স্টেশন ভাঙচুরে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। উত্তরা থেকে মতিঝিল পর্যন্ত বাকি ১৪টি স্টেশনে যাত্রী ওঠা-নামা করতে পারবেন বলে ডিএমটিসিএল সূত্র জানিয়েছে।

ডিএমটিসিএলের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, মিরপুর-১০ ও কাজীপাড়া স্টেশন বন্ধ রেখে বাকি স্টেশনের মধ্যে মেট্রোরেল চালাতে কোনো সমস্যা নেই। কারণ, মেট্রোরেলের লাইন, কোচ, সংকেত ও বিদ্যুৎ–ব্যবস্থা এবং কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা সবই অক্ষত আছে। সরকার পরিবর্তনের কারণে সড়ক পরিবহন মন্ত্রণালয়ের সাবেক মন্ত্রী ওবায়দুল কাদের আত্মগোপনে চলে গেছেন। ফলে মেট্রোরেল চালানোর বিষয়ে কোনো নির্দেশনা পায়নি কর্তৃপক্ষ। রোববার সেই নির্দেশনা পাওয়া গেছে। চালুর পর থেকেই মেট্রোরেল জনপ্রিয় গণপরিবহন হিসেবে পরিচিতি পেয়েছে। বন্ধ হওয়ার আগে মতিঝিল থেকে মেট্রোরেলের সর্বশেষ ট্রেন ছাড়ত রাত ৯টা ৪০ মিনিটে। আর উত্তরা উত্তর থেকে মতিঝিলের পথে সর্বশেষ ট্রেন ছেড়ে যেত রাত ৯টায়। সারা দিনে প্রায় ২০০ বারের মতো মেট্রোরেল চলাচল করে। যাত্রী যাতায়াত করে তিন লাখের মতো।

নিয়মিত মেট্রোরেলে যাতায়াত করা যাত্রী শাকিল আহাম্মেদ জানান, যাত্রীদের যানজট থেকে রেহাই দিয়ে স্বল্প সময়ে গন্তব্যস্থলে পৌঁছে দেয় মেট্রোরেল। ঢাকার প্রধান সড়কগুলোতে হঠাৎ তীব্র যানজট লেগে থাকে। বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ মোড় ও সড়কে তৈরি হয় তীব্র যানজট হয়। অফিস শেষ হওয়ার পরই রাস্তায় গাড়ির ব্যাপক চাপ থাকে। মেট্রোরেল চালু হওয়ার পর মাত্র ৩৫ মিনিটেই উত্তরা থেকে মতিঝিল আসতে পারতাম। আন্দোলনে মেট্রোরেল বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর থেকে আবার আমি কষ্ট করে অফিস করছি। এখন শুনেছি আবার চালু হবে। মেট্রোরেল চালু হলে আমার যাতায়াতের কষ্ট কমে যাবে। আমরা যারা নিয়মিত মেট্রো ব্যবহার করতাম তারা মনে করি যত তারাতারি চালু হবে ততই আমাদের জন্য ভালো।

সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের সচিব এ বি এম আমিন উল্লাহ নুরী বলেন, মেট্রোরেল ঢাকার সবচেয়ে জনপ্রিয় গণপরিবহন। এটা আবার চালুর বিষয় নিয়ে অন্তর্বরতী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূসের সঙ্গে দেখা করে মেট্রোরেল চালুর বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়া হয়।

বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের পুরকৌশল বিভাগের অধ্যাপক মো. হাদিউজ্জামান বলেন, মেট্রোরেলের পুরো চলাচল নিয়ন্ত্রণ হয় কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণকক্ষ থেকে। সেটি উত্তরার ডিপোতে অবস্থিত। ফলে সংকেত বা যোগাযোগের ক্ষেত্রে সমস্যা নেই। আর মূল অবকাঠামোর যদি ক্ষতি না হয়ে থাকে, তাহলে মেট্রোরেল চালু করা কোনো সমস্যা নয়। ঢাকাবাসীর সুবিধার্থে তা চালু করে দেওয়া উচিত। এখন যদি দুটি স্টেশন বন্ধ রাখতে হয়, তাতে তো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।