খিচুড়ি নিয়ে সাংবাদিকদের মিথ্যা খবরে প্রকল্প আলোর মুখ দেখেনি বলে মন্তব্য করেছেন প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী মো. জাকির হোসেন। সোমবার (৮ মে) দুপুরে নীলফামারী শিল্পকলা মিলনায়তনে সামাজিক উদ্বুদ্ধকরণ ও মা সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ মন্তব্য করেন।

প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী মো. জাকির হোসেন বলেন, ‌আমাদের মিড ডে মিল ছিল। এখানে আমার একটা বোন বললেন খিচুড়ির কথা, ভাতের কথা। চিন্তা ভাবনা করে আমরা একটা কল্প দাঁড় করিয়েছিলাম। ১৭ হাজার কোটি টাকার প্রকল্প ছিল। যা হোক, মাননীয় প্রধানমন্ত্রী এটাতে রাজি ছিল আমরা দেব। আমরা ভিন্ন জায়গায় এটার পাইলটিং করেছিলাম, বিভিন্ন উপজেলায় পাকের ঘর তৈরি করলাম। আমরা বিভিন্ন জায়গায় থেকে কীভাবে এটা করে, যে দেশগুলো করেছে যেমন ব্রাজিল পর্যন্ত আমি গেছি এগুলো দেখার জন্য। কীভাবে এতো বড় বিষয় তারা মেইনটেনেন্স করে দেখার জন্য গেলাম-আসলাম প্রকল্প চালু হবে। স্কুল হলো ৬৫ হাজার। ৬৫ হাজার স্কুলে আমরা এই খিচুড়ি, এটা আমরা খিচুড়ি বলি নাই বলেছি রান্না করা গরম খাবার যদি বাচ্চাদের দেওয়া যায় তাহলে আমাদের স্কুলে বাচ্চা-কাচ্চারা যাবে। ওদের মায়েদের চিন্তা থাকবে না।

প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, আমরা সেইভাবে আগাচ্ছিলাম। হঠাৎ করে সাংবাদিকদের এই প্রকল্পটা নিয়ে উদ্ভট সব কথা বার্তা, আমরা নাকি খিচুড়ি রান্না শেখার জন্য যাচ্ছি ব্রাজিলে, আমরা নাকি খিচুড়ি রান্না শেখার জন্য যাচ্ছি অষ্ট্রেলিয়ায়। এ রকম নানাভাবে মিথ্যা খবর দেয়ায় আমাদের প্রকল্পটা আর আলোর মুখ দেখেনি। একনেক থেকে ব্যাক করে আসার পরে আমরা চিন্তা করলাম তাহলে কোনদিকে যেতে পারি। সারা বাংলাদেশের সাংবাদিকরা যখন এটা নিয়ে নাড়াচাড়া শুরু করলো বিভিন্নজন বিভিন্ন কথা বলছিল তখন আমরা বললাম রান্না করা খাবারের দিকে যাব না ড্রাই কি করা যায়, সেটা নিয়ে ভাবতে হবে। তখন কেউ বলেছে বিস্কুট, কেউ সিঙ্গাড়া কেউ বলে কলা, কেউ বলে ডিম, কেউ বলে পাউডার দুধ কেউ বলে লিকুইড দুধ। আপনারা জানেন, অনেকগুলো স্কুলে দুধ দেওয়া শুরু করে দিছি। পাইলটিং প্রজেক্ট প্রাণিসম্পদ আমাদের হেল্প করে। আমরা চেষ্টা করছি দুপুরে বাচ্চাদের খাওয়াবো। আগামী জুলাই-আগস্ট থেকে আবার আমরা চালু করে দেব। তবে একবারে প্রত্যেকটা স্কুলে দিব না। যেখানে গরিব মানুষের বাচ্চারা বেশি সেখানে আগে দেব। পর্যায়ক্রমে আমরা সারা বাংলাদেশে শুরু করবো।

প্রতিমন্ত্রী জাকির হোসেন বলেন, যুদ্ধের পর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান স্বপ্ন দেখেছেন সোনার বাংলা গড়ার। সেই সোনার বাংলা গড়তে হলে প্রথমে দেশের সন্তানদের সোনার মানুষ হিসেবে গড়ে তুলতে হবে। সোনার মানুষ গড়ে তোলার জন্য প্রাথমিক শিক্ষাই একমাত্র শিক্ষা। আর জাতির ভিত তৈরি হয় প্রাথমিক শিক্ষার মাধ্যমে।

এসময় সন্তানদের মানুষের মতো মানুষ হিসেবে গড়ে তোলার আহ্বান জানিয়ে মায়েদের উদ্দেশে তিনি বলেন, মায়েদের সহযোগিতা ছাড়া আমরা স্মার্ট বাংলাদেশ গড়তে পারবো না। কারণ আজকের যে শিশুটা আপনার কাছে, সেই শিশুটাই ২০৪১ সালে এদেশের ডিসি হবে, এসপি হবে। তারাই নেতা হবে, দেশ পরিচালনা করবে। তারাই বঙ্গবন্ধুর সোনার বাংলার স্বপ্ন পূরণ করবে।

জেলা প্রশাসক পঙ্কজ ঘোষের সভাপতিত্বে জেলা প্রাথমিক শিক্ষা বিভাগ আয়োজিত মা সমাবেশে বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখেন প্রাথমিক শিক্ষা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক (গ্রেড-১) শাহ রেজওয়ান হায়াত, নীলফামারী জেলা পুলিশ সুপার মোস্তাফিজুর রহমান, নীলফামারী পৌর মেয়র দেওয়ান কামাল আহমেদ, প্রাথমিক শিক্ষা রংপুর বিভাগের উপপরিচালক মুজাহিদুল ইসলাম ও সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা জেসমিন নাহার। এছাড়াও জেলা প্রাথমিক শিক্ষা অফিসার নবেজ উদ্দীন সরকার ও সদর উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান শাহিদ মাহমুদ বক্তব্য রাখেন।