বাগেরহাটের মোরেলগঞ্জের ডাবের কদর রয়েছে রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন জেলাতে। প্রতিদিন এ উপজেলার ডাব যাচ্ছে রাজধানী ঢাকাসহ চট্টগ্রাম, রাজশাহী দেশের বেশ কয়েকটি জেলায়। টাকার হিসেবে প্রতিদিন প্রায় লাখ টাকার ডাব পাঠানো হচ্ছে এসব স্থানে।
জানা যায়, দেশের বিভিন্ন জেলাতে পাঠানোর জন্য প্রতিদিন মোরেলগঞ্জের অন্তত ২০টি গ্রাম থেকে ডাব সংগ্রহ করা হয়। প্রতিদিন বিকেল হলেই ফেরিঘাটে ফেরি পার হওয়ার জন্য ডাবভর্তি নসিমন লাইনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা যায়। নদীর পুর্বপারে কয়েকটি স্পট থেকে যেমন আমতলী, কালিকাবাড়ি, মহেশপুর, পোলরহাট, দৈবজ্ঞহাটি বাজার থেকে এই ডাব ট্রাক বা বাসে করে পাঠিয়ে দেয়া হয় দেশের বিভিন্ন স্থানে। প্রতিদিন প্রায় দুইশ’র মতো হকার উপজেলার বিভিন্ন গ্রাম-গঞ্জের বাড়ি বাড়ি গিয়ে মালিকদের কাছ থেকে ডাব সংগ্রহ করেন। পরে তাদের সংগ্রহ করা ডাব নসিমনে করে নির্দিষ্ট স্থানে পৌঁছে দেন। মোরেলগঞ্জ পৌরশহরের ফেরিঘাটে হকার মো. রফিকুল ইসলাম বলেন, প্রতিদিন আমরা ডাবের সন্ধানে নসিমন নিয়ে গ্রামের পর গ্রাম ঘুরে বেড়াই। উপজেলার প্রায় ২০টি গ্রামের বাড়ি বাড়ি গিয়ে এসব ডাব সংগ্রহ করেন তারা। তারপর আড়তের মাধ্যমে বা নিজেরাই সেই ডাব ট্রাক, বাসের ছাদে করে রাজধানীতে পাঠিয়ে দেই। এই ডাব বিক্রি করেই আমাদের সংসার চলে। হকাররা মালিকদের কাছ থেকে প্রতি পিস ডাব ২০-৩০ টাকা দরে কিনে আনেন। ঢাকার বড় বড় পার্টি আমাদের প্রতি পিস ডাবের মূল্য দেয় ৫০-৬০ টাকা করে।
মোরেলগঞ্জ ফেরিঘাটের ইজারাদার শহিদুল ইসলাম বলেন, প্রতিদিন সকালে শতাধিক ডাব হকার ছোলমবাড়িয়া ঘাট থেকে ফেরি পার হয়ে বারইখালীর পাড়ে আসেন। আবার বিকেলে ডাবভর্তি নসিমন-করিমন বারইখালী ফেরিঘাটে লম্বা লাইন দেন পার হওয়ার জন্য। বছরের চার মাস বাজারে ডাবের ব্যাপক চাহিদা থাকে। তখন দামও ভালো পাওয়া যায়। মোরেলগঞ্জ থেকে প্রতিদিন প্রায় লাখ টাকার ডাব ঢাকাসহ দেশের বিভিন্নস্থানে পাঠায়। সব খরচ বাদে প্রতি পিস ডাবে গড়ে প্রায় ১০-২০ টাকার মতো লাভ হচ্ছে।
এ বিষয়ে মোরেলগঞ্জ উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আকাশ বৈরাগী বলেন, বাজারে ডাবের ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। ডাব উৎপাদনে খরচ অনেক কম। মোরেলগঞ্জে এবার ৬৫০ হেক্টর জমিতে প্রায় সাড়ে ১৫ কোটি ডাব উৎপাদন হয়েছে যার বাজার মুল্য প্রায় ৪২ কোটি টাকা। ডাব উৎপাদনে এ এলাকার অর্থনীতি সমৃদ্ধ হচ্ছে। কর্মসংস্থানও হচ্ছে অনেকের।