আওয়ামী লীগ সভানেত্রী ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বরিশালের বঙ্গবন্ধু উদ্যানে নির্বাচনী জনসভায় ভাষন দিচ্ছেন ২৯ ডিসেম্বর। এ উপলক্ষে সরকারী ও রাজনৈতিক পর্যায়ে ব্যাপক তৎপড়তা চলছে শুরু হয়েছে এ বিভাগীয় সদরে। এর আগে সর্বশেষ ২০০১৮’র ৮ ফেব্রুয়ারী বরিশাল সফরকালে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা একই ময়দানে জেলা ও মহানগর আওয়ামী লীগের এক জনসভায় ভাষন দিয়েছিলেন। চলতি বছরের মার্চে প্রধানমন্ত্রীর বরিশাল সফরের কথা থাকলেও পরে তা স্থগিত করা হয়।
নির্বাচনকে সামনে রেখে আওয়ামী লীগ সভানেত্রী দেশের যে কয়েকটি স্থানে জনসভায় ভাষন দেবেন,তারই অংশ হিসেবে ২৯ ডিসেম্বর বরিশাল সফর বলে জানা গেছে। দলীয় সভানেত্রীর এ সফর উপলক্ষ্যে ইতোমধ্যে বরিশাল জেলা ও মহানগর আওয়ামী লীগের প্রস্তুতি সভাও অনুষ্ঠিত হয়েছে। জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি আবুল হাসনাত আবদুল্লাহর সভাপতিত্বে ঐ সভায় ২৯ ডিসেম্বর অন্তত ১০ লাখ মানুষের সমাবেশ করার লক্ষ্যে সব প্রস্তুতি গ্রহনের সিদ্ধান্ত হয়েছে বলেও জানা গেছে।
তবে শেখ হাসিনার ঐদিন সভামঞ্চে মহানগর আওয়ামী লীগের সভাপতি একেএম জাহাঙ্গীর ও সম্পাদক সাদিক আবদুল্লাহর উপস্থিতি নিয়ে কয়েকজনের অপত্তির কথাও জানা গেছে। তাদের মতে, মহানগর সভাপতি গত ১২ জুন বরিশাল সিটি নির্বান ও বিভাগীয় সদর বরিশাল-৫ আসনে ৭ জানুয়ারীর নির্বাচনে দলীয় প্রার্থীর বিরুদ্ধে বক্তব্য দিয়েছেন। অপরদিকে মহানগর সম্পাদক দলীয় প্রার্থীর বিরুদ্ধে নিজে স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন। দ্বৈত নাগরিকত্বের কারণে তার মনোনয়ন পত্রের বৈধতার বিষয়টি দেশের সর্বোচ্চ আদালতে ২ জানুয়ারী শুনানীর জন্য অপেক্ষমান রয়েছে।
এদিকে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সফর উপলক্ষে বরিশাল মহানগরীর সৌন্দর্য বর্ধন সহ বিভিন্ন সরকারী স্থাপনার সংস্কার কাজ শুরু করেছে সিটি করপোরেশন, গনপূর্ত অধিদপ্তর, সড়ক ও জনপথ অধিদপ্তর ও জেলা প্রশাসন সহ বিভিন্ন সরকারী প্রতিষ্ঠান। প্রধানমন্ত্রী যে বঙ্গবন্ধু উদ্যানে ভাষন দেবেন, সেখানেও দীর্ঘদিন পরে নজর পড়েছে জেলা প্রশাসন ও গনপূর্ত অধিদপ্তরের। সাড়ে ৫ বছর আগে ২০১৮’র ফেব্রুয়ারীতে প্রধানমন্ত্রীর সফরের সময় মেরামত ও সংস্কারের পরে এ উদ্যানের দিকে কোন নজর দেয়ার সময় পায়নি জেলা প্রশাসন সহ বঙ্গবন্ধু উদ্যানের ভ’মির মালিক গনপূর্ত অধিদপ্তরও।

শেখ হাসিনার এ সফরকে কেন্দ্রে করে বরিশাল সহ দক্ষিণাঞ্চলবাসী অনেক প্রশ্নে জবাবের প্রতিক্ষায়ও রয়েছেন। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার গত ১৫ বছরের শাষনামলে দেশের অনেক উন্নয়ন হলেও তার ন্যায্য হিস্যা থেকে এখনো পিছিয়ে দক্ষিনাঞ্চল। এ অভিযোগ, আমজনতার। গত ১৫ বছরে পায়রা বন্দরের বাস্তবায়ন কাজ অনেকটা এগিয়ে গেলেও ফারিদপুর-বরিশাল-পায়রা-কুয়াকাটা জাতীয় মহাসড়কটি ৪ লেনে উন্নীত করনের বিষয়টির খুব অগ্রগতি হয়নি। এমনকি ২০১৮ সালে এ মহাসড়ক উন্নয়নে ভ’মি অধিগ্রহনে প্রায় ১৮শ কোটি টাকা বরাদ্ব হলেও সে কাজটিও সম্পন্ন হয়নি গত সাড়ে ৫ বছরে। ফরিদপুর-বরিশাল-পায়রা-কুয়াকাটা যোগাযোগ বাস্তবায়ন প্রকল্পটিরও একই দশা। এ লক্ষ্যে সম্ভাব্যতা সমিক্ষা ও নকশা প্রনয়ন হলেও আর কোন অগ্রগতি নেই। এমসনকি বিভাগ প্রতিষ্ঠার ৩০ বছর পরেও ‘বরিশাল উন্নয়ন কতৃপক্ষ’ গঠিত হয়নি। অথচ বরিশালের এক বছর পরে সিলেট বিভাগ প্রতিষ্ঠিত হলেও সেখানে উন্নয়ন কতৃপক্ষ গঠিত হয়েছে আরো দু বছর আগে। মাষ্টার প্লান প্রস্তুত সহ ‘কুয়াকাটার উন্নয়ন কতৃপক্ষ’ গঠনের বিষয়টিও অনেকটাই হিমঘরে। অপরদিকে ‘বরিশাল পর্যটন মোটেল ও টুরিজম ট্রেনিং সেন্টার’ স্থাপন প্রকল্পটিও অর্থ মন্ত্রনালয়ে আটকে আছে বিগত ৩ বছরেরও বেশী সময় ধরে। অথচ প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশেই নগরীর বিআইডব্লিউটিএ’র পরিত্যক্ত মেরিন ওয়ার্কসপের অভ্যন্তরে কির্তনখোলা নদীর তীরে এ লক্ষ্যে পর্যটন করপোরেশনকে প্রায় ১ একর জমি দীর্ঘ মেয়াদী লীজ দেয়া হয়েছে। করপোরেশন গত প্রায় ৫ বছর ধরে এ জমির ইজারা মূল্য বাবদ বিপুল অর্থ পরিশোধ করে আসলেও মূল প্রকল্পের দেখা নেই। বিপুল চাহিদা থাকা সত্বেও নানা খোড়া যুক্তি দাড় করিয়ে বরিশাল সেক্টরে বিমান ফ্লাইট সংকুচিত করা হয়েছে। এমনকি এখন বরিশাল বিমান অফিসের সাইন বোর্ডের বাতিও জ¦লেনা সন্ধ্যার পরে।
আওয়ামী লীগ সভানেত্রী শেখ হাসিনা ২৯ ডিসেম্বর সড়ক না আকাশ পথে বরিশালে আসবেন ও ফিরবেন তা এখনো নিশ্চিত করে জানা যায়নি।