রবিবারের নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিরুদ্ধে দমন-পীড়ন করে জয়ের পথ প্রশস্ত করার পর এবং যুক্তরাষ্ট্র এবং ক্রমবর্ধমান এশীয় শক্তির মধ্যে ভূ-রাজনৈতিক ফাটল তুলে ধরার মাধ্যমে শেখ হাসিনা বাংলাদেশে তার টানা দুই দশক শাসনের মেয়াদ বাড়িয়ে পঞ্চমবারের মতো ক্ষমতায় বসছেন।

প্রধান বিরোধী দল বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের হাজার হাজার সদস্যকে ১৭ কোটি জনসংখ্যার দেশে নির্বাচনের আগ পর্যন্ত প্রশাসন কর্তৃক গ্রেপ্তার করার পর প্রধানমন্ত্রীর আওয়ামী লীগ দল কার্যত প্রতিদ্বন্দ্বিতাহীন ভোটে ২৯৯ আসনের মধ্যে ২২৩ আসন লাভ করেছে। বিএনপি ভোট বর্জন করেছিল। তবে এর জোটের স্বল্প পরিচিত কিছু দল এবং স্বতন্ত্র প্রার্থীরা নির্বাচনে অংশ নিয়েছিল, যাদের মধ্যে অনেকেই আওয়ামী লীগের সমর্থনে নিজেদের প্রচারণা চালাচ্ছিল বলে প্রতীয়মান হয়েছে। 

চীনের পর বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম গার্মেন্টস রপ্তানিকারক বাংলাদেশের নির্বাচনটি প্রতিদ্বন্দ্বী শক্তিগুলির প্রচণ্ড কূটনৈতিক কৌশলকে আকর্ষিত করেছে। শেখ হাসিনা ভারত ও চীনের কাছ থেকে দৃঢ় সমর্থন উপভোগ করেছেন, যারা তাদের নিজেদের তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা সত্ত্বেও তাকে আঞ্চলিক স্থিতিশীলতার জন্য একটি শক্তি এবং ইসলামবাদের বিরুদ্ধে একটি শক্তি হিসেবে দেখে।তবে, যুক্তরাষ্ট্র এবং কিছু ইউরোপীয় দেশ প্রধানমন্ত্রীর সাথে তার স্বৈরাচারী আচরণ এবং বেইজিংয়ের সাথে ঘনিষ্ঠতা নিয়ে ক্রমবর্ধমান দ্বন্দ্বমূলক অবস্থান নিয়েছে। ওয়াশিংটন মানবাধিকার লঙ্ঘন এবং নির্বাচনে হস্তক্ষেপকে লক্ষ্য করে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে।

শেখ হাসিনার সরকারকে এরপর, ব্যাপক মুদ্রাস্ফীতি এবং বৈদেশিক রিজার্ভ হ্রাস সহ ক্রমবর্ধমান অর্থনৈতিক ও আর্থিক চাপও মোকাবেলা করতে হবে, যা তার শাসনের প্রতি অনেক বাংলাদেশীর মোহভঙ্গ করেছে।সুশীল সমাজের ব্যক্তিরা সতর্ক করেছেন যে, এই চ্যালেঞ্জগুলি সরকারকে ক্রমবর্ধমান স্বৈরাচারী কৌশলের দিকে ঠেলে দিচ্ছে, যা রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বীদের আটক করছে এবং নিয়ন্ত্রণ কুক্ষিগত করার জন্য বেসরকারি সংস্থা ও সাংবাদিকদের উপর দমন-পীড়ন চালাচ্ছে। রবিবারের নির্বাচনে সারা দেশে সহিংসতার বেশ কয়েকটি ঘটনা এবং কিছু নির্বাচনী এলাকায় ভোট চুরির মতো অনিয়মের অভিযোগের কারণে ভোট প্রদান হয়েছিল। কর্মকর্তারা বলেছেন যে, প্রায় ৪০ শতাংশ বৈধ ভোটার অংশগ্রহণ করেছিলেন। কিন্তু বিএনপি দাবি করেছে যে, প্রকৃত সংখ্যা অনেক কম।

ঢাকার একটি ভোটকেন্দ্রের বাইরে আওয়ামী লীগের দলীয় কর্মী ও স্থানীয় ক্যামেরা চালকদের সংখ্যা ভোটারদের তুলনায় অনেক বেশি ছিল।বিএনপি এই নির্বাচনের নিন্দা করে বলেছে যে, তারা তাদের দাবি পুনর্গঠন এবং শেখ হাসিনার উপর চাপ সৃষ্টি করতে বিক্ষোভ বাড়ানোর পরিকল্পনা করেছে। দলটির জাতীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য তাবিথ আউয়াল বলেন, 'আপনি যখন এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে সরকার গঠন করেন যেখানে আপনার জনগণের অনুমোদন নেই, তখন সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন করে তোলে যে, সামনে আমাদের অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে হবে।’বাংলাদেশের পোশাক রপ্তানির সবচেয়ে বড় ক্রেতা যুক্তরাষ্ট্রের কাছে যদি নির্বাচন প্রহসনমূলক বলে প্রমাণিত হয়, তাহলে আরও নিষেধাজ্ঞা প্রয়োগ করা হতে পারে, এমন ব্যাপক জল্পনা-কল্পনার মধ্যে বিশ্লেষকরা আন্তর্জাতিক প্রতিক্রিয়ার দিকে নজর রাখছেন।

লন্ডনের সোয়াস ইউনিভার্সিটির রাষ্ট্রবিজ্ঞানী অবিনাশ পালিওয়াল বলেছেন যে, পশ্চিমের ছোটাখাটো নিষেধাজ্ঞাগুলির বাইরে যাওয়ার সম্ভাবনা কম, তবে যা হতে পারে তা হল, প্রশাসন-ঘনিষ্ঠ লোকদের উপর বাস্তবিক অর্থে কিছু শক্ত নিষেধাজ্ঞা। তিনি বলেন, ‘এটি একটি স্পষ্ট রাজনৈতিক সংকেত পাঠায় যে, পশ্চিমও একটি দীর্ঘ খেলা খেলছে।