নোয়াখালীর সুবর্ণচর উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে ছেলে আতাহার ইশরাক সাবাব চৌধুরীকে ভোট না দিলে উন্নয়ন বন্ধ করে দেয়ার ঘোষণা দিয়েছেন নোয়াখালী-৪ (সদর-সুবর্ণচর) আসনের সংসদ সদস্য একরামুল করিম চৌধুরী। গত মঙ্গলবার বিকেলে সুবর্ণচর উপজেলার মোহাম্মদপুর ইউনিয়নে একটি পথসভায় দেয়া বক্তব্যে তিনি এ ঘোষণা দেন।
মোহাম্মদপুর ইউনিয়নের ৬ নম্বর ওয়ার্ডের শিউলী একরাম বাজারে দেয়া বক্তব্যের ৪০ সেকেন্ডের একটি ভিডিও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। ভিডিওতে সংসদ সদস্য মোহাম্মদ একরামুল করিমকে বলতে শোনা যায়, ‘যে এলাকা থেকে ভোট কম দেবেন, সে এলাকায় আমি কোনো উন্নয়নে হাত দেব না। সরাসরি কথা। গিভ অ্যান্ড টেইক। আমাকে দেবেন, আমিও আপনাদের দেব।’
তিনি আরো বলেন, ‘আমারে এমপি বানাইছেন, আমি তো বলছি পাঁচ বছর ক্ষমতায় আছি, এখন আমার মন মতো উপজেলা চেয়ারম্যান যদি বানান, আমার মিডলম্যান (মাঝের ব্যক্তি) আমি আপনাদের উপহার দিয়ে গেলাম। আপনাদের...আমি আজ এখানে এসে দাঁড়িয়ে কথা বলছি। পরে এখানকার যেকোনো একটি দোকানে বসে আপনাদের সাথে সুখ-দুঃখের কথা বলব...।’ এমপি একরামের ওই বক্তব্য স্থানীয় অনেকেই মুঠোফোনে ধারণ করেন।
সুবর্ণচর উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী হয়েছেন সংসদ সদস্য একরামুল করিম চৌধুরীর ছেলে আতাহার ইশরাক ওরফে সাবাব চৌধুরী। আর তার প্রতিদ্ব›দ্বী প্রার্থী প্রবীণ আওয়ামী লীগ নেতা, জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি ও টানা তিনবারের উপজেলা চেয়ারম্যান এ এইচ এম খায়রুল আনম চৌধুরী সেলিম।
খায়রুল আনমের সাথে দলীয় বিরোধের জের ধরেই সংসদ সদস্য একরামুল তার ছেলেকে উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী করিয়েছেন বলে দলের নেতা-কর্মীরা মনে করেন। সংসদ সদস্য একরামুল করিম চৌধুরীর এমন বক্তব্য নিন্দনীয় বলে উল্লেখ করেছেন প্রতিদ্ব›দ্বী প্রার্থী এ এইচ এম খায়রুল আনম চৌধুরী।
খায়রুল আনম চৌধুরী বলেন, নির্বাচনে ভোটাররা যে প্রার্থীকে পছন্দ করবেন, তাকে ভোট দেবেন, এটাই স্বাভাবিক। কিন্তু তার (একরামুল) মতো একজন ব্যক্তি ক্ষমতার দাপট দেখিয়ে ভোটারদের এলাকায় উন্নয়ন না করার হুমকি-ধমকি দেয়া মোটেই সমীচীন নয়। শুধু উন্নয়ন না করার হুমকি নয়, সংসদ সদস্য একরামুল করিম চৌধুরী ছেলেকে সাথে নিয়ে বিভিন্ন সভা-সমাবেশ করে ভোটারদের আরো নানা হুমকি দিচ্ছেন। তিনি এসব হুমকির বক্তব্যের ভিডিওসহ নির্বাচন কমিশনে লিখিত অভিযোগের প্রস্তুতি নিচ্ছেন বলে জানান।
এবিষয়ে জানতে চাইলে এমপি একরামুল করিম চৌধুরী বলেন, ভোটারদের উন্নয়ন বন্ধ করে দেয়ার হুমকি দিয়ে তিনি কোনো বক্তব্য দেননি। এলাকার উন্নয়ন নিয়ে দেয়া তার বক্তব্যের ৪০ সেকেন্ড বা ১ মিনিট শুনে তো মন্তব্য করা যায় না। মন্তব্য করতে হবে পুরো বক্তব্য শুনে। কোনো অংশকে কাটাছেঁড়া (সুপার এডিট) করে কেউ উদ্দেশ্যমূলকভাবে তা প্রচার করছে বলে তিনি দাবি করেন।
এ বিষয়ে নোয়াখালী সিনিয়র জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা নওয়াবুল ইসলাম বলেন, প্রার্থীতা প্রত্যাহারের শেষ দিন পার হলেই কাউকে নির্বাচনে প্রার্থী হিসেবে গণ্য করা হয়। এর আগে সংসদ সদস্য তার পরিবারের সদস্য হিসেবে তাকে (সাবাব চৌধুরী) পরিচয় করিয়ে দিতে পারেন। তবে সুবর্ণচরে প্রার্থীতা প্রত্যাহারের শেষ দিনের পর একরামুল করিম চৌধুরী এমপিকে তার ছেলের (সাবাব চৌধুরী) পক্ষে মাঠে নামতে দেয়া হবে না।