বেসামরিক বিমান ও পর্যটন মন্ত্রী ফারুক খান বলেছেন, এখন বিশ্বব্যাপী একটা অর্থনৈতিক মন্দা চলছে। পযটন খাতে অনেক সম্ভাবনা যেমন বেড়েছে, কিছু সমস্যাও আছে। আমরা সেগুলো সমাধানের চেষ্টা করছি। বুধবার রাতে একটি অভিজাত হোটেলে টোয়াব আয়োজিত টোয়াব আন্তর্জাতিক পর্যটন অ্যাওয়ার্ড প্রদান অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

মন্ত্রী বলেন, একজন ট্যুরিস্টকে দেখাশোনার জন্য ১০ থেকে ১১ জন মানুষের দরকার হয়। আসলে পর্যটন মানুষের কর্মসংস্থান তৈইর হয়। তিনি আরও বলেন, আমরা চাই পর্যটনের উন্নয়ন হোক। আজ থেকে ১০ বছর আগে কুয়াকাটা ও কক্সবাজার যাওয়া কঠিন ছিল। সরকার কানেকটিভিগুলোকে উন্নত করার কারণে সেই যোগাযোগ সহজ হয়েছে। বাংলাদেশের মানুষ পর্যটনকে ভালোভাবে গ্রহণ করেছে। এখন অন্তত বাবা-মাকে তার ছেলে-মেয়েদের একবার হলেও ঘুরার জন্য টাকা দিতে হয়।

ফারুক খান বলেন, পর্যটন শিল্পের সঙ্গে জড়িতদের জন্য তাদের কাজের মূল্যায়নের জন্য অ্যাওয়ার্ড প্রদান করা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আজকে থেকে টোয়াব যে অ্যাওয়ার্ড চালু করলো তা এ সেক্টরের সাথে সংশ্লিষ্টদের কর্ম প্রেরণা যোগাবে বলে আমি বিশ্বাস করি। এর ধারাবাহিকতা থাকলে ভবিষ্যতে এ সেক্টরে আরও ভালো কিছু আমরা দেখাব। এ ধরনের সম্মাননা কাজের গতি বাড়িয়ে দেয়।

এ সময় গেস্ট অব অনার হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশে নিযুক্ত নেপালের রাষ্ট্রদূত (অ্যাম্বাসেডর) ঘনশ্যাম ভাণ্ডারি, সিঙ্গাপুর হাইকমিশনের চার্জ দ্যা এফেয়ার্স শীলা পিল্লাই, এফবিসিসিআই এর প্রেসিডেন্ট মাহবুবুল আলম ও বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. মোকাম্মেল হোসেন এবং বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ পর্যটন করপোরেশনের চেয়ারম্যান একেএম আফতাব হোসেন প্রামানিক।

সম্মাননা প্রদান অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন টোয়াবের সভাপতি শিবলুল আজম কোরেশী। পর্যটনের বিভিন্ন খাতে গুরুত্বপূর্ণ অবদানের জন্য টোয়াব ইন্টারন্যাশনাল ট্যুরিজম অ্যাওয়ার্ড (টিটা) বিভিন্ন ক্যাটাগরীতে ২০ জন ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানকে সম্মাননা প্রদান করা হয়।

অ্যাওয়ার্ড অনুষ্ঠানে আমন্ত্রিত অতিথিবৃন্দ, সরকারি-বেসরকারি পর্যটন সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান, এয়ারলাইন্স, হোটেল, রিসোর্টের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাগণ, ট্যুরিজম স্টেকহোল্ডার, টোয়াবে সম্মানিত উপদেস্টা ও পরিচালকগণ, টোয়াবের সদস্যগণ, এওয়ার্ড অনুষ্ঠানের স্পন্সর ও পার্টনারগণ, প্রিন্ট ও ইলেকট্রনিক্স মিডিয়ার সাংবাদিক এবং অ্যাওয়ার্ড পরিচালনা কমিটির সকল সদস্য উপস্থিত ছিলেন।