লস অ্যাঞ্জেলেসে ভয়াবহ অগ্নিকাÐে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ২৪ জনে দাঁড়িয়েছে। বিপজ্জনক বাতাস আগুনকে আরো তীব্র করে তুলতে পারে বলে কর্মকর্তারা সতর্ক করে দিয়েছেন। আমেরিকার দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর জুড়ে ষষ্ঠ দিনের মতো আগুন জ্বলেছে। এ দাবানলে পুরো এলাকাকে পুড়িয়ে ছাই করে দিয়েছে এবং হাজার হাজার মানুষ গৃহহীন হয়ে পড়েছে। ব্যাপক অগ্নিনির্বাপণ প্রচেষ্টা প্যালিসেডসের আগুনের বিস্তার রোধ করেছে, যা উচ্চমানের ব্রেন্টউড এবং ঘনবসতিপূর্ণ সান ফার্নান্দো উপত্যকার দিকে অগ্রসর হচ্ছিল। কিন্তু আগামী দিনগুলোতে ‘চরম অগ্নিকাÐের ঝুঁকি এবং জীবন-হুমকিপূর্ণ পরিস্থিতি’সহ পরিস্থিতি নাটকীয়ভাবে আরো খারাপ হতে চলেছে।

জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবার আবহাওয়াবিদ রোজ শোয়েনফেল্ড বলেছেন, ঘণ্টায় ৭০ মাইল (১১০ কিলোমিটার) বেগে বাতাস বইলে মঙ্গলবার সকাল থেকে ‘বিশেষ করে বিপজ্জনক পরিস্থিতি (পিডিএস)’ ঘোষণা করা হবে। দমকলকর্মীরা সতর্ক করে দিয়ে বলেন যে, এ ঝোড়ো হাওয়া আগুনকে আরো বাড়িয়ে তুলতে পারে এবং বিদ্যমান পোড়া জায়গা থেকে নতুন জায়গায় অঙ্গার বহন করতে পারে। লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি ফায়ার ডিপার্টমেন্টের প্রধান অ্যান্থনি ম্যারোন বলেছেন, তার বিভাগ দূর-দূরান্ত থেকে কয়েক ডজন নতুন পানির ট্রাক এবং অগ্নিনির্বাপকসহ সংস্থান পেয়েছে এবং নতুন হুমকির মুখোমুখি হওয়ার জন্য প্রস্তুত রয়েছে। গত সপ্তাহে আগুনের প্রাথমিক প্রাদুর্ভাবের মতো হাইড্র্যান্টগুলো আবার শুকিয়ে যেতে পারে কিনা জানতে চাইলে মেয়র কারেন বাস উত্তর দেন : ‘আমি মনে করি শহর প্রস্তুত’। যাদের বলা হয়েছিল যে, তারা অন্তত বৃহস্পতিবার পর্যন্ত বাড়ি ফিরতে পারবেন না, যখন বাতাস কমে যাবে, তাদের মধ্যে হতাশা ছিল। কিছু লোক ঘণ্টার পর ঘণ্টা লাইনে দাঁড়িয়ে থেকে ওষুধ কিনতে বা পোশাক পরিবর্তনের জন্য বাড়ি ফিরে যাওয়ার আশায়। - মৃতদেহের খোঁজ - কিন্তু শেরিফ রবার্ট লুনা বলেছেন যে, বাতাস এবং ধ্বংসাবশেষের মধ্যে বিপজ্জনক পরিস্থিতির কারণে এবং ক্ষতিগ্রস্তদের লাশ উদ্ধারের প্রয়োজনীয়তার কারণে রোববার ওসব অঞ্চলে এসকর্ট স্থগিত করা হয়েছে। নিশ্চিত মৃত্যুর সংখ্যা আরো বাড়তে পারে এমন আশঙ্কা নিয়ে লাশ শুঁকে থাকা কুকুরের দলগুলো গ্রিড অনুসন্ধান চালাচ্ছিল। আরো বেশ কয়েকজন ডাকাতকে গ্রেফতার করা হয়েছে, যার মধ্যে একজন চোরও রয়েছে, যে অগ্নিনির্বাপক কর্মীর পোশাক পরে বাড়িঘর থেকে চুরি করেছিল। খালি করা এলাকাগুলোতে রাতের কারফিউ বাড়ানো হয়েছে এবং অতিরিক্ত ন্যাশনাল গার্ডের সংস্থান চাওয়া হয়েছে। উচ্ছেদ অঞ্চলে প্রবেশে বাধা দেওয়া প্রসঙ্গে আলতাডেনার বাসিন্দা ৪২ বছর বয়সী ববি সালমান বলেন : ‘আমার পরিবার, আমার স্ত্রী, আমার সন্তান, আমার মাকে রক্ষা করার জন্য আমাকে সেখানে থাকতে হবে এবং আমি তাদের সাথে দেখা করতেও যেতে পারি না’।

অগ্নিকাÐের টর্নেডো : প্যালিসেডসের আগুন এখন ২৩ হাজার ৭০০ একর (৯,৫০০ হেক্টর) পুড়ে গেছে এবং মাত্র ১১ শতাংশ নিয়ন্ত্রণে এসেছে। ভিডিও ফুটেজে ‘অগ্নিকাÐের টর্নেডো’ দেখানো হয়েছে - লাল-গরম সর্পিল যা তখন ঘটে যখন আগুন এত তীব্র হয় যে, এটি নিজস্ব আবহাওয়া ব্যবস্থা তৈরি করে। ভয়াবহ আগুনের ফলে পোড়া গাড়ি থেকে গলিত ধাতুর দাগও বেরিয়ে এসেছে। কিন্তু আলতাডেনার ১৪ হাজার একর ইটন আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার ক্ষেত্রে উন্নতি হয়েছে, তথ্য অনুসারে এর পরিধির ২৭ শতাংশ নিয়ন্ত্রণে আনা হয়েছে।

লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি মেডিকেল এক্সামিনার মৃতদের একটি তালিকা প্রকাশ করেছে, কোনও শনাক্তকরণের বিবরণ প্রদান করেনি। নথিতে বলা হয়েছে, মৃতদের মধ্যে আটজন প্যালিসেডস অগ্নিকাÐ অঞ্চলে এবং ১৬ জন ইটন অগ্নিকাÐ অঞ্চলে পাওয়া গেছে। সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশের অধীনে থাকা বাসিন্দাদের মোট সংখ্যা প্রায় ১ লাখ ৮০ হাজার থেকে কমে প্রায় ১ লাখে দাঁড়িয়েছে। বসবাসের জন্য জায়গার প্রয়োজন এমন মানুষের হঠাৎ স্রোত শহরের জন্য ক্রমবর্ধমান সমস্যা তৈরি করেছে, যার মধ্যে সুবিধাবাদী জমিদারদের অবৈধভাবে দাম বৃদ্ধির খবরও রয়েছে।

ব্রায়ান নামে একজন ব্যক্তি বলেন, ‘আমি আবারও বাজারে ফিরে এসেছি আরো কয়েক হাজার লোকের সাথে, যার ভাড়া-নিয়ন্ত্রিত অ্যাপার্টমেন্টটি পুড়ে গেছে। এটা ভালো লক্ষণ নয়’। ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসম শহরটি পুনর্নির্মাণের প্রতিশ্রæতি দিয়ে বলেন, একটি ‘মার্শাল পরিকল্পনা’ থাকবে। তিনি বলেন, ‘আমাদের ইতোমধ্যেই একটি দল আছে যারা লস অ্যাঞ্জেলেস ২.০ কে নতুন করে কল্পনা করছে’।

নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ক্যালিফোর্নিয়ার কর্মকর্তাদের অযোগ্যতার অভিযোগ করেছেন। ট্রাম্প তার ট্রæথ সোশ্যাল প্ল্যাটফর্মে বলেছেন,
এটি আমাদের দেশের ইতিহাসের সবচেয়ে খারাপ বিপর্যয়গুলোর একটি। তারা আগুনও নেভাতে পারে না। তাদের কী সমস্যা?
প্রথম অগ্নিকাÐের পর থেকে ২৪/৭ পরিচালিত একটি বীরত্বপূর্ণ অগ্নিনির্বাপণ অভিযান রোববার মেক্সিকো থেকে আসা কর্মীদের আগমনের মাধ্যমে আরো জোরদার করা হয়েছে।

তারা ক্যালিফোর্নিয়া এবং পশ্চিম মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন স্থান থেকে আসা দলগুলোর সাথে যোগ দেয় যারা সাহায্য করতে এসেছে। রোববার ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি তার যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশ থেকে ক্যালিফোর্নিয়ায় ১৫০ জন কর্মী পাঠানোর প্রস্তাবও দিয়েছেন। তিনি সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন, ‘সেখানকার পরিস্থিতি অত্যন্ত কঠিন এবং ইউক্রেনের জনগণ আমেরিকানদের জীবন বাঁচাতে সাহায্য করতে পারে’।

আগুনের কারণ নির্ধারণের জন্য ফেডারেল এবং স্থানীয় কর্তৃপক্ষের একটি বড় তদন্ত চলছে।
ইচ্ছাকৃতভাবে দাবানল শুরু করা যেতে পারে, তবে এগুলো প্রায়শই প্রাকৃতিক এবং পরিবেশের জীবনচক্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। কিন্তু নগর বিস্তার মানুষকে আরো বেশি ঝুঁকির মুখে ফেলে এবং পরিবর্তিত জলবায়ু ভয়াবহ দাবানলের দিকে পরিচালিত করে এমন পরিস্থিতিকে আরো খারাপ করছে। সূত্র : এএফপি।