রাজধানীর বায়তুল মোকাররম এলাকায় আওয়ামী লীগের শান্তি ও উন্নয়ন সমাবেশকে কেন্দ্র করে আওয়ামী লীগ এবং এর ভ্রাতৃপ্রতিম সংগঠন যুবলীগ ও ছাত্রলীগের শতাধিক নেতাকর্মী বাসে করে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় (ঢাবি) ক্যাম্পাসে প্রবেশ করেছে। এসময় তাদের হাতে ছোট পতাকা বাঁধা জিআই পাইপ ও লাঠি দেখা যায়। বিএনপি বা জামায়াতের সমাবেশ থেকে কোনো অস্থিতিশীল পরিবেশ সৃষ্টির সম্ভাবনা দেখলে এগুলো আত্মরক্ষার কাজে ব্যবহার করা হবে বলে জানান নেতাকর্মীরা।

ক্যাম্পাস ঘুরে দেখা যায়, সকাল পেরিয়ে দুপুর হতেই রাজধানীর শাহবাগ, দোয়েল চত্বর দিয়ে ময়মনসিংহ মহানগর আওয়ামী লীগ, গাজীপুর মহানগর আওয়ামী লীগ, সাভার উপজেলা আওয়ামী লীগ, কেরানীগঞ্জ থানা আওয়ামী লীগসহ বিভিন্ন জেলা, মহানগর শাখার নেতারা সারি সারি বাস নিয়ে ক্যাম্পাসে প্রবেশ করছেন। তারা ক্যাম্পাসে সাময়িক যাত্রা বিরতি দিয়ে দুপুরের খাবার খেয়ে বায়তুল মোকাররমে সমাবেশের উদ্দেশে মিছিল নিয়ে উপস্থিত হবেন বলে জানা গেছে।

এদিকে বেলা কিছুটা বাড়তেই বিশ্ববিদ্যালয়ের বিভিন্ন হল থেকে ছাত্রলীগের নেতাকর্মীরা মিছিল নিয়ে ক্যাম্পাসের মধুর ক্যান্টিন, রাজু ভাস্কর্যের সামনে ও টিএসসিতে মহড়া দিচ্ছেন। ক্যাম্পাসে ছাত্রদলের নেতাকর্মীদের প্রবেশ রোধ করতে তাদের এই প্রস্তুতি বলে জানান একাধিক নেতাকর্মী।

গাজীপুর মহানগর আওয়ামী লীগের কয়েকজন নেতাকর্মী বলেন, পল্টন ও মতিঝিল এলাকায় বিএনপি-জামায়াতের নেতাকর্মীরা অস্থিতিশীল পরিবেশ সৃষ্টির চেষ্টা করতে পারে। সেজন্য শেখ হাসিনার নির্দেশে আমরা আওয়ামী লীগের শান্তি ও উন্নয়ন সমাবেশ সফল করতে ঢাকায় এসেছি। বিএনপি ও জামায়াত যেন দেশে সহিংসতা ছড়াতে না পারে সেজন্য আমরা সর্বাত্মক প্রস্তুতি নিয়ে এসেছি। তারা কিছু করার চেষ্টা করলে আমরা শক্ত হাতে প্রতিহত করব।

গাজীপুর মহানগর আওয়ামী লীগের এক নেতা বলেন, আজ আওয়ামী-যুবলীগের লাখো নেতাকর্মী দেশকে রক্ষায় রাজধানীতে জড়ো হয়েছেন। আজ বিএনপি-জামায়াতের অপতৎপরতা রুখে দেওয়া হবে। সবার হাতে পতাকা বাঁধা জিআই পাইপ কেন– জানতে চাইলে তিনি বলেন, আওয়ামী লীগ হলো মুক্তিযুদ্ধের চেতনায় বিশ্বাসী দল। সুতরাং দেশপ্রেম থেকেই পতাকা সঙ্গে নিয়েছে সবাই।

তবে ছাত্রলীগের কয়েকজন কর্মীর কাছে এ বিষয়ে জানতে চাইলে তারা বলেন, বিএনপি নাশকতার চেষ্টা করলে এই পাইপ দিয়েই তাদের প্রতিহত করা হবে।