‘সাওম’ বা সিয়াম আরবী শব্দ। বাংলা ভাষায় ব্যবহৃত ‘রোযা’ মূলত: ফারসী শব্দ। ‘সাওম’ অর্থ বিরত থাকা, দূরে থাকা, কঠোর সাধনা, অবিরাম চেষ্টা ও আত্ম সংযম। ইসলামী পরিভাষায় সুবহে সাদিক থেকে সূর্যাস্ত পর্যন্ত নিয়তের সঙ্গে পানাহার ও সকল যৌন-সম্ভোগ থেকে বিরত থাকাকে ‘সাওম’ বলা হয়। সিয়াম পালন করা ইসলামের অন্যতম এক ফরয বিধান। তাই রমযান মাসে মুসলমানগণ সিয়াম পালন করে থাকেন। ইসলামের ফরয সিয়াম ছাড়াও রয়েছে নফল সিয়াম পালনের বিধান। সিয়াম আত্ম সংযম, ত্যাগ-তিতীক্ষার প্রশিক্ষণের মাধ্যমে খোদায়ী বিধান মেনে সিয়ামপালনকারী নিজের ও সামাজের প্রভূত কল্যাণে শিক্ষা দেয়। ব্যক্তিগত ও পারিবারিক উপকারিতার পাশাপাশি রয়েছে এর সামাজিক নানাবিধ উপকারিতাও। সিয়ামের সামাজিক উপকারিতা নিয়ে কিছু বিষয় আলোকপাত করা হলো-

১। সংযম চর্চায় সমাজে বিশৃঙ্খলা কমে যায় :
সিয়াম পালন করলে যেহেতু মুসলমানদের মাঝে আত্মসংযমের অভ্যাস গড়ে উঠে তাই একে অপরের সাথে আচার ব্যবহারেও ঘটে এর প্রতিফলন। সমাজে কমে যায় বিশৃংখলা। কমে যায় শান্তি ভঙ্গের আশংকাও। পরস্পরের মাঝে ধৈর্য, ক্ষমা, সহানূভূতি ও সহমর্মিতার চর্চার ফলে সমাজ জীবন হয় ভ্রাতৃত্বের বন্ধনে হয় উদ্ভাসিত।

২। অশ্লীলতা ও ঝগড়াঝাটি হ্রাস পায় :
সিয়াম পালনকারীদেরকে অশ্লীলতা ও মুর্খের মতো কাজ না করার নির্দেশনা দেয়া হয়েছে আমাদের প্রিয়নবী হযরত মুহাম¥দ (সাঃ) এর অসংখ্য বাণীর মাধ্যমে। সেই সাথে কেউ ঝগড়া করতে উদ্যাত হলেও এড়িয়ে চলার নির্দেশনাও দেয়া হয়েছে। মুসলমানগণ এই বিধান মেনে সিয়াম পালনে সচেষ্ট থাকায় সমাজে অশ্লীলতা ও ঝগড়াটি হ্রাস পায়, ফলে সমাজে বিরাজ করে শান্তির ফল্গুধারা।

৩। সত্যবাদির চর্চায় সমাজ হয় আলোকিত :
সিয়াম পালন করে যে ব্যক্তি মিথ্যা কথা ও মন্দ কাজ পরিত্যাগ করতে পারবে না সেই ব্যক্তি সিয়াম পালন কেবলমাত্র পানাহার বর্জন ছাড়া কিছুই অর্জিত হবে না এবং সাওমের কোন প্রতিদানও আল্লাহর নিকট প্রাপ্ত হবে না। এ মর্মে অসংখ্য হাদিস আমাদের প্রিয় নবী (সাঃ) হতে বর্ণিত হয়েছে। তাই সিয়াম অবস্থায় মানুষের মাঝে মিথ্যা বলার চর্চা ও সকল মন্দ কাজ থেকে বিরত থাকার অভ্যাস গড়ে উঠে। এতে একদিকে যেমন সিয়াম পালনকারীগণ মহান আল্লাহ রাব্বুল আলামীনের অশেষ রহমত ও বরকত লাভ করে থাকেন, পাশাপাশি সামাজে মিথ্যাচার ও নানাবিধ মন্দকর্মের চর্চা কমে যায়। মানুষে মানুষে বিরাজ করে প্রশান্তি ও সৌহার্দ।

৪। সদাচরণ চর্চা বৃদ্ধি পায় :
সিয়াম সিয়ামপালনকারীর জন্য ঢাল স্বরূপ। ফলে সিয়াম সিয়ামপালনকারীকে অন্যের সাথে দুর্বব্যহার ও তিরস্কার করা থেকে বিরত রাখে। তাই সমাজের মুসলমানগণ যখন সিয়াম পালন করে তখন আচার ব্যবহারে সদাচরণ ও সদ্ভাবের ব্যাপক চর্চা হয়। ফলে পরস্পরের মধ্যে ভ্রাতৃত্বপূর্ণ সম্পর্ক বৃদ্ধি পায়, উন্নয়ন ঘটে পারস্পরিক সুসম্পর্কেরও।

৫। পরস্পরিক সৌহার্দ-সম্প্রীতি বৃদ্ধি হয় :
সিয়াম পালনকারীরা রমাদান মাসে তাদের সমর্থ অনুসারে কাউকে ইফতার করালে তার গুনাহসুমূহ ক্ষমা করে দেয়া এবং জাহান্নাম থেকে বাঁচার মতো বিশাল পুরস্কার ঘোষনা রয়েছে। উপরন্তু সিয়ামপালনকারীর সিয়ামের সওয়াবও বিন্দু পরিমাণ কম দেয়া হবে না মর্মে আমাদের প্রিয় নবী (সাঃ) আমাদেরকে জানিয়েছেন। তাই সিয়াম পালনের মাসে একে অপরকে ইফতার করানোয় সমাজের মুসলমানদের মাঝে সম্প্রীতির বন্ধন আরো দৃঢ় হয়।

৬। যাকাত-ফিতরার মাধ্যমে দারিদ্র বিমোচন :
পবিত্র সিয়াম সাধনার মাসে প্রতিটি নেক আমলের মর্যাদা বহুগুণ বৃদ্ধি পায়। তাই যাদের উপর যাকাত ফরয তারা বেশীর ভাগ এই মর্যাদাপূর্ণ মাসেই তাদের যাকাত আদায় করেন। এতে সমাজের দরিদ্র মুসলমাগণ যাকাতের অর্থ দিয়ে তাদের দারিদ্র বিমোচনে কিছুটা হলেও সুযোগ লাভ করেন। ফলে ধনী-গরীবের আর্থিক বৈষম্য কমে গিয়ে একটি সুখী-সমৃদ্ধ সমাজ গড়ে উঠায় সহায়ক ভূমিকা রাখে।

এছাড়া রমাযানে প্রত্যেক সামর্থবান মুসলিমকেই যাকাতুল ফিতর আদায় করতে হয়। ফলে সমাজের সামর্থবান মানুষদের সাথে একদিকে যেমন প্রতিবেশী দরিদ্র মানুষগুলোর পারস্পরিক সুসম্পর্ক বাড়ে, অপর দিকে সমাজের ধনী মুসলমাদের পাশাপাশি দরিদ্র মানুষগুলো সিয়াম পালন শেষে ঈদের আনন্দ থেকে বঞ্চিত হয় না। ধনী-গরীব সব মুসলমানের মাঝে বিরাজ করে আনন্দের আবহ।

পরিশেষে বলতে হয়- ধৈর্য, ক্ষমা ও সহনশীলতা চর্চায় উদ্ভাসিত হয় সিয়ামপালনকারীর জীবন। এইরকম মানবীয় গুণাবলীর বিকাশ ঘটিয়ে মহান আল্লাহ রাব্বুল আলামিনের প্রতি আনুগত্যের দৃঢ় মনোভাব এবং সমাজের মানুষের মধ্যে কল্যাণের চর্চার উন্মেষ ঘটাতে প্রতি বছরই সিয়ামের বার্তা নিয়ে আসে পবিত্র রমাদান মাস।

লেখক - তথ্যপ্রযুক্তি পেশাজীবি