নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ম্যাচটা জিতলে অন্তত ওয়েস্ট ইন্ডিজের উপরে উঠে আট নম্বরে স্থানে থাকতে পারতো শ্রীলঙ্কা। এরপর তাকিয়ে থাকতে হতো নেদারল্যান্ডসের দিকে। দারুণ কিছু করে যদি ডাচরা দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে দিতে পারতো তাহলে সরাসরি বিশ্বকাপ খেলতে পারতো দাসুন শানাকারা। কিন্তু নিজেদের কাজটিই করতে পারেনি দলটি। গতকাল হ্যামিলটনের স্যাডন পার্কে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডে ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৪১.৩ ওভারে ১৫৭ রানে গুটিয়ে যায় লঙ্কানরা। জবাবে ১০৩ বল বাকি থাকতেই লক্ষ্যে পৌঁছায় স্বাগতিকরা।

এদিন লঙ্কানদের শেষ আশাটা গুঁড়িয়ে দেন তিন কিউই পেসার ম্যাট হেনরি, হেনরি শিপলি ও ড্যারিল মিচেল। তিন পেসারই নিয়েছেন তিনটি করে উইকেট। তাতে সাদামাটা পুঁজি নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয় শ্রীলঙ্কাকে। এরপর বোলাররাও পারেনি আহামরি কিছু করতে। ফলে বড় জয়ে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ নিশ্চিত করল নিউজিল্যান্ড। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচে জয় পেলে সরাসরি বিশ্বকাপ খেলতে পারতো শ্রীলঙ্কা। প্রথম ম্যাচে হারে আশা কমে আসে। আর দ্বিতীয় ম্যাচ পÐ হওয়ায় কার্যত তখনই সব শেষ হওয়া যায় দলটির। আর তৃতীয় ম্যাচের পর্যায়ে বাছাই পর্ব খেলা নিশ্চিত হওয়া যায় তাদের।

বর্তমান ওয়ানডে সুপার লিগে ২৪ ম্যাচ খেলে ৮২ পয়েন্ট শ্রীলঙ্কার। ৮৮ পয়েন্ট নিয়ে আট নম্বরে আছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তাদের ছাপিয়ে আট নম্বরে উঠতে পারে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৭৮ পয়েন্ট নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা দশে আছে তারা। তাদের শেষ দুই ম্যাচের প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ডস। অপেক্ষাকৃত দুর্বল দলটির বিপক্ষে জিতলে ৯৮ পয়েন্ট নিয়ে সরাসরি বিশ্বকাপ নিশ্চিত হবে প্রোটিয়াদের।