গত ডিসেম্বরে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের দুই দিন পরের ঘটনা। শের-ই বাংলায় জাতীয় দলের অনুশীলনে আর্জেন্টিনার জার্সি পরে চলে এলেন সাকিব আল হাসান। গা গরমের ফুটবলে ওই জার্সি পরেই গোল করে মেতে উঠলেন উদযাপনে। সাকিবের এই আর্জেন্টিনা প্রীতি অনেক দিনের। লিওনেল মেসির পাঁড় ভক্ত তিনি। তার মতোই বাংলাদেশে মেসি ও আর্জেন্টিনার ভক্ত অগুনতি। ভালোবাসার সেই ঢেউ বিশ্বকাপের সময় পৌঁছে যায় আর্জেন্টিনায়ও। এরই ধারাবাহিকতায় ভালোবাসার প্রতিদান হিসেবে বিশেষ উপহার পাঠিয়েছে আর্জেন্টিনা ক্রিকেট দল।

গতকাল জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে আয়ারল্যান্ডের তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচের টসের আগে বাংলাদেশ অধিনায়ককে আর্জেন্টিনা ক্রিকেট দলের জার্সি তুলে দেন ধারাভাষ্যকার অ্যান্ড্রু লেওনার্ড। আর্জেন্টিনা নারী ও পুরুষ ক্রিকেট দলের অধিনায়কের ভিডিও বার্তাও সাকিবকে দেখান তিনি। উপহার ও ভিডিও বার্তা পেয়ে সাকিবের উচ্ছ¡াসটা অনুমিতই। লেওনার্ডের মাধ্যমে বাংলাদেশ অধিনায়কও ধন্যবাদ জানান আর্জেন্টিনা দলকে।

গত ফেব্রæয়ারিতে আর্জেন্টিনার বুয়েন্স আইরেসে আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আমেরিকা বাছাইপর্বে ধারাভাষ্যকারের দায়িত্ব পালন করেছেন লেওনার্ড। সেখান থেকে বাংলাদেশে আসার আগে তাকে আর্জেন্টিনার জার্সি দিয়ে দেন দেশটির ক্রিকেটাররা। তাদের অনুরোধেই সেটি বহন করে এনেছেন লেওনার্ড, ‘টুর্নামেন্টের শেষ দিন আর্জেন্টিনার ক্রিকেটাররা আমাকে জিজ্ঞেস করে, ‘এরপর তুমি কোথায় যাচ্ছ?’ আমি বললাম, ‘আয়ারল্যান্ড টেস্ট সিরিজ কভার জন্য বাংলাদেশে যাব।’ তখন তারা বলে, ‘সত্যি! আমরা বাংলাদেশকে ভালোবাসি। দুই দেশের মধ্যে সম্পর্ক দারুণ।’ তারা আমাকে জিজ্ঞেস করে, আমি কি একটি জার্সি তাদের হয়ে সাকিবের কাছে পৌঁছে দিতে পারব কি না। বাংলাদেশের প্রতি সমর্থন জানিয়ে ভিডিও বার্তাও দিয়েছে তারা। আমি তখন তাদের বলি, ‘সর্বোচ্চটা দিয়ে চেষ্টা করব, জানি না সম্ভব হবে কি না।’ এরপর আমি বিসিবির মিডিয়া বিভাগের সঙ্গে কথা বলি এবং সবকিছু দারুণভাবে হয়েছে। আমি শুধু একজন বহনকারী। এই সাহায্য করতে পেরে আমি খুব খুশি হয়েছি।’

জার্সি হাতে পাওয়ার সাকিবের প্রতিক্রিয়া কী ছিল, সেটিও জানালেন লেওনার্ড, ‘আমি যখন জার্সিটি দিলাম, সাকিবের প্রতিক্রিয়া দারুণ ছিল। সে বলেছে, ‘প্রথমত, আমি আর্জেন্টিনাকে ভালোবাসি। দ্বিতীয়ত, এই জার্সিটি পছন্দ হয়েছে এবং তৃতীয়ত ভিডিও বার্তা খুব ভালো লেগেছে।’ পরে নিজ থেকেই আর্জেন্টিনার দুই অধিনায়কের ভিডিও বার্তাও সরবরাহ করেন লেওনার্ড। যেখানে আর্জেন্টিনা পুরুষ ক্রিকেট দলের অধিনায়ক এরনান ফেনেলকে বলেন, ‘হাই সাকিব, আমি হার্নান ফেনেল। আর্জেন্টিনা ক্রিকেট দলের অধিনায়ক। সবশেষ ফুটবল বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা দলকে সমর্থন করার জন্য অনেক ধন্যবাদ। আশা করি, তোমরা ভালো আছো। এই জার্সিটি কৃতজ্ঞতাস্বরূপ পাঠানো হয়েছে। অনেক ধন্যবাদ।’

পরে আর্জেন্টিনা নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক অ্যালিসন স্টকস তার বার্তায় বলেন, ‘হাই সাকিব, কেমন আছো? আমার নাম অ্যালিসন স্টকস। আমি আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের অধিনায়ক। তোমাকে একটি উপহার দেওয়া হয়েছে। আমি আশা করি এটি তোমার পছন্দ হয়েছে। আমি জানি ফুটবল বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা দলকে কতটা সমর্থন করেছে বাংলাদেশ। একইভাবে আমি এবং আমরা ক্রিকেটে তোমার ও তোমার দলকে সমর্থন করি। অনেক ধন্যবাদ এবং আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের জন্য শুভকামনা।’