সত্যি বলতে শ্রীলঙ্কার জন্য টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলার সমীকরণটা বেশ কঠিন। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে নিউজিল্যান্ডকে তাদেরই মাটিতে ধবলধোলাই করতে তো হবেই, সেই সঙ্গে একই দিনে শুরু হওয়া আহমেদাবাদ টেস্টে ভারতের হার অথবা ড্র কামনা করতে হবে। আহমেদাবাদ টেস্টের ফলাফল কী হবে, তাতে হাত নেই শ্রীলঙ্কার। তবে কিউইদের ধবলধোলাই করার মিশনে প্রথম দিনটি নিজেদেরই করে নিয়েছে লঙ্কানর। গতকাল ক্রাইস্টচার্চে কোনো ব্যাটারই সেঞ্চুরি না পেলেও বড় সংগ্রহের পথেই আছে দ্বীপ দেশটি। ছয় উইকেটে ৩০৫ রান তুলে প্রথম দিন শেষ করেছে তারা। এই ম্যাচে ৪৭ রান করার পথে দারুণ এক মাইলফলক ছুঁয়ে ফেলেন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস।
টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে মাত্র সপ্তম ওভারেই ওশাদা ফার্নান্দোর উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা। ৩১ বলে ১৩ রান করে টিম সাউদির বলে ফিরে যান তিনি। তারপর ১৩৭ রানের জুটি গড়েন অধিনায়ক দিমুথ করুনারতেœ এবং কুশল মেন্ডিস। সফরকারীদের এই জুটিও ভাঙেন কিউই দলপতি সাউদি। সাজঘরে ফেরার আগে ১৬ টি চারে ৮৩ বলে ৮৭ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলেন মেন্ডিস। লেগ বিফোর উইকেটের ফাঁদে ফেলে বিদায় করেন তিনি। সাজানো ছিল মেন্ডিসের এই ইনিংস।
মেন্ডিসকে ১৫১ রানে হারানোর পর করুনারতেœর উইকেটও হারায় শ্রীলঙ্কা। ৮৭ বলে ৭টি চারে ৫০ রান করা লঙ্কান দলপতির উইকেটটি নেন ম্যাট হেনরি। তারপর ৮২ রানের জুটি গড়েন দুই অভিজ্ঞ ব্যাটার ম্যাথুস এবং দীনেশ চান্দিমাল। এই জুটিও ভাঙেন সাউদি। এবার দ্বিতীয় সিøপে তার ক্যাচটি লুফে নেন লাথাম। ফেরার আগে ৬৪ বলে ৩৯ রান করেন চান্দিমাল। বেশিদূর এগিয়ে যেতে পারেননি ম্যাথুসও। হাফ সেঞ্চুরির আগে বিদায় নেওয়া ম্যাথুস তৃতীয় শ্রীলঙ্কান হিসেবে টেস্টে ৭০০০ রানের মালিক হয়েছেন ম্যাথুস। এর আগে এই কৃতিত্ব ছিল শুধু মাহেলা জয়াবর্ধনে ও কুমার সাঙ্গাকারার।
দিনের শেষ সময়টা নিরাপদেই পার করেন ধনঞ্জয়া ডি সিলভা এবং কাসুন রাজিথা। দলকে তিনশ রান পার করাতে ৫২ বলে ৩৯ রান তুলে অপরাজিত আছেন ধনঞ্জয়া। রাজিথা করেন ২২ বলে অপরাজিত ১৬ রান। নিউজিল্যান্ডের হয়ে ৪৪ রান খরচায় তিন উইকেট নেন সাউদি। দুটি উইকেট নেন হেনরি।
যেখানে এক সুঁতোয় আহমেদাবাদ আর ক্রাইস্টচার্চ