আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়লেও ক্রিকেটকে পুরোপুরি ছাড়তে পারেননি শহীদ আফ্রিদি। লিজেন্ড ক্রিকেট লিগ দিয়ে সাম্প্রতিক সময়ে আবার মাঠে ফিরে এসেছেন একসময়ের আগ্রাসী ব্যাটসম্যান। এ প্রতিযোগিতায় এশিয়ান লায়ন্সের নেতৃত্ব দিচ্ছেন আফ্রিদি। আর এই লিগে খেলতে নেমে ভিন্ন এক কারণে এবার আলোচনায় এসেছেন আফ্রিদি।
মাঠে নামার সময় নৈতিক ও আদর্শগত কারণে জার্সিতে থাকা বেটিং কোম্পানির লোগো ঢেকে দিয়েছেন তিনি। এমনকি জরিমানার হুমকি থাকা সত্ত্বেও নিজের অবস্থান থেকে সরে আসেননি পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক। এ ঘটনা ঘটেছে আফ্রিদির এশিয়ান টাইগার্স ও গৌতম গম্ভীরের নেতৃত্বাধীন মহারাজাস দলের ম্যাচে। এ লড়াইয়ে মহারাজাদের ৯ রানে হারিয়েছে লায়ন্স। প্রতিযোগিতার অন্য দলটি অ্যারন ফিঞ্চের ওয়ার্ল্ড জায়ান্টস।
শুধু জুয়াপ্রতিষ্ঠানের লোগো ঢেকেই নয়, অন্য একটি কারণেও আলোচনায় এসেছেন আফ্রিদি। ম্যাচে ভারতের ব্যাটিংয়ের ১২তম ওভারে পাকিস্তানি অলরাউন্ডার আবদুল রাজ্জাকের বলে ফাইন লেগে শট খেলতে চেয়েছিলেন গম্ভীর। কিন্তু ব্যাটে-বলে ঠিকঠাক না লাগায় বল গিয়ে লাগে গম্ভীরের হেলমেটে। তাৎক্ষণিকভাবে আফ্রিদি এগিয়ে যান ভারতের সাবেক এই ওপেনারের কাছে। ঠিক আছেন কি না খোঁজ নেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এই ভিডিও ছড়িয়ে পড়ার পর বেশ বাহবাও পাচ্ছেন আফ্রিদি। এমনকি অনেক ভারতীয় ক্রিকেট সমর্থকও সাধুবাদ জানিয়েছেন আফ্রিদিকে।
মাঠে ও মাঠের বাইরে লম্বা সময় ধরে বিরোধ চলছিল আফ্রিদি ও গম্ভীরের। বিভিন্ন সময় একে অপরকে কটাক্ষ করতেও ছাড়েননি তারা। তাই এ দুজনের মাঠে আরেকবার মুখোমুখি হওয়া নিয়ে আগ্রহ ছিল অনেক ক্রিকেটপ্রেমীর। কিন্তু সেই দ্বৈরথে উত্তাপের চেয়ে সৌহার্দ্যই দেখা গেল বেশি।