সিলেটে ওয়ানডে সিরিজে এক রকম খড় খুটোর মতো আয়ারল্যান্ডকে উড়িয়ে দিয়েছে বাংলাদেশ দল। রানে আর উইকেটের জয়ে পুরনো রেকর্ড ভেঙে উঠেছে নতুন উচ্চতায়। প্রথম দুই ম্যাচে ব্যাটাররা তাদের সামর্থ্যরে পরিচয় দিয়েছে দারুণভাবে। শেষম্যাচে পেসারদের আগুনের পুড়ে ছার খার হয়ে গেছে আইরিশ শিবির। সোনায় সোহাগা এক ওয়ানডে সিরিজের পর এবার অপেক্ষা টি-টোয়েন্টি সিরিজের। মাত্র ক’দিন হলো আইরিশদের বড় ভাই বিশ^ চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করেছে সাকিব আল হাসানের এই দলটিই। সেখানে আয়ারল্যান্ড আর কী প্রতিপক্ষ! তবে যেহেতু স্বল্প দৈর্ঘ্যরে ক্রিকেটে আইরিশরা বেশ দক্ষ তাই বাংলাদেশ এ সিরিজ নিয়ে বেশ সতর্ক। কোনো ধরনের শীতলতা দেখাতে চায় না টাইগাররা। ওয়ানডে সিরিজের ফলটা অব্যাহত রাখতে চায় টি-টোয়েন্টি সিরিজেও। আজ বেলা ২টায় জহুর আহমদ চৌধুরী বিভাগীয় স্টেডিয়ামে সিরিজের প্রথম ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে।
বাংলাদেশের প্রধান কোচ হিসেবে গত ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হয় চন্ডিকা হাথুরুসিংহের নতুন অধ্যায়। ২০ ফেব্রুয়ারি কাজে যোগ দিয়ে পরদিন থেকেই মাঠে নেমে পড়েন তিনি। এরপর থেকে তার উপস্থিতি দেখা গেছে প্রবল। দায়িত্ব পাওয়ার পর দুই মাসে দলে কী বদল হয়েছে এমন প্রশ্নের জবাবে কোচ বলেন, ‘খেলোয়াড়দের মধ্যে কী বদলেছে? একই ক্রিকেটার আছে, স্কিলও একই। তাই আমার মনে হয় না খুব বেশি কিছু বদলেছে। তবে ড্রেসিং রুমের ভেতর পরিবেশ কিছুটা বদলেছে। আমরা যেভাবে কথা বলি, যা নিয়ে আলোচনা হয়, চেষ্টা করছি মনস্তাত্ত্বিকভাবে নির্ভার রাখতে দলকে। তাদেরকে শুধু বলেছি রেজাল্টের জন্য, তারা ভালো খেলছে বা ব্যর্থ হচ্ছে তাতে তাদের মূল্য কমে যাবে না। থাকবে তারা একই ক্রিকেটার, আমরা এই মানসিকতা তাদেরকে দেখাচ্ছি, আমাদের কাছে তারা মূল্যবান। আমরা তাদের নিয়েছি স্কিলের জন্যই। তাতে দলের মধ্যে সাইকোলজিক্যাল সেফটি (মনস্তাত্ত্বিক নিরাপত্তা) আনার চেষ্টা করছি।’
হাথুরুসিংহে দায়িত্ব নেওয়ার পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১/২ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ হেরে শুরু হয় বাংলাদেশের তার দ্বিতীয় ইনিংস। কিন্তু বীরের মত লড়ে ওয়ানডে সিরিজ হারলেও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে বিশ^ চ্যাম্পিয়নদের বাংলাওয়াশ করে রীতিমত চমক দেখিয়েছে টাইগাররা। এতে কি বাংলাদেশের ক্রিকেটে কি নতুন যুগের সূচনা হলো মনে হয় না এমন প্রশ্নে হাথুরুসিংহের জবাব, ‘আমি এটাকে নতুন যুগ হিসেবে দেখছি না। আমরা সামনেও এভাবেই নিজেদের ক্রিকেট খেলতে চাই। আমরা আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলব না। আক্রমণাত্মক ক্রিকেটের যে ব্যাখ্যা দিয়েছি, আমি সবস ময় বলি এটার মানে এই না যে গিয়েই মারতে হবে। সবদিক থেকেই আমরা আক্রমণাত্মক। দল নির্বাচনে, ফিল্ডিং প্লেসিংয়ে, বডি ল্যাঙ্গুয়েজে, ফিল্ডিংয়ে, ব্যাটিংয়ে আমরা আক্রমণাত্মক। তবে ট্যাকনিক্যালি আমরা থাকব আক্রমণাত্মক।’
আগামী ৩১ মার্চ থেকে আইপিএল শুরু হচ্ছে। আইপিএল শুধু অনেক বড় ফ্রাঞ্চাইজি আসর নয়, উপরের উঠার অনেক বড় মঞ্চ। আইপিএল হচ্ছে টপক্লাস টুর্নামেন্ট। সেখানে খেলার কথা সাকিব আল হাসান, লিটন দাস ও মোস্তাফিজুর রহমানের। ৪ এপ্রিল থেকে ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট খেলতে নামবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচ না খেলেই আইপিএলের জন্য ছুটি চেয়েছেন এই তিনজন। তাদের ছাড়পত্র প্রসঙ্গে জানতে চাইলে হাথুরু বলেন, ‘আমার মনে হয় বোর্ডের সিদ্ধান্ত হচ্ছে আগে তুমি তোমার দেশের জন্য খেলো। এটা তাদের নিলামে নাম দেওয়া বা এনওসি চাওয়ার আগেই জানানো হয়েছে। সেটা একইরকম আছে এখনও। আইপিএল খেললে ক্রিকেটাররা উপকৃত হতেন কিনা, এমন প্রশ্নে কোচ বলেন, ‘তাদের স্কিলে উন্নতি হবে এতে তো কোনো সন্দেহ নেই। কারণ আইপিএল অনেক বড় টুর্নামেন্ট। কিন্তু তাদের প্রথম প্রাধান্য হচ্ছে দেশের জন্য খেলা।’ পারফরম্যান্সের কারণেই আফিফকে দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে কিনা এমন প্রশ্নে হাথুরুসিংহে বলেন, ‘অবশ্যই। তার চেহারার কারণে নয়, পারফরম্যান্সের জন্যই। যে কেউ বাদ পড়লেই পারফরম্যান্সের কারণে বাদ পড়ে। কখনো কখনো আবার টেক্টিক্যাল কারণে যদি আমরা আলাদা কিছু করতে চাই, আলাদা কাউকে দেখতে চাই- এটাও কখনো কখনো কারণ হয়।’
এদিকে বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজের টিকিট বিক্রি শুরু হয়েছে। জহুর আহমদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের সাগরিকা বিটাক মোড় ও এমএ আজিজ স্টেডিয়ামের কাউন্টার থেকে টিকিট পাওয়া যাচ্ছে গতকাল থেকেই। টিকিটের সর্বনিম্ন মূল্য ২০০ ও সর্বোচ্চ ১৫০০ টাকা নির্ধারণ করেছে বিসিবি। একই ভেন্যুতে আগামী ২৯ মার্চ দ্বিতীয় এবং ৩১ মার্চ অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের তৃতীয় এবং শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। এরপর দু’দলের গন্তব্য ঢাকা। যেখানে ৪ এপ্রিল সফরের একমাত্র টেস্ট ম্যাচটি শুরু হবে মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে।