আগামী জুলাই মাসে শ্রীলঙ্কা সফরে যাবে পাকিস্তান ক্রিকেট দল। ইতোমধ্যে সিরিজটির জন্য পিসিবি দল ঘোষণা করেছে। এক বছর পর এই সিরিজ দিয়ে লাল বলের ক্রিকেটে ফিরছেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। এরপর এশিয়া কাপ এবং বিশ্বকাপের আসর বসছে চলতি বছর।

তার আগে পাকিস্তানের বোলিং ডিপার্টমেন্টকে আরও নিখুঁত করে তুলতে সাবেক প্রোটিয়া পেসার মরনে মরকেলকে বোলিং কোচের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।

মরকেলকে আগামী ৬ মাসের জন্য নিয়োগ দিয়েছে পাকিস্তান। এতদিন দায়িত্ব সামলানো গুলের স্থলাভিষিক্ত হবেন তিনি। তবে ৩৮ বয়সী আফ্রিকার সাবেক এই পেসারকেও পিসিবি অন্তবর্তীকালীন হিসেবেই নিয়োগ দিয়েছে। তার সঙ্গে এই আর চুক্তি পরে বাড়ানো হবে কিনা সেটি এখনই নিশ্চিত করেনি তারা।

তবে সবমিলিয়ে বোঝা যাচ্ছে আসন্ন অক্টোবরের ওয়ানডে বিশ্বকাপই মরকেলকে নিয়োগ দেওয়ার প্রধান লক্ষ্য পাকিস্তানের। ছয় মাসের হিসেব করলে দেখা যাচ্ছে মরকেল বিশ্বকাপেও তাদের ডাগআউটে থাকবেন। এর আগে তিনি দায়িত্ব সামলাবেন আসন্ন এশিয়া কাপেও।

আগস্ট মাসে পাকিস্তান এবং শ্রীলঙ্কায় দুই ভাগে প্রতিযোগিতাটির ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে। পাকিস্তানের পেস ডিপার্টমেন্ট এমনিতেই বেশ শক্তিশালী। এখন তার অধীনে তারা কেমন পারফরম্যান্স করে সেটাই দেখার বিষয়।