অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ডের মধ্যকার অ্যাশেজের প্রথম টেস্ট ম্যাচে চলছে তুমুল লড়াই। প্রথম দিন থেকেই দুদল লড়ছে সমানে সমান। ম্যাচে কখনো অস্ট্রেলিয়া এগিয়েছে, কখনো ইংল্যান্ড। চতুর্থ দিনেও বোঝা যাচ্ছে না কে জিতবে প্রথম ম্যাচ। টানটান উত্তেজনার লড়াইয়ে ইনিংসে অস্ট্রেলিয়াকে ২৮১ রানের লক্ষ্য দিয়েছে ইংলিশরা।

জবাবে চতুর্থ দিন শেষ বিকেলে ৩ উইকেটে ১০৭ রান তুলেছে। ফলে শেষ বাকি ৭ উইকেটে অস্ট্রেলিয়ার চাই ১৭৪ রান। ইংল্যান্ড চাইবে দ্রতই অলআউট করে জয় তুলে নেয়া।

বৃষ্টির কারণে রোববার (১৮ জুন) বেশিরভাগ ওভারই খেলা হয়নি। ২৮ রানে ২ উইকেট নিয়ে সোমবার ব্যাটিংয়ে নামে ইংলিশরা। শুরুটা হয় ভালোই। কোনো উইকেট না হারিয়ে ৪৯ রান যোগ করেন অলি পোপ এবং জো রুট।

১৪ রান করে কামিন্সের বলে বোল্ড হন পোপ। তবে থামেননি রুট। চতুর্থ উইকেটে হ্যারি ব্রুককে নিয়ে গড়েন ৫২ রানের জুটি। ৪৬ রান করে আগের ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান কাটা পড়েন নাথান লায়নের বলে। লায়নের দারুণ একটা বল বুঝতে না পেরে স্ট্যাম্পিং হন রুট।

প্রথম ইনিংসের মতো এই ইনিংসেও লায়নের বলে আউট হয়েছেন ব্রুক। করেছেন রুটের সমান ৪৬ রান। বেয়ারস্টোকেও ফিরিয়েছেন লায়ন-ই। প্রথম ইনিংসে ব্যাট হাতে ব্যর্থ হলেও এই ইনিংসে গুরুত্বপূর্ণ ৪৩ রান করেন ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস। শেষদিকে অলি রবিনসন, মঈন আলী, স্টুয়ার্ট ব্রড এবং জেমস অ্যান্ডারসনের ছোট ছোট সংগ্রহে ২৭৩ রান করে ইংলিশরা। অজিদের হয়ে সর্বোচ্চ ৪ উইকেট করে নিয়েছেন প্যাট কামিন্স এবং নাথান লায়ন। একটি করে উইকেট গেছে হ্যাজেলউড এবং বোল্যান্ডের ঝুলিতে।

এর আগে প্রথম ইনিংসে ৩৯৩ রানে ইনিংস ঘোষণা করে ইংল্যান্ড। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ৩৮৬ রানে থামে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংস। এরপর ইংল্যান্ড নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ২৭৩ রান তোলে। জবাবে ব্যাটিংয়ে নেমে চতুর্থ দিনের খেলা শেষে অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ ৩ উইকেটে ১০৭ রান।