আয়ারল্যান্ড ক্রিকেটিয় অভিজ্ঞতা ও শক্তিতে বহু এগিয়ে ওমানের তুলনায়। তবে মাঠের পারফরম্যান্সে দেখা মিলল ভিন্ন দৃশ্যের। উজ্জীবিত ক্রিকেটে বিস্ময় উপহার দিল ওমান। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ৫ উইকেটে হারায় মধ্যপ্রাচ্যের দেশটি। আইরিশদের দেওয়া ২৮২ রানের টার্গেট ওমান পেরিয়ে যায় ১১ বল বাকি থাকতে।
বুলাওয়ের অ্যাথলেটিক মাঠে টস হেরে আগে ব্যাটিং করতে নেমে শুরুটা বেশ ভালো করেছিল আয়ারল্যান্ড। দুই ওপেনার পল স্টার্লিং ও অ্যান্ডি ম্যাকব্রাইন মিলে যোগ করেন ৫১ রান। বিলাল খানের বলে স্টার্লিং ২৩ আর ফয়েজ বাটের বলে ম্যাকব্রাইন ফিরলে বিপাকে পড়ে আইরিশরা। দ্রুতই বিদায় নিয়েছেন অ্যান্ড্রু বালবির্নি। এরপর হ্যারি টেক্টর ও লরকান টাকার মিলে প্রতিরোধ গড়েন। তবে টাকারকে ফিরে যেতে হয় ২৬ রানে। ডানহাতি এই ব্যাটারের বিদায়ের পর টেক্টর ৫২ এবং জর্জ ডকরেল অপরাজিত ৯১ রানের ইনিংস খেলেছেন। শেষ পর্যন্ত ৫০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ২৮১ রান তোলে আয়ারল্যান্ড।
সেই লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দলীয় ৯ রানেই জাতিন্দার সিংকে হারায় ওমান। দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে ওমানকে টেনেছেন ক্যাশাপ প্রজাপতি ও আকিব ইলিয়াস। হাফ সেঞ্চুরির পর ৫২ রানে আকিব ইলিয়াস আর ক্যাশাপ সাজঘরে ফিরেছেন ৭২ রানে। অধিনায়ক জিসান মাসুদ ৫৯ আর মোহাম্মদ নাদিম ৪৬ রান করে ওমানের ৫ উইকেটের জয় নিশ্চিত করেন। ওয়ানডেতে প্রথমবারের মতো আয়ারল্যান্ডকে হারানোর স্বাদ পেল ওমান।