জয়ের জন্য জিম্বাবুয়ের প্রয়োজন ১২ রান। সিকান্দার রাজার সেঞ্চুরি ছুঁতে চাই ঠিক ১২ রান। লোগান ফন বিকের তৃতীয় বলে স্ট্রাইক পেয়েই ছক্কায় ওড়ালেন তিনি। পরের বলে নিলেন ডাবল। এরপর সেই কাক্সিক্ষত ক্ষণ, লং অফের ওপর দিয়ে আরেকটি ছক্কায় তিন অঙ্ক স্পর্শ করলেন রাজা। গড়লেন জিম্বাবুয়ের হয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে গতপরশু এই কীর্তি গড়েন রাজা। প্রতিপক্ষের বোলারদের ওপর তা-ব চালিয়ে ১০২ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন তিনি। তার ৫৪ বলের ইনিংসটি সাজানো ৮ ছক্কা ও ৬ চারে। চলতি বাছাইয়েই নিজেদের প্রথম ম্যাচে নেপালের বিপক্ষে জিম্বাবুয়ের হয়ে দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়েন শন উইলিয়ামস, ৭০ বলে। এক দিন পরই সেটি ভেঙে দিলেন রাজা।
ব্যাট হাতে ঝড় তোলার আগে বোলিংয়েও আলো ছড়ান রাজা। ৫৫ রানে নেন ৪ উইকেট। জিম্বাবুয়ের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে এক ওয়ানডেতে সেঞ্চুরি ও ৪ উইকেট নেওয়ার কীর্তি গড়লেন এই অলরাউন্ডার। সব মিলিয়ে এই তালিকায় ষোড়শ তিনি। রাজার চার শিকার ছিলেন বিক্রমজিত সিং, মাক্স ও’ডাওড, ওয়েসলি বারেসি ও বাস ডে লেডে। রাজার দারুণ বোলিংয়ের পরও ৬ উইকেটে ৩১৫ রান করে নেদারল্যান্ডস। ৮৮ রান করেন বিক্রমজিত, ও’ডাওডের ব্যাট থেকে আসে ৫৯। অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডস খেলেন ৮৩ রানের ইনিংস।
হারারে স্পোর্টস ক্লাবে রান তাড়ায় ওয়েসলি মাধেভেরের বিদায়ের পর ২৫তম ওভারে ক্রিজে যান রাজা। নেমেই আগ্রাসন শুরু করেন তিনি। ২ ছক্কা ও ৫ চারে ৩৬ বলে স্পর্শ করেন ফিফটি। পঞ্চাশের পর আরও ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠেন রাজা। পরের পঞ্চাশে মারেন আরও ৬টি ছক্কা, যেখানে লেগ স্পিনার শারিজ আহমেদকে টানা হাঁকান তিনটি। ফিফটি থেকে সেঞ্চুরিতে যেতে রাজার লাগে ¯্রফে ১৮ বল। রাজার সেঞ্চুরির সঙ্গে জয়লর্ড গাম্বির ৪০, ক্রেইগ আরভিনের ৫০ ও উইলিয়ামসের ৯১ রানের ইনিংসে ৫৫ বল আগেই কাক্সিক্ষত ঠিকানায় পৌঁছে যায় জিম্বাবুয়ে।