মাত্র ২৪ ঘণ্টারও কিছু বেশি সময় আগেও ছিলেন একই কাতারে, সতীর্থ। দীর্ঘ দিনের পথচলার সঙ্গীটি হঠাৎই যেন হয়ে গেলেন অচেনা, ‘সাবেক’। বাংরাদেশ ছেড়ে তামিম ইকবালের অবসরের শোকে যখন বুঁদ অনেকটাই যেন নিজের মাঝে গুটিয়ে ছিলেন বন্ধু, সতীর্থ সাকিব আল হাসান। তামিমের অবসর নিয়ে যখন মুখ খুললেন টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক, ঠিক তার কিছু পরেই গলতে শুরু করে বরফ। সন্ধ্যায় মাননীয় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নির্দেশে সেই অবসরের সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছেন দেশসেরা ওপেনার। তবে তার আগে দেয়া সাকিবের এক দীর্ঘ স্ট্যাটাসে ফুটে ওঠে তামিমকে হারানোর শূন্যতা জেঁকে বসেছিল সাকিবকে। যেখানে বাঁহাতি অলরাউন্ডার জানালেন, ব্যাট হাতে তামিমের অর্জনগুলো নিয়ে তিনি গর্ব অনুভব করেন। তবে আগামীতে বাংলাদেশের জার্সিতে একসঙ্গে মাঠে না থাকাটা অদ্ভুত লাগবে তার।

তামিমের আচমকা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলার পরদিন বিষয়টি নিয়ে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করেছেন সাকিব। গতকাল সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে একটি পোস্টের মাধ্যমে তিনি ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা জানিয়েছেন দীর্ঘ দিনের সতীর্থকে। দুজনের মধ্যে এক সময় ছিল গাঢ় বন্ধুত্ব। তবে তাতে ভাঙন ধরা নিয়ে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দেশের গণমাধ্যমে চলছে নানা চর্চা। এমনকি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি নাজমুল হাসান পাপনও প্রকাশ্যে তাদের সম্পর্কের এই টানাপোড়েন নিয়ে কথা বলেছেন। তবে সেসবকে পেছনে ফেলে তামিমকে উদ্দেশ্য করে দেওয়া বিদায়ী বার্তায় বয়সভিত্তিক জাতীয় দলে দুজনের একসঙ্গে পথ চলা শুরুর স্মৃতিচারণ করেছেন সাকিব, ‘২০০৩ সালে বাংলাদেশের জাতীয় দলের হয়ে অনূর্ধ্ব-১৫ স্তরে আমরা একসঙ্গে আমাদের প্রথম পদক্ষেপটি নিয়েছিলাম। আর ২০ বছর ধরে একটি শক্তিশালী বন্ধন ও বন্ধুত্ব গড়ে তোলার জন্য আমাদের স্বপ্ন ও লক্ষ্যগুলো একসঙ্গে ভাগ করে নিয়েছিলাম।’

বাংলাদেশের হয়ে খেলার সময় তাদের নিজেদের মধ্যে যে গভীর আস্থা ও নির্ভরশীলতা থাকত, সে বিষয়টি তুলে ধরেছেন সাকিব, ‘আমরা একে অপরকে বিশ্বাস করেছি এবং একই লক্ষ্য অর্জনের জন্য একে অপরের শক্তির উপর নির্ভর করেছি- সেটা হলো আমাদের দেশের জন্য জয়লাভ করা।’ তার মতে, তামিমের কাছ থেকে অনেকে পেয়েছেন অনুপ্রেরণা, ‘বাংলাদেশের ক্রিকেটকে পরবর্তী স্তরে নিয়ে যাওয়ার জন্য আমরা আরও অনেকের মতো অনেক ত্যাগ স্বীকার করেছি এবং তোমার আবেগ ও আগ্রাসন আরও অনেককে অনুপ্রাণিত করতে সাহায্য করেছে।’

বাংলাদেশের ইতিহাসের সফলতম ব্যাটার তামিমকে নিয়ে গর্বের কথা বলেছেন সাকিব, ‘তোমার রান ও রেকর্ডগুলো তাদের নিজেদের হয়েই কথা বলে এবং সতীর্থ হিসেবে, একজন খেলোয়াড় হিসেবে তুমি যা কিছু অর্জন করেছ, সেটার জন্য আমরা অত্যন্ত গর্বিত।’ লাল-সবুজ জার্সিতে তামিমের সঙ্গে আর খেলতে না পারাটা অদ্ভুত ব্যাপার হবে তার জন্য, ‘তোমার সঙ্গে আর মাঠের মাঝে না থাকাটা অদ্ভুত হবে... কিন্তু যখন আমরা প্রতিটি লড়াইয়ে পা রাখব, তখন তোমার শিখা আমাদের সবার ভিতরে জ্বলবে।’

তামিমের প্রতি শুভকামনা জানিয়ে শেষ করেছেন বাংলাদেশের টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক, ‘তুমি তোমার আগামী জীবনে সীমানা ছাড়িয়ে ছক্কা হাঁকাতে থাকো এবং প্রিয়জনদের সঙ্গে নতুন মুহূর্তগুলো উপভোগ করো।’ যদিও তামিম অবসরের সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসায় এই শুভেচ্ছা বার্তাটি আপাতত আর কিছুদিন নিজের কাছেই রেখে দিতে হচ্ছে সাকিবকে।