ক্রিজে গিয়ে প্রথম বলেই ডাউন উইকেটে এসে উড়িয়ে মারলেন আঘা সালমান। হাওয়ায় ভেসে বল সীমানা ছাড়া হতেই তার মুখে চওড়া হাসি। অপর প্রান্ত থেকে ছুটে এসে তাকে আলিঙ্গনে জড়ালেন ইমাম-উল-হক। জয়ের একদম কাছে গিয়ে টপাটপ দুই উইকেট হারিয়ে বেধে গিয়েছিল বিপত্তি। শেষ পর্যন্ত সালমানের ওই শটেই স্বস্তি। এই জয় পাকিস্তানকে এনে দিল একটি রেকর্ডও। গল টেস্টে ৪ উইকেটের জয়ে দুই ম্যাচের সিরিজে এগিয়ে গেল পাকিস্তান। কাকতালীয় ব্যপার হচ্ছে, এই গলেই গত বছরের ঠিক এই দিনেই নিজেদের শেষ টেস্টটিও পাকিস্তান জিতেছিল একই ব্যবধানে!
১৩১ রানের লক্ষ্য তাড়ায় আগের দিন শেষ বিকেলে তিন উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ে গিয়েছিল পাকিস্তান। তবে গতকাল শেষ দিনে তাদেরকে বড় চাপে ফেলতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। দিনের শুরুটা হয় প্রথম বলের বাউন্ডারিতে, ম্যাচের শেষ সালমানের ওই ছক্কায়। এই জয়ে প্রথম সফরকারী দল হিসেবে শ্রীলঙ্কায় ১০টি টেস্ট জিতল পাকিস্তান। ছাড়িয়ে গেল তারা ৯ জয় পাওয়া ইংল্যান্ড ও ভারতকে।
আগের দিন বোলারদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স পাকিস্তানকে গড়ে দেয় জয়ের মঞ্চ। তবে ছোট রান তাড়ায় ৩৮ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে শঙ্কায় পড়ে যায় তারা। শেষ দিনে অবশ্য ইমাম ও বাবর আজমের জুটি দিনের শুরুতে একটু একটু করে সরিয়ে দেয় চাপ। দিনের প্রথম বলটিই আলগা পেয়ে বাউন্ডারিতে পাঠান বাবর। প্রথম ওভারে পাকিস্তান অধিনায়কের ব্যাট থেকে বাউন্ডারি আসে আরেকটি। পরের ওভারে আরেকটি চার মারেন তিনি ক্রিজ ছেড়ে বেরিয়ে।
বাবরকে ২৪ রানে এলবিডব্লিউ করে আবার শ্রীলঙ্কার আশা কিছুটা জাগিয়ে তোলেন প্রবাথ জয়াসুরিয়া। তবে ইমাম ও সৌদ শাকিলের জুটি লঙ্কানদের আশা মাড়িয়ে পাকিস্তানকে নিয়ে যায় জয়ের কাছে। বাবরের বিদায়ের পরপরই রমেশ মেন্ডিসকে ছক্কায় ওড়ান ইমাম, ওই ওভারেই কাট শটে চার মেরে শুরু করেন শাকিল। জয়ের কাছে গিয়ে রানের গতি বাড়ান শাকিল। তবে প্রথম ইনিংসে অসাধারণ এক অপরাজিত ডাবল সেঞ্চুরি করা ব্যাটসম্যান দলের জয়কে সঙ্গী করে ফিরতে পারেননি। রমেশ মেন্ডিসের টার্নিং ডেলিভারিতে তিনি বিদায় নেন ৩০ রানে।
কাজ শেষ করতে না পারলেও বিশের নিচে আউট না হওয়ার ধারা ধরে রাখতে পারলেন শাকিল। টেস্ট ক্যারিয়ারে আবির্ভাবেই অসাধারণ খেলতে থাকা ২৭ বছর বয়সী বাঁহাতি ব্যাটসম্যান এখনও পর্যন্ত খেলেছেন ১২ ইনিংস, তার সর্বনিম্ন রান ২২। এই টেস্টের প্রথম ইনিংস শেষে তার ব্যাটিং গড় ছিল ৯৮.৫০। দ্বিতীয় ইনিংসের পর তা কমে হয়েছে ৯০.৮৮।
শাকিলের পর সরফরাজ আহমেদকেও বিদায় করে দেন জয়াসুরিয়া। পরের বলেই সালমানের ছক্কায় ম্যাচের ইতি। এক প্রান্ত আগলে রেখে ওপেনার ইমাম অপরাজিত থেকে যান ৫০ রানে। ম্যাচের সেরা শাকিল। সিরিজের পরের ম্যাচ সোমবার থেকে কলম্বোর সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাব মাঠে।
শ্রীলঙ্কা : ৩১২ ও ২য় ইনিংস : ২৭৯
পাকিস্তান : ৪৬১ ও ২য় ইনিংস : (লক্ষ্য ১৩১, আগের দিন ৪৮/৩) ৩২.৫ ওভারে ১৩৩/৬ (ইমাম ৫০*, বাবর ২৪, শাকিল ৩০, সালমান ৬*; রমেশ মেন্ডিস ১/৬২, জয়াসুরিয়া ৪/৫৬)।
ফল : পাকিস্তান ৪ উইকেটে জয়ী।
ম্যাচ সেরা : সৌদ শাকিল।
সিরিজ : ২ ম্যাচে ১-০তে এগিয়ে পাকিস্তান।