বয়স মাত্র ১৮। এই বয়সে অনেকেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখেন। তবে পাকিস্তান ব্যাটার আয়েশা নাসিম এই বয়সেই ক্রিকেট ছাড়লেন। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড এই ব্যাটারের অবসরের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। তাতে এশিয়ান গেমসের স্কোয়াড থেকেও নাম কাটা হয়েছে তার। আয়েশা নাসিমের অবসর প্রসঙ্গে পিসিবির উইমেন্স ক্রিকেটের প্রধান তানিয়া মল্লিক বলেছেন, ‘আয়েশা নাসিমের ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা। ব্যক্তিগত কারণে তার ক্রিকেট ছাড়ার সিদ্ধান্তকে পিসিবি সম্মান করে।’ পিসিবি ব্যক্তিগত বললেও পাকিস্তানের গণমাধ্যম ও ভারতের বার্তা সংস্থা পিটিআইয়ের দাবি, আয়েশা ক্রিকেট ছেড়েছেন ধর্মীয় কারণে।
চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি-মার্চের দিকেই নাকি ক্রিকেট ছাড়ার কথা পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডকে জানিয়েছেন আয়েশা। পাকিস্তান নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক নিদা দার তাকে ক্রিকেটে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করলেও ফেরাতে পারেননি। এর পর থেকে আয়েশার ক্রিকেট ছাড়া নিয়ে নানা গুঞ্জন শোনা গেছে। আনুষ্ঠানিকভাবে পিসিবি গতকালই প্রথম তার অবসরের কথাটি জানিয়েছে। কেন ১৮ বছর বয়সেই অবসরের সিদ্ধান্ত, ক্রিকবাজে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সেই ব্যাখ্যা দিয়েছেন আয়েশা। সেখানে তিনি বলেছেন, ‘ক্রিকেট খেলা তো দূরে থাক, আমার শহরে মেয়েদের বাড়ির বাইরে পা রাখার অনুমতিও দেওয়া হয় না। খেলার জন্য সবাই কটাক্ষ করেছেন। সবাই সব সময় আমাকে নিরুৎসাহিত করেছেন। তারা বলেছেন, আমার জন্য তাঁদের মেয়েদের ওপর খারাপ প্রভাব পড়ছে।’
খেলা শুরু করার পর আয়েশার পরিবার করাচিতে চলে যায়। তবে জাতীয় দলে অভিষেকের পর আয়েশা আবার অ্যাবোটাবাদের বাড়িতে ফিরে যান। করাচিতে থেকে খেলাটা চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ ছিল কি না এমন প্রশ্নে আয়েশা বলেছেন, ‘করাচিতে ফিরে গিয়ে কী করতাম? আমার অনেক বন্ধু আছে, যারা বেশ প্রতিভাবান। কিন্তু খেলার সুযোগই পায়নি কেউ। আমি আমার পরিবারের সমর্থন পেয়েছিলাম। ভেবেছিলাম আমার সাফল্য অন্যদের উৎসাহিত করবে। তারাও নিজেদের মেয়েদের খেলতে পাঠাবেন। মেয়েগুলোর শুধু পরিবারের একটু সমর্থন ও ভরসা দরকার।’
২০২০ সালে ১৫ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল আয়েশার। দেশের হয়ে খেলেছেন ৪টি ওয়ানডে ও ৩০টি টি-টোয়েন্টি। আয়েশা অবসর নেওয়ায় তাঁকে ছাড়াই এশিয়ান গেমসে খেলবে পাকিস্তান নারী ক্রিকেট দল। এই আসর দিয়েই পূর্ণ মেয়াদে অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন শুরু করবেন নিদা দার।