অ্যাশেজের ওভাল টেস্টের প্রথম দিন ভালো কাটেনি ইংল্যান্ডের। স্বাগতিকদের দুই সেশনের মধ্যে গুটিয়ে দিয়ে ৬১ রান তুলে দিন শেষ করেছে অস্ট্রেলিয়া। বৃহস্পতিবার (২৭ জুলাই) অ্যাশেজ সিরিজের শেষ টেস্টের প্রথম ইনিংসে সবকটি উইকেট হারিয়ে ২৮৩ রানে থেমেছে ইংল্যান্ড। দিন শেষে অজিরা ২২২ রানে পিছিয়ে। হাতে আছে ৯ উইকেট।

অ্যাশেজের শুরুর দিকে দাপট ছিল অস্ট্রেলিয়ার। প্রথম দুই ম্যাচ জিতে সিরিজে এগিয়ে যায় তারা। পরের ম্যাচ জিতে আবার লড়াই ফেরে ইংল্যান্ড। চতুর্থ ম্যাচেও আধিপত্য ছিল তাদের। তবে বৃষ্টির বাধায় জয় পাওয়া হয়নি তাদের। এখন তাদের চাওয়া শেষ টেস্টটা জিতে সিরিজ সমতায় আনা।

কিন্তু ওভাল টেস্টের প্রথম ইনিংসটা তাদের জন্য সুখকর হলো না। বাজবল ধাঁচে খেলতে গিয়ে এদিন তারা ৫৪.৪ ওভারের মধ্যেই সবকটি উইকেট হারিয়ে ফেলে। শুরুটা অবশ্য খারাপ ছিল না তাদের। ওপেনার বেন ডাকেটের মারকুটে ইনিংসে দ্রুতই রান তুলে নেয় তারা। কিন্তু দলীয় ৬২ রানে বেন ডাকেটের আউটের পরই ধস নামে ব্যাটিংয়ে।

ডাকেট ৪১ বলে ৪১ রান করে মিচেল মার্শের বলে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফেরেন। এরপর দলীয় ৬৬ রানে জ্যাক ক্রলি ও ৭৩ রানে জো রুট আউট হলে চাপে পড়ে ইংলিশরা। ক্রলি ৩৭ বলে ২২ ও রুট ১১ বলে ৫ রান করে ক্রিজ ছাড়েন। চতুর্থ উইকেটে অবশ্য দলকে এগিয়ে নেয়ার চেষ্টা করেন মঈন আলি ও হ্যারি ব্রুক। ১১১ রানের জুটি গড়ে মঈন টড মার্ফির বলে বোল্ড হন। ৪৭ বলে ৩৪ রান আসে তার ব্যাট থেকে। তার বিদায়ের পর ব্রুককে সঙ্গ দিতে ব্যর্থ হন বেন স্টোকস (৩)ও জনি বেয়ারস্টো (৪)।

এরপর পর ক্রিজ ছাড়েন ব্রুকও। ৮৫ রানে থামে তার ইনিংস। ৯১ বলে তার ইনিংসটি সাজানো ছিল ১১ চার ও ২ ছক্কার মারে। শেষদিকে ক্রিস ওকসের ৩৬ বলে ৩৬ ও মার্ক উডের ২৯ বলে ২৮ রানে ভর করে ২৮৩ রান তুলতে সক্ষম হয় ইংলিশরা। অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে সর্বোচ্চ ৪ উইকেট তুলে নেন মিচেল স্টার্ক। এছাড়া ২টি করে উইকেট নিয়েছেন জশ হ্যাজেলউড ও টড মার্ফি।

প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে ভালোই জবাব দিচ্ছিল অজিরা। কিন্তু দিনের শেষদিকে গিয়ে ওকসের বলে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফেরেন ডেভিড ওয়ার্নার। ক্যারিয়ারের শেষ অ্যাশেজ খেলতে নামা এই ব্যাটার ৫২ বলে ২৪ রান করেন। ক্রিজে অপরাজিত আছেন উসমান খাজা ও মার্নাস লাবুশেন। উসমান ৭৫ বলে ২৬ ও লাবুশেন ২৩ বলে ২ রান করেছেন।