ভালো শুরুর পর একটা ধস। ঘুরে দাঁড়িয়ে মঈন আলি-হ্যারি ব্রুকের শতরানের জুটি, এরপর আবার ধস। নিজেদের চেনা ঢঙয়ে রান তোলার গতি পাঁচের উপর রাখলেও ইংল্যান্ডের ব্যাটিং থাকল না পরিকল্পনার ছাপ। শেষ টেস্টের প্রথম দিনে অস্ট্রেলিয়ার এই দাপুটে এই চিত্র পরদিনই পাল্টে গেছে পাশার দানের মতো। গতপরশু ওভালে শুরু হওয়া অ্যাশেজের পঞ্চম টেস্টের প্রথম দিন হতাশা বাড়ানো ব্যাটিং করেছে ইংল্যান্ড। স্বাগতিক ইনিংস ২৮৩ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর ১ উইকেটে ৬১ রান তুলে দিন শেষ করে অজিরা। ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ রান আসে ব্রুকের ব্যাটে। ৯১ বলে ৮৫ রান করেছেন ডানহাতি ব্যাটার। সেখান থেকে গতকাল রিপোর্টটি লেখা পর্যন্ত (৭৫ ওভারের চা পান বিরতি) ১৮৬ রান তুলতেই ৭ উইকেট খুইয়েছে সফরকারীরা। ৪০ রান নিয়ে ব্যাট করছেন স্টিভ স্মিথ। তাকে সঙ্গ দিতে মাত্রই উইকেটে এসেছেন প্যাট কামিন্স। প্রথম দিনে অস্ট্রেলিয়ার হিরো ছিলেন মিচেল স্টার্ক। বাঁহাতি পেসার ৮২ রানে পেয়েছিলেন ৪ উইকেট। আর এদিন ইংল্যান্ডের হয়ে আগুনে ঝর তুলেছেন ৫ পেসারই। দুটি করে উইকেট নিয়েছেন স্টুয়ার্ট ব্রড, মার্ক উড। একটি করে শিকার জেমস অ্যান্ডারসন, ক্রিস ওকস ও জো রুটের।

এর আগে প্রথম দিন টস হেরে ব্যাট করতে নেমে জ্যাক ক্রলি-বেন ডাকেট আনেন দারুণ শুরু। ওয়ানডে মেজাজে রান উঠিয়ে ছুটতে থাকে ইংল্যান্ড। দ্বাদশ ওভারে মিচেল মার্শের হলে কিপারের হাতে ক্যাচ দিয়ে থামেন ৪১ বলে ৪১ করা ডাকেট। এরপর দ্রুতই ক্রলি ও জো রুটের উইকেট হারিয়ে বসে ইংলিশরা। প্যাট কামিন্সের বলে সিøপে স্টিভেন স্মিথের হাতে ধরা দেন ৩৭ বলে ২২ রান করা ক্রলি। রুট এসেই বোল্ড হয়ে যান জশ হ্যাজেলউডের বলে।

বিনা উইকেটে ৬২ থেকে ৩ উইকেটে ৭৩ রানে পরিণত হওয়া ইংল্যান্ড এরপর মঈন-ব্রুকের ব্যাটে ছুটতে থাকে। বলের চেয়ে রান বেশি তুলে তারা লাগাম নিজেদের দিকে নিয়ে যাচ্ছিলেন। ১০৮ বলে চতুর্থ উইকেট জুটিতে উঠে আসে ১১১ রান। দারুণ সব শটে উইকেটের চারপাশ মাতিয়ে রাখেন দুজনে। তবে অফ স্পিনার টড মার্ফিকে পড়তে ভুল করে বিপদ ডেকে আনেন মঈন। ৪৭ বলে ৩৪ করে বোল্ড হন তিনি। পরের কয়েক ওভারে পুরো বদলে যায় ম্যাচের ছবি। বেন স্টোকস আর ব্রুককে তুলে নেন স্টার্ক। জনি বেয়ারস্টো কাটা পড়েন হ্যাজেলউডের বলে। ৩ উইকেটে ১৮৪ থেকে ৭ উইকেটে ২১২ রানে পরিণত হয় ইংল্যান্ড।

ইংল্যান্ডের রান তবু তিনশোর কাছে যেতে পারে ক্রস ওকস-মার্ক উডের জুটিতে। ৮ম উইকেটে ৫৪ বলে ৪৯ যোগ করেন তারা। উডকে বোল্ড করে মার্ফি ভাঙেন জুটি, পরে স্টার্ক মুডে দেন ইনিংস। শেষ বিকেলে ব্যাট করতে নেমে উসমান খাজা-ডেভিড ওয়ার্নার জুটি দিন পার করার আভাস দিচ্ছিল। তবে সিরিজে নিজের ব্যর্থতা বজায় রেখে ওকসের শিকার হন ওয়ার্নার (৫২ বলে ২৪)। পরে মারনাশ লাবুশানকে নিয়ে বাকি সময় কাটিয়ে দিলেও গতকাল তা খুব বেশি লম্বা করতে পারেন নি খাজা। থেমেছেন ফিফটির আগেই (৪৭)। বাকিদের কেউই আর বলার মতো স্কোর করতে পারেননি।