ইংলিশদের জন্য অ্যাশেজে সমতায় ফেরার লড়াই। আর অস্ট্রেলিয়ার চোখ অ্যাশেজের শিরোপায়। এমন সমীকরণের কারণে ওভাল টেস্টে যোগ হয়েছে ভিন্ন মাত্রা। যেখানে অজিরা প্রথম ইনিংস শেষ করেছে ১২ রানে এগিয়ে থেকে।

শুক্রবার (২৮ জুলাই) বিকেল ৪টায় ওভাল টেস্টের দ্বিতীয় দিনের খেলায় মুখোমুখি হয় অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড। এ দিন ২৯৫ রান তুলতে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংস শেষ হয়। এর আগে ইংলিশরা প্রথম ইনিংসে ২৮৩ রান করে অলআউট হয়েছিল। তাতে অজিরা ১২ রানে এগিয়ে রয়েছে।

পাঁচ ম্যাচ টেস্ট সিরিজের চারটি শেষে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। একটি ম্যাচ হয়েছে ড্র। ফলে শেষ ম্যাচটি জয় বা ড্র হলে অ্যাশেজের শিরোপা এককভাবে অস্ট্রেলিয়ার দখলে থাকবে। তবে স্বাগতিক ইংল্যান্ড প্রথম দুই টেস্ট হেরে মরিয়া হয়ে উঠেছে সিরিজে ফিরতে। তৃতীয় ম্যাচে বেন স্টোকস বাহিনী জয় পেলেও বৃষ্টি বাধায় তাদের হার মানতে হয়েছে চতুর্থ টেস্টে। ম্যাচটি ড্র হওয়ায় অ্যাশেজে ফেরার সম্ভাবনা কমে যায় ইংল্যান্ডের। এবার শেষ ম্যাচটি জিতে অন্তত সিরিজ ড্র করতে চায় তারা।

অবশ্য সেই লক্ষ্য নিয়ে পঞ্চম টেস্টের শুরুটা ভালো হয়নি ইংলিশদের। মাত্র ৫৪.৪ ওভারেই শেষ হয়েছে তাদের প্রথম ইনিংস। যদিও অস্ট্রেলিয়াও তাদের প্রথম ইনিংস লম্বা করতে পারেনি। তবে প্যাট কামিন্সদের এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ রয়েছে। দ্বিতীয় দিনে শেষ হয়েছে তাদের ইনিংস, যেখানে ১২ রানের লিড পেয়েছে কামিন্স বাহিনী। এবার তৃতীয় দিনে ইংলিশদের সব উইকেট তুলে নিতে পারলে আরও একটি জয় অস্ট্রেলিয়ার জন্য কঠিন কিছু হবে না।