ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে অ্যাশেজ সিরিজ় শেষে হয়েছে সোমরাব। ২-২ ড্রয়েছে ট্রফি ধরে রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। সিরিজ় শেষ হয়ে গেলেও বিতর্ক কিন্তু থেমে নেই। প্রতিযোগিতা চলাকালীন বিতর্ক হয়েছে, হচ্ছে পরেও। এবারের বিতর্কের বিষয় মদ্যপান ও বল বদল।

বল বদল নিয়ে ক্ষুব্ধ অস্ট্রেলিয়া

শেষ টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৭তম ওভারে মার্ক উডের বাউন্সার উসমান খাজার হেলমেটে আঘাত হানে। মাঠের দুই আম্পায়ার জোয়েল উইলসন ও কুমার ধর্মসেনা মনে করেছিলেন, হেলমেটে লেগে বলের আকৃতি পাল্টে গেছে। তাই বলটিকে বদলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। পরে বৃষ্টির জন্য চতুর্থ দিনে খুব বেশি ওভার খেলা হয়নি। পঞ্চম দিন সেই বলেই খেলা শুরু হয়। অস্ট্রেলিয়ার অভিযোগ, বলটি বেশি পুরনো ছিল না। এর সুবিধা পেয়েছেন স্বাগতিক পেসারেরা। ম্যাচ শেষে বিরক্ত খাজা বলেন, ‘বল পাল্টানোর সময় আমি আম্পায়ার ধর্মসেনার সঙ্গে কথা বলি। যে বলটা নেওয়া হল তাতে লেখাগুলো স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল। অথচ পুরনো বলে সে সব ছিল না। একেবারেই আলাদা দুটো বল। যে বলটা নেওয়া হয়েছিল, সেটা একেবারে নতুন বলের মতো শক্ত ছিল। আমি গোটা অ্যাশেজ়ে ওপেন করেছি। জানি, নতুন বল ব্যাটে এসে লাগলে কেমন আওয়াজ হয়। এটাতেও ঠিক সে রকমই আওয়াজ হচ্ছিল। মার্ক উডকে আমি আগেও খেলেছি। আমি ওকে বলি যে, তুমি তো রিভার্স সুইং করা পুরনো বল বদলে একেবারে নতুন বল পেয়ে গেলে। বলটা দেখে মনে হচ্ছিল খুব বেশি হলে আট ওভার পুরনো।‘

ক্ষুব্ধ পন্টিংও

খাজার সুরে সুর মিলিয়ে আম্পায়ারদের সমালোচনা করেন রিকি পন্টিংও। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক মনে করেন, হয় আম্পায়ারেরা বল বদলে ঠিক কাজ করেননি, অথবা তাদের কাছে উপযুক্ত বিকল্প বলের বাক্স পাঠানো হয়নি। ধারাভাষ্য দিতে গিয়ে পন্টিং বলেন, ‘আমার সব চেয়ে বড় আপত্তি হচ্ছে, দুটো বলের মধ্যে অনেক তফাত ছিল। যে বলটা সরানো হল আর যেটা আনা হল, দুটো পাশাপাশি রাখলে কেউ বলবে না একই রকম বল।‘

‘বল যদি পাল্টাতেই হয়, তা হলে নিশ্চিত করা দরকার যেন পুরনোটার মতো অবস্থায় রয়েছে। কিন্তু বাক্সটার মধ্যে যদি ভাল করে তাকিয়ে দেখে কেউ, তা হলে দেখতে পাবে খুব বেশি পুরনো অবস্থায় থাকা বল ছিল না। কয়েকটা পুরনো বল ছিল। কিন্তু আম্পায়ারেরা সেগুলো নেড়েচেড়ে দেখে বাক্সেই রেখে দিয়েছিলেন।‘

মদ্যপান নিয়ে বিতর্ক

প্রথা মেনে অ্যাশেজ সিরিজ় শেষে দুই দলের ক্রিকেটারদের একসঙ্গে মদ্যপানের আয়োজন করা হয়। কিন্তু সোমবার সেই অনুষ্ঠানে যায়নি ইংল্যান্ড দল। অস্ট্রেলিয়া দল অপেক্ষা করছিল বেন স্টোকসদের জন্য। স্টিভ স্মিথ বেশ কয়েক বার ইংরেজদের সাজঘরে গিয়ে তাদের ডেকেও আসেন। কিন্তু ইংল্যান্ড দল দরজা বন্ধ করে রেখেছিল। অস্ট্রেলিয়ার অভিযোগ, সৌজন্য দেখাতে পারেনি ইংল্যান্ড।

পাল্টা টুইট বেন স্টোকসের

মদ্যপানের ঘটনা নিয়ে পাল্টা টুইট করেন ইংরেজ অধিনায়ক। কী হয়েছিল তা জানান স্টোকস।

‘আমাদের দলের দুজনের শেষ ম্যাচ ছিল। তাই সাজঘরে আমাদের নিজেদের বেশ কিছু অনুষ্ঠান ছিল। সে সব মিটিয়ে ড্রেসিংরুম থেকে বের হতে বেশ কিছুটা সময় লেগেছে। তাই সাজঘরে নয়, আমরা ঠিক করেছিলাম নাইট ক্লাবে অস্ট্রেলিয়ার দলের সঙ্গে দেখা করব।‘

তাদের বক্তব্য, অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের সঙ্গে ড্রিঙ্কসে যাওয়ার জন্য মুখিয়ে ছিলেন ইংরেজ ক্রিকেটারেরা। কিন্তু স্মিথেরাই বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে চাননি।

কামিন্সের প্রশংসায় ম্যাককালাম

বিতর্কের মাঝেই অবশ্য অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের প্রশংসা করেছেন ইংল্যান্ড কোচ ব্রান্ডন ম্যাককালাম। লর্ডস টেস্টের পরে ম্যাকালাম জানিয়েছিলেন, অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের সঙ্গে বসে মদ্যপান করবেন না তিনি। যদিও সিরিজ় শেষে জানিয়েছেন, একসঙ্গে মদ্যপান করতে কোনও সমস্যা নেই তার। আইপিএলে ম্যাকালাম যখন কলকাতা নাইট রাইডার্সের কোচ তখন দলের অধিনায়ক ছিলেন কামিন্স। সেই প্রসঙ্গ টেনে ম্যাককালাম বলেন, ‘কামিন্সকে আমি খুব ভালভাবে চিনি। আইপিএলে একই দলে ছিলাম আমরা। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হিসাবে ও খুব ভাল কাজ করছে। ওকে নিজের দলেরই মনে করি আমি।‘

সাবেক নিউজিল্যান্ড অধিনায়কের  মতে, দারুণ একটি সিরিজ় হয়েছে। ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার  দুই দলই নিজেদের সেরাটা দিয়েছে। খেলার মাঠে আবেগের জন্যই মাঝেমধ্যে বিতর্ক হয়।