‘ক্যাপ্টেন কে হবে, এটা আপনারা জানেন না? আশ্চর্য লাগছে... আমার তো মনে হয়, যে কোনো মানুষকে জিজ্ঞেস করলে বলে দেবে... অবভিয়াস চয়েজ, এটা নিয়ে কেন জানি আমি বুঝলাম না, আপনারা টেনশন করছেন...”- গোটা বাংলাদেশের মানুষ এমনকি বিসিবির গত কয়েক দিনের চিত্রনাট্যেও যে রহস্য আর জটের খোলাসা করতে গিয়ে ক্লান্ত, বিভ্রান্ত- ঐ এক কথায় তার জট খুলে দিয়ে বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন জানিয়ে দিলেন সাকিব আল হাসানই এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপে বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক। সেই সাথে এটিও জানিয়ে দেওয়া হয় বিশ্বকাপ ও এশিয়া কাপের দল আজ ঘোষণা করা হবে। আপাতত এশিয়া কাপের ১৭ জনের দল দেবেন নির্বাচকেরা।

গত ৭ দিন ধরে বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক নির্বাচন নিয়ে নানান কিছু পেচিয়ে গেলেন তিনি নিজে এবং তার বোর্ডের কর্তারা। বিশ্বকাপ দুয়ারে, সাকিব ছাড়া বিকল্প ভাবার সুযোগই নেই আসলে। অথচ তিন সংস্করণ, দীর্ঘমেয়াদী নেতৃত্বৃ সাকিবকে নিয়ে এসব সংশয় আর জটিলতার কথা তিনি বলেছেন নিজের মুখে। আরও দুজনকে বিবেচনায় রাখার কথা তারাই ছেড়ে দিয়েছেন বাজারে। এখন অরিন্দম বলছেন উল্টো কথা বললেও আপাতত দেশের ক্রিকেটে স্বস্তি। গুলশানে নিজ বাসভবনে বিসিবি সভাপতি পাপন সংবাদমাধ্যমের কাছে অধিনায়ক হিসেবে সাকিবের নাম নিশ্চিত করেছেন। অর্থাৎ গত ৩ আগস্ট তামিম ইকবাল নেতৃত্ব ছাড়ার পর সেই শূন্যস্থান পূরণে অনুমিত পথেই হেঁটেছে বোর্ড। নতুন অধিনায়ক হিসেবে সাকিবের নামই উচ্চারিত হচ্ছিল জোরেশোরে। তালিকায় ছিলেন আরও দুজন, লিটন দাস ও মেহেদী হাসান মিরাজ। শেষ পর্যন্ত বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের অধিকারী সাকিবের অভিজ্ঞতায় ভরসা রাখল বিসিবি। সাকিবকে অধিনায়ক নির্বাচন করার বিষয়ে পাপন বলেন, ‘এশিয়া কাপ, তারপর বিশ্বকাপ। এত কম সময়ের মধ্যে আমার কাছে মনে হয়েছে, সবচেয়ে সহজ ও অভিয়াস চয়েজটাই (অবধারিত পছন্দটাই) হচ্ছে সাকিব। আরেকটা অটো চয়েজ (নিশ্চিত পছন্দ) আছে সাকিব না খেললে। সহ-অধিনায়ক (লিটন) যে আছে, সে হবে (অধিনায়ক)। আরও দুয়েকটি নাম এসেছে, যেমন মিরাজ। দীর্ঘমেয়াদে যদি আমরা চিন্তা করি, ভবিষ্যতে কী হবে। কারণ, এখন তো ধরেন মুশফিক (মুশফিকুর রহিম) করছে না, তামিমও ছেড়ে দিল। সাকিবও যদি কখনও ছেড়ে দেয় তখন কী হবে। ওরকম দীর্ঘমেয়াদে যখন চিন্তা করব, তখন আরও নাম আসবে।’

টেস্ট ও টি-টোয়েন্টিতে আগে থেকেই বাংলাদেশ দলের নেতৃত্ব আছেন সাকিব। তবে ৩৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার তিন সংস্করণেই অধিনায়কত্ব করবেন কিনা বা দীর্ঘমেয়াদে দায়িত্বে থাকবেন তা এখনও নিশ্চিত নয়। তার সঙ্গে আরও আলোচনা করে এই সিদ্ধান্ত পরবর্তীতে নেওয়া হবে বলে জানান বোর্ড প্রেসিডেন্ট, ‘ওর (সাকিব) সঙ্গে সেরকম আলোচনায় হয়নি। ও দেশে এলে তারপর বলতে পারব। দীর্ঘমেয়াদে ওর পরিকল্পনাটাও জানতে হবে। কারণ, একসঙ্গে তিনটা (দায়িত্ব) ওর ওপর বোঝা হয়ে যাবে। যে পরিমাণ খেলা আমাদের, কাজেই ওর সঙ্গে কথা বলে নিতে হবে। ওর সঙ্গে কথা না বলে কিছু বলাটা এখন কঠিন।’ তবে বিসিবি মনে করছে, তিন সংস্করণের অধিনায়কত্ব সাকিবের জন্য চাপ হয়ে যাবে। নাজমুল হাসানের কথা, ‘একসঙ্গে তিনটা ওর ওপর বোঝা হয়ে যাবে। কাজেই ওর সঙ্গে কথা বলে নিতে হবে। ওর সঙ্গে কথা না বলে কিছু বলাটা এখন কঠিন। একে তো ও দেশের বাইরে, তার ওপর একটা দলের হয়ে খেলছে। ওখানে ওরও কিছু ব্যস্ততা আছে। সে জন্য ওকে বেশি ডিস্টার্ব করতে চাইনি। আজকেও (গতকাল) আবার ওর খেলা।’

সাকিবের নেতৃত্বে এর আগে ঘরের মাঠে ২০১১ বিশ্বকাপে খেলেছিল বাংলাদেশ। ওই বছরই তাকে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। এরপর আর পাকাপাকিভাবে ওয়ানডে দলের অধিনায়ক থাকেননি তিনি। মাঝে ২০১৫ সালে দুটি ও ২০১৭ সালে একটি ম্যাচে নেতৃত্ব দেন সাকিব। তবে সেসব ছিল ভারপ্রাপ্ত দায়িত্বে, নিয়মিত দলনেতা মাশরাফি বিন মুর্তজার অনুপস্থিতিতে। সাকিবের নেতৃত্বে এখন পর্যন্ত ৫০টি ওয়ানডে খেলেছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে দল জিতেছে ২৩ ম্যাচে, হেরেছে ২৬ ম্যাচে। বাকি একটিতে কোনো ফল আসেনি। তবে সাকিবকে অধিনায়ক হিসেবে বেছে নেওয়ার আরও একটা কারণ জানা গেল বোর্ডপ্রধানের কথায়, ‘ওর পটেনশিয়াল নিয়ে তো কোনো সন্দেহ নেই। একটা জিনিস খুব ভালো লাগছে আমার। সেটা হচ্ছে সাকিবকে নিয়ে আমার যে সন্দেহ ছিল, এটা আমার ব্যক্তিগত কথা, সে কতটা সিরিয়াস, কোন খেলাটা খেলবে কিংবা খেলবে নাৃ। এখন দেখছি, ওর চেয়ে সিরিয়াস কেউ নেই ক্রিকেট নিয়ে।’ বোর্ডপ্রধান আরও যোগ করেন, ‘আমাদের যে পরিমাণ খেলা, সেগুলো তো খেলছেই, এরপরও নিয়মিতই খেলে যাচ্ছে। কানাডায় গেল, এখন আবার শ্রীলঙ্কায় গেল। এই যে এখন বিশ্বকাপে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব, আমার কাছে মনে হয়, সে এখন টোটালি ফোকাসড অন ক্রিকেট। এটা আমাদের জন্য খুব প্লাস পয়েন্ট। ওর সামর্থ্য নিয়ে কখনো কোনো সন্দেহ থাকার প্রশ্নই ওঠে না।’

সব ঠিকঠাক থাকলে বাংলাদেশকে দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দেওয়া দ্বিতীয় অধিনায়ক হবে সাকিব। বিশ্বকাপে প্রথমবার নেতৃত্ব দিয়েছেন ২৪ ছুঁইছুঁই বছরে। আবার নেতৃত্ব দিচ্ছেন সাড়ে ১২ বছর পর। ২০১১ সালে দিয়েছিলেন ভারতের সঙ্গে নিজেদের যৌথ আয়োজনের ওয়ানডে বিশ্বকাপে এবারও সেই ভারতের একাকি আয়োজনে। ২০১৯ সালের অক্টোবরে সাকিব জুয়াড়ির তথ্য গোপনের দায়ে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ হলে বিসিবিকে নতুন অধিনায়ক খুঁজতে হয়। এ সময় টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব দেওয়া হয় মাহমুদউল্লাহকে, টেস্টে মুমিনুল হককে। মাশরাফি বিন মুর্তজা দায়িত্ব ছাড়লে ওয়ানডের অধিনায়ক করা হয় তামিম ইকবালকে। ২০২২ সালে আবার অধিনায়কত্ব ফিরে পান সাকিব। জুন মাসে মুমিনুল হক সরে যাওয়ায় সাকিবকে টেস্টে অধিনায়ক করা হয়, আগস্টে গিয়ে পান টি-টোয়েন্টির নেতৃত্বও। এবার এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপের মতো দুটি গুরুত্বপূর্ণ আসর সামনে রেখে ওয়ানডের নেতৃত্বেও ফেরানো হলো সাকিবকে। সাকিবের নেতৃত্বে এখন পর্যন্ত ৫০টি ওয়ানডে খেলেছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে দল জিতেছে ২৩ ম্যাচে, হেরেছে ২৬ ম্যাচে। বাকি একটিতে কোনো ফল আসেনি।